श्रीकाकुलम के गारा मंडल में स्थित सलीहुंडम बौद्ध स्थल। जीर्णोद्धार कार्य लगभग पूरा होने वाला है। | फोटो साभार: वी. राजू
श्रीकाकुलम की विस्मृत विरासत को उजागर करने के मिशन पर विद्वान, इतिहासकार
श्रीकाकुलम, आंध्र प्रदेश का एक प्राचीन और ऐतिहासिक क्षेत्र, धीरे-धीरे समय के साथ अनदेखा और भुला दिया गया है। हालांकि, कुछ विद्वान और इतिहासकार इस अतीत की विरासत को पुनर्जीवित करने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं।
इन अग्रणी विद्वानों में से एक है डॉ. रामचंद्र मूर्ति, जो अपने जीवन का बड़ा हिस्सा श्रीकाकुलम के इतिहास और संस्कृति को उजागर करने में लगा दिया है। उन्होंने कई वर्षों तक इस क्षेत्र के पुरातत्व और ऐतिहासिक दस्तावेजों का गहन अध्ययन किया है, ताकि श्रीकाकुलम की धरोहर को पुनर्जीवित किया जा सके।
उनके प्रयासों का मुख्य उद्देश्य है कि श्रीकाकुलम के ऐतिहासिक महत्व और सांस्कृतिक विरासत को जन-जन तक पहुंचाया जाए। वह मानते हैं कि इस क्षेत्र की समृद्ध गौरवशाली अतीत को याद दिलाकर, इसे राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर प्रमुखता से पेश किया जा सकता है।
उन्होंने इस दिशा में कई उल्लेखनीय कार्य किए हैं, जिसमें पुस्तकों, लेखों और व्याख्यानों के माध्यम से श्रीकाकुलम की ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्ता को रेखांकित करना शामिल है। उनके प्रयास से यह उम्मीद है कि श्रीकाकुलम की विस्मृत विरासत एक बार फिर से उजागर हो सके और इस क्षेत्र को उसकी पहचान और गौरव वापस मिल सके।
कई इतिहासकार, शिक्षाविद, लेखक और विरासत के प्रति उत्साही लोग श्रीकाकुलम के भूले हुए प्राचीन इतिहास की प्रमुखता को बहाल करने के लिए लगन से काम कर रहे हैं। आंध्र प्रदेश के सबसे पिछड़े जिलों में से एक माने जाने और ओडिशा की सीमा से लगे सुदूर उत्तरी कोने में स्थित होने के बावजूद, श्रीकाकुलम कई प्रमुख बौद्ध स्थलों, नवपाषाण युग की गुफाओं और राज्य के कुछ सबसे पुराने मंदिरों का घर है। हालाँकि यह विशाखापत्तनम शहर से केवल 88 किमी दूर है, लेकिन जिले की प्रमुखता और समृद्ध विरासत दुनिया के लिए काफी हद तक अज्ञात है।
इसने उन्हें किताबों, सरकार को याचिकाओं और मंदिर पर्यटन को बढ़ावा देने के माध्यम से कलिंग क्षेत्र के पूर्व भाग श्रीकाकुलम के इतिहास को उजागर करने के लिए प्रेरित किया। प्रख्यात कवि, लेखक और इतिहासकार दीर्घाशी विजयभास्कर ने हाल ही में ‘वीरकालिंगम’ नामक एक पुस्तक प्रकाशित की है, जो श्रीकाकुलम के महत्व और श्रीलंका जैसे पड़ोसी देशों के साथ इसके ऐतिहासिक संबंधों के साथ-साथ नंद और मौर्य राजवंशों के शासन के दौरान इसकी प्रमुखता पर जोर देती है।
जिले का इतिहास उस काल से जुड़ा है जब नंदों ने 400 ई. में इस क्षेत्र पर शासन किया था।वां शताब्दी ई.पू. 322 ई.पू. में चंद्रगुप्त मौर्य द्वारा नंदों को उखाड़ फेंकने के बाद कलिंग क्षेत्र ने अपने लिए स्वतंत्रता की घोषणा की। मौर्य-पूर्व युग के निशान, काली पॉलिश वाली मिट्टी के बर्तन और पंच मार्क वाले सिक्कों से संकेत मिलता है कि मौर्य राजाओं के प्रभुत्व की शुरुआत से पहले नंदों ने कई दशकों तक इस क्षेत्र पर शासन किया था।
