कूडियाट्टम नृत्यांगना सालिनी | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

सालिनी वीजी मंच पर जितनी सहज हैं उतनी ही शब्दों के साथ भी सहज हैं। जब कूडियाट्टम कलाकार और ओट्टापलम एनएसएस कॉलेज में अंग्रेजी साहित्य की सहायक प्रोफेसर ने अपनी पीएचडी करने का फैसला किया, तो वह सहज रूप से जानती थीं कि वह क्या चाहती हैं। वह कहती हैं, “एक कूडियाट्टम कलाकार के रूप में, मैं हमेशा कला के रूप में महिला कथाओं से आकर्षित रही हूं, और मैं कूडियाट्टम महिलाओं को जो स्थान देती है, उस पर कुछ गंभीर अध्ययन करना चाहती थी।”

हालाँकि, इस विषय में उनकी खोज उन्हें डॉक्टरेट थीसिस से आगे बढ़कर एक किताब लिखने तक ले गई, कुटियाट्टम: इसकी महिला परंपरा का विकासजो हाल ही में प्रकाशित हुआ था। “हालाँकि मेरे पास एक अंदरूनी सूत्र का दृष्टिकोण है, फिर भी अध्ययन करने और समझने के लिए बहुत कुछ था। यह कला की बारीकियों, इसके अभ्यासकर्ताओं और तकनीकों में एक गहरा गोता लगाने जैसा था,” वह आगे कहती हैं।

सालिनी वीजी अपने कूडियाट्टम प्रदर्शन के दौरान | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

जबकि यह पुस्तक नांगियारों के इतिहास के माध्यम से महिला परंपरा का पता लगाती है (नांगियार कूथु कुटियाट्टम की एक शाखा है, जो विशेष रूप से महिलाओं द्वारा प्रस्तुत की जाती है), यह कूडियाट्टम की कथा प्रथाओं पर भी प्रकाश डालती है। सालिनी ने इस परियोजना के लिए वर्षों तक शोध किया – पांडुलिपियों का अध्ययन करना, लाइव प्रदर्शन देखना और प्रतिष्ठित महिला कलाकारों का साक्षात्कार लेना, जिनमें से सभी ने अपने अनूठे तरीकों से कला में योगदान दिया है।

2,000 साल पुरानी पारंपरिक कला, कूडियाट्टम में हमेशा महिलाओं को महिला किरदार निभाने की अनुमति दी गई है। “महिलाओं ने मंच पर और मंच के बाहर महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाईं – शुरुआती समय में भी कलाकार और कथावाचक के रूप में। कुछ अन्य प्राचीन कला रूपों ने महिलाओं को ऐसी एजेंसी दी। यह पश्चिमी थिएटर द्वारा मंच पर महिला कलाकारों को नियोजित करने के बारे में सोचने से बहुत पहले की बात है,” वह कहती हैं। सालिनी बताती हैं, ”कूडियाट्टम में बाहरी कथावाचक के रूप में महिलाएं भी हैं।” “आह्वानात्मक श्लोक उनके द्वारा दिए गए हैं। इन महिलाओं को कहानी, अनुक्रम और श्लोकों को जानना होगा – वे प्रदर्शन की रीढ़ हैं।

अनुभवी कूडियाट्टम कलाकार कलामंडलम गिरिजा की बेटी होने के कारण उन्हें फायदा हुआ। “मैं अपनी मां और अन्य कलाकारों को प्रदर्शन करते हुए देखकर बड़ा हुआ हूं और मुझे पौराणिक पात्रों और नाटकीय भाषा की दुनिया में शुरुआती झलक मिली। मेरी गुरु मेरी माँ है. हालाँकि वह एक सख्त शिक्षिका थीं, लेकिन उनसे ही मैंने कला के प्रति अपने जुनून को सीखा। वह अपनी कला के प्रति पूरी तरह समर्पित हैं,” सालिनी कहती हैं। गिरिजा, जो पेन्कुलम राम चकियार की छात्रा थीं, जिन्होंने कला के पुनर्जागरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, ने संगीत नाटक अकादमी सहित कई पुरस्कार जीते हैं और उन्हें पुरुष पात्रों के चित्रण के लिए भी जाना जाता है।

मोहिनीअट्टम गायन में सालिनी | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

सालिनी, जिन्होंने बड़े होने के दौरान मोहिनीअट्टम भी सीखा, उन्हें इसे करने में भी आनंद आता है। वह कहती हैं, ”हालांकि मुझे मोहिनीअट्टम पसंद है, मैं कूडियाट्टम को श्रद्धा की दृष्टि से देखती हूं।” सालिनी मोहिनीअट्टम के लिए सेंटर फॉर कल्चरल रिसोर्सेज एंड ट्रेनिंग स्कॉलरशिप की प्राप्तकर्ता हैं, और कूडियाट्टम की आईसीसीआर (भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद) के पैनल में शामिल कलाकार हैं। वह कहती हैं, प्रोफेसर के रूप में उनकी नौकरी का उनकी मंचीय प्रतिबद्धताओं से टकराव नहीं हुआ है, बल्कि वे एक-दूसरे के पूरक हैं। वह कहती हैं, ”एक सहायक प्रोफेसर के रूप में, मैं शिक्षा जगत में भारतीय सौंदर्यशास्त्र और रस सिद्धांत पर व्याख्यान पेश करने और देने वाली एक संसाधन व्यक्ति हूं।”

सालिनी कहती हैं, एक नर्तक/कलाकार लगातार अपनी आंखों, चेहरे, सांस, आवाज और शरीर के माध्यम से एक अनुभव का अनुवाद कर रहा है। “उसके पूरे अस्तित्व को मौजूद रहना होगा। उदाहरण के लिए, यदि वह एक काल्पनिक पहाड़ को देख रही है, तो दर्शकों को उसके माध्यम से पहाड़ को देखने में सक्षम होना होगा – चोटियाँ, घाटियाँ और उसका पूरा स्वरूप,” वह कहती हैं।

यह पुस्तक उन लोगों के लिए है जिनकी कूडियाट्टम में अकादमिक रुचि है – यह इतिहास का गहराई से अध्ययन करती है, रीति-रिवाजों, कथा संरचना की व्याख्या करती है, और समकालीन कलाकारों के साथ साक्षात्कार के अंश भी शामिल करती है। “सारी जानकारी को एक साथ रखना एक समृद्ध अनुभव था,” सालिनी कहती हैं, जो अपनी रचनाओं के अलावा, नंगियारकुथु पर एक किताब पर काम कर रही हैं।

न्यू भारतीय बुक कॉर्पोरेशन द्वारा प्रकाशित पुस्तक, जिसका मूल्य ₹500 है, अमेज़न पर उपलब्ध है।