27 जून को नई दिल्ली में NEET-UG परीक्षा में कथित धांधली को लेकर जंतर-मंतर पर विरोध प्रदर्शन करते भारतीय युवा कांग्रेस के सदस्य। | फोटो क्रेडिट: शशि शेखर कश्यप
अब तक कहानी: NEET-UG परीक्षा ग्रेस मार्क्स दिए जाने, पेपर लीक होने के आरोप और अन्य अनियमितताओं को लेकर विवादों में घिरी रही है। सरकार ने UGC-NET परीक्षा आयोजित होने के बाद उसे भी रद्द कर दिया, जबकि CSIR-NET और NEET-PG परीक्षाएं स्थगित कर दी गई हैं।
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ऐतिहासिक पृष्ठभूमि क्या है?
ब्रिटिश शासन के दौरान भारत सरकार अधिनियम, 1935 ने हमारी राजनीति में पहली बार संघीय ढांचे का निर्माण किया। विधायी विषयों को संघीय विधायिका (वर्तमान संघ) और प्रांतों (वर्तमान राज्यों) के बीच वितरित किया गया। शिक्षा जो एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक वस्तु है, उसे प्रांतीय सूची में रखा गया। स्वतंत्रता के बाद, यह जारी रहा और शिक्षा शक्तियों के वितरण के तहत ‘राज्य सूची’ का हिस्सा बन गई।
हालांकि, आपातकाल के दौरान, कांग्रेस पार्टी ने संविधान में संशोधन के लिए सिफारिशें देने के लिए स्वर्ण सिंह समिति का गठन किया था। इस समिति की सिफारिशों में से एक थी ‘शिक्षा’ को समवर्ती सूची में रखना ताकि इस विषय पर अखिल भारतीय नीतियां विकसित की जा सकें। इसे 42वें संविधान संशोधन (1976) के माध्यम से ‘शिक्षा’ को राज्य सूची से समवर्ती सूची में स्थानांतरित करके लागू किया गया था। इस बदलाव के लिए कोई विस्तृत तर्क नहीं दिया गया था और बिना पर्याप्त बहस के विभिन्न राज्यों द्वारा संशोधन की पुष्टि की गई थी।
आपातकाल के बाद सत्ता में आई मोरारजी देसाई के नेतृत्व वाली जनता पार्टी सरकार ने 42वें संशोधन के ज़रिए किए गए कई विवादास्पद बदलावों को पलटने के लिए 44वां संविधान संशोधन (1978) पारित किया। इनमें से एक संशोधन जो लोकसभा में पारित हुआ लेकिन राज्यसभा में नहीं, वह था ‘शिक्षा’ को राज्य सूची में वापस लाना।
अंतर्राष्ट्रीय प्रथाएं क्या हैं?
अमेरिका में, राज्य और स्थानीय सरकारें समग्र शैक्षिक मानक निर्धारित करती हैं, मानकीकृत परीक्षण अनिवार्य करती हैं और कॉलेजों और विश्वविद्यालयों की निगरानी करती हैं। संघीय शिक्षा विभाग के कार्यों में मुख्य रूप से वित्तीय सहायता के लिए नीतियां बनाना, प्रमुख शैक्षिक मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करना और समान पहुंच सुनिश्चित करना शामिल है। कनाडा में, शिक्षा का प्रबंधन पूरी तरह से प्रांतों द्वारा किया जाता है। जर्मनी में, संविधान शिक्षा के लिए विधायी शक्तियों को लैंडर्स (राज्यों के समकक्ष) के पास रखता है। दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका में, शिक्षा को स्कूल और उच्च शिक्षा के लिए दो राष्ट्रीय विभागों द्वारा नियंत्रित किया जाता है। देश के प्रांतों के पास राष्ट्रीय विभागों की नीतियों को लागू करने और स्थानीय मुद्दों से निपटने के लिए अपने स्वयं के शिक्षा विभाग हैं।
आगे का रास्ता क्या हो सकता है?
समवर्ती सूची में ‘शिक्षा’ के पक्ष में तर्कों में एक समान शिक्षा नीति, मानकों में सुधार और केंद्र और राज्यों के बीच तालमेल शामिल हैं। हालाँकि, देश की विशाल विविधता को देखते हुए, ‘एक आकार सभी के लिए उपयुक्त’ दृष्टिकोण न तो व्यवहार्य है और न ही वांछनीय है। इसके अलावा, 2022 में शिक्षा मंत्रालय द्वारा तैयार ‘शिक्षा पर बजटीय व्यय का विश्लेषण’ पर रिपोर्ट के अनुसार, हमारे देश में शिक्षा विभागों द्वारा कुल राजस्व व्यय में से ₹6.25 लाख करोड़ (2020-21) का अनुमान है, 15% केंद्र द्वारा खर्च किया जाता है जबकि 85% राज्यों द्वारा खर्च किया जाता है। यहां तक कि अगर शिक्षा और प्रशिक्षण पर अन्य सभी विभागों द्वारा किए गए व्यय पर विचार किया जाए, तो यह हिस्सा क्रमशः 24% और 76% बैठता है।
‘शिक्षा’ को राज्य सूची में वापस लाने के खिलाफ़ तर्कों में भ्रष्टाचार के साथ-साथ व्यावसायिकता की कमी भी शामिल है। हालाँकि, NEET और NTA से जुड़े हालिया मुद्दों ने यह प्रदर्शित किया है कि केंद्रीकरण का मतलब यह नहीं है कि ये मुद्दे गायब हो जाएँगे।
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राज्यों द्वारा वहन किए जा रहे व्यय के बड़े हिस्से को देखते हुए स्वायत्तता की आवश्यकता को ध्यान में रखते हुए, ‘शिक्षा’ को राज्य सूची में वापस लाने की दिशा में एक सार्थक चर्चा की आवश्यकता है। इससे वे चिकित्सा और इंजीनियरिंग जैसे व्यावसायिक पाठ्यक्रमों सहित उच्च शिक्षा के लिए पाठ्यक्रम, परीक्षण और प्रवेश के लिए अनुरूप नीतियां तैयार करने में सक्षम होंगे। उच्च शिक्षा के लिए विनियामक तंत्र राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग, विश्वविद्यालय अनुदान आयोग और अखिल भारतीय तकनीकी शिक्षा परिषद जैसे केंद्रीय संस्थानों द्वारा शासित होना जारी रख सकते हैं।
रंगराजन.आर. एक पूर्व आईएएस अधिकारी हैं और ‘पॉलिटी सिम्प्लीफाइड’ के लेखक हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।