चंद्रगुप्त के पोते अशोक ने 261 ईसा पूर्व में कलिंग पर आक्रमण किया और कलिंग को अपने विशाल साम्राज्य में शामिल कर लिया। कलिंग युद्ध में हुए भयानक रक्तपात ने अशोक को बौद्ध धर्म की ओर मोड़ दिया। उनके इस निर्णय ने श्रीकाकुलम और उसके आसपास बौद्ध धर्म की मजबूत नींव रखी। ऐतिहासिक दस्तावेजों के अनुसार, गुप्त वंश के राजा समुद्रगुप्त के शासन के दौरान बौद्ध धर्म का विकास हुआ, जिन्होंने 350 ई. में कलिंग को अपने अधीन कर लिया था। वामसाधारा नदी के तट पर स्थित बौद्ध स्थल सलीहुंडम में की गई खुदाई में महत्वपूर्ण बौद्ध अवशेष, तहखाने और अर्द्धवृत्ताकार ईंटों से बने चैत्य और स्तूपों की नींव का पता चला।
यद्यपि अमादलावलासा के निकट दंतापुरी में बौद्ध संरचनाएं क्षतिग्रस्त हो गईं, लेकिन श्रीकाकुलम विधानसभा क्षेत्र के गारा के निकट सलीहुंडम संरचना भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण और पर्यटन विभाग द्वारा की गई पहल के कारण काफी हद तक अच्छी स्थिति में बनी हुई है।
लेखक गिदुगु राम मूर्ति ने 1919 में इस स्थल की खोज की थी और इसमें चार स्तूप, अवशेष ताबूत, बौद्ध देवताओं मरीची और तारा की मूर्तियाँ हैं। माना जाता है कि सभी अवशेष दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व और 12वीं शताब्दी ईस्वी के बीच बनाए गए थे। ऐसा माना जाता है कि बौद्ध धर्म यहीं से सुमात्रा और अन्य सुदूर-पूर्वी देशों में फैला।
भारतीय राष्ट्रीय कला एवं सांस्कृतिक विरासत ट्रस्ट (आईएनटीएसीएच) के संयोजक नुका संन्यासी राव और पूर्व संयोजक केवीजे राधा प्रसाद ने सरकार से तंगामय्याकोंडा और रोट्टावलासा गांवों के पास स्थित जैन धर्म स्थलों के अलावा, विशेष रूप से सलीहुंडम और दंतापुरी में बौद्ध स्थलों के प्रचार-प्रसार के लिए कदम उठाने का आग्रह किया है। आईएनटीएसीएच ने संयुक्त श्रीकाकुलम जिले के सरुबुज्जिली मंडल के वेन्नालावलासा गांव में नंदी पहाड़ियों पर खोजी गई 190 फीट लंबी और 80 फीट गहरी नवपाषाण युग की गुफाओं की ओर भी सरकार का ध्यान आकर्षित किया है।
श्री विजयभास्कर ने सरकार से अनुरोध किया है कि वह सिंगुपुरम का व्यापक प्रचार करे, जिसका संबंध पड़ोसी श्रीलंका से था, जिसे पहले सिंहला के नाम से जाना जाता था। तत्कालीन सिंहबाहुदु ने श्रीकाकुलम के बाहरी इलाके में स्थित सिंहपुरम गांव में हठकेश्वर स्वामी का निर्माण कराया था, जिसे अब सिंगुपुरम कहा जाता है।
श्री विजयभास्कर ने कहा, “सरकार को बौद्ध स्थलों, श्रीकाकुलम के श्रीलंका से जुड़ाव और कलिंगंध्र के बारे में विस्तृत शोध का आदेश देना चाहिए, जिसका इतिहास में विशेष स्थान है। अध्ययन और दस्तावेज़ीकरण से स्थानीय इतिहास को भावी पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखा जा सकेगा।”
वरिष्ठ पत्रकार और लेखक बेंडालम कृष्णराव कहते हैं कि कलिंगांध्र संस्कृति और बौद्ध स्थलों को बढ़ावा देने से श्रीकाकुलम के प्रवासी लोगों को अपने समृद्ध इतिहास के बारे में जानने का मौका मिलेगा। उन्होंने कहा, “मैं ऑनलाइन पत्रिका नित्या के माध्यम से इसके प्रचार के लिए अपनी तरफ से पूरी कोशिश कर रहा हूं। नई पीढ़ियों को अपनी भूमि के इतिहास की खोज करने में सक्षम बनाने के लिए और अधिक पहल की आवश्यकता है।”
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