साँप और सीढ़ी इसके प्रमुख कलाकारों को शिशुवत बनाने या इससे भी बदतर, कष्टप्रद रूप से असामयिक कार्य करने से बचें। विडम्बना यह है कि वयस्क, कुछ पीड़ादायक व्यंग्यपूर्ण, अधिक किशोर प्रतीत होते हैं। श्रृंखला हमारे नायकों को युवा वयस्कों के रूप में पेश करती है जो उम्र से प्रेरित आवेग के कारण होने वाले कार्यों और इसके साथ आने वाले नतीजों से अच्छी तरह से वाकिफ हैं, और यह श्रृंखला के लिए वरदान और अभिशाप दोनों के रूप में काम करता है। मुझे अच्छा लगा कि कैसे, इसके नायक के रूप में कम उम्र के किशोरों के एक समूह को अभिनीत करने के बावजूद, यह बच्चों का साहसिक कार्य होने से बहुत दूर है; भारतीय ओटीटी सामग्री के आदी लोगों के लिए हिंसा और अपवित्रता का सामान्य स्तर है (एक बच्चा एक घुसपैठिए के पैर को हथौड़े से तोड़ देता है, जिसकी प्रतिक्रिया उसकी सांस के तहत कसम खाता है), लेकिन वे शुक्र है कि वे मजबूर महसूस नहीं करते हैं। अगर गेम ऑफ़ थ्रोन्स बच्चों को स्टार बनाया जा सकता है, इस पर रोक क्यों लगाई जाए?

लेकिन विचारशील लेखन के ये अंश – जैसे कि वह एपिसोड जहां बच्चे अपने माता-पिता में से किसी एक द्वारा पकड़े जाने के लिए लगभग अपनी शरारतों से दूर हो जाते हैं या झूले पर एक बच्चे के शॉट के साथ एक आदमी के दोलनशील दिमाग का प्रतीक दृश्य – बहुत कम और दूर की कौड़ी हैं बीच में। साँप और सीढ़ी पहचान के संकट से ग्रस्त हैं। फिल्म एक पूर्ण युवा-वयस्क थ्रिलर और ज़बरदस्त तरीके से लिखे गए गहरे हास्य के बीच फंस गई है। यह विफल हो जाता है और जिन शैलियों के साथ यह खेलने की कोशिश करता है, उनके साथ थोड़ा न्याय करता है। पात्र, विशेष रूप से वयस्कों द्वारा निभाए गए पात्र अत्यंत दर्दनाक रूप से एक-आयामी हैं। पुरुष या तो बुरे लोग हैं जो जीवित रहने के लिए किसी भी हद तक जाने को तैयार हैं या अच्छे लोग हैं जो ज्यादातर खाकी पहनते हैं और रहस्य की तह तक जाने की कोशिश करते हैं, जबकि दूसरी ओर, महिलाएं संकट में फंसी अनजान युवतियां हैं। मुख्य कलाकारों का चरित्र-चित्रण भी विशेष रूप से सरल नहीं है – सबसे अध्ययनशील व्यक्ति चश्मा पहनता है और हकलाता है, और गिरोह की एकमात्र लड़की एक चिकित्सीय स्थिति से पीड़ित है।

‘सांप और सीढ़ी’ से एक दृश्य | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

श्रृंखला अपने पात्रों और परिदृश्यों को एक पहेली के छोटे टुकड़ों के बजाय एक मशीन के बड़े हिस्से के रूप में मानती है जिन्हें बड़ी तस्वीर को प्रकट करने के लिए पूरी तरह से फिट होना पड़ता है। यह अपने क्षणों में टिकने में विफल रहता है और एक सेट से दूसरे सेट पर छलांग लगाता है। प्रतिकूल कठिनाइयों का सामना करने वाले बच्चों की मानसिकता और नैतिक संवेदनाओं पर अधिक प्रकाश डालने के बजाय, श्रृंखला सुविधाजनक भुगतान के साथ आसान रास्ता अपनाती है जो गिरोह के पलायन को चुनौतीपूर्ण और यहां तक ​​कि थोड़ा बहुत अंधकारमय बना देती है।

पूरे गैंगस्टर सेगमेंट के बारे में जितना कम कहा जाए, उतना ही बेहतर है। इसके अलावा, उस रोलेक्स-एस्क सीज़न के समापन का क्या मतलब है? यह श्रृंखला नवीन चंद्रा, नंदा और मनोज भारतीराजा जैसे अपने अनुभवी और परिचित कलाकारों को कुछ भी प्रदान नहीं करती है। यह अधिक दर्दनाक है, यह देखते हुए कि प्राइम वीडियो के साथ नवीन के पहले सहयोग के परिणामस्वरूप एक बेहतर उत्पाद तैयार हुआ था, इंस्पेक्टर ऋषि. साँप और सीढ़ी प्लेटफ़ॉर्म ने अपनी अन्य थ्रिलर फिल्मों और शो के साथ जो मानक बनाए हैं, वे उससे कम हैं क्योंकि असंगत लेखन और टोनल असंगति यह सुनिश्चित करती है कि पासा इसके विरुद्ध लोड हो।

स्नेक्स एंड लैडर्स वर्तमान में प्राइम वीडियो पर स्ट्रीम हो रहा है