भारतीय रैली चालक जेसन सलदान्हा और सह-चालक पीवीएस मूर्ति ने थाईलैंड की रैट रैली के दूसरे दौर में एक कमांडिंग प्रदर्शन किया और कुल मिलाकर दूसरे स्थान पर जीत हासिल की और आरसी 2.1 श्रेणी में 2025 अंतर्राष्ट्रीय रैली सीजन में फ्रंट-रनर के रूप में उभरने के लिए एक जीत हासिल की।

2023 में, सलदान्हा थाईलैंड की राट रैली में क्लास खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बने और तब से अपने ऊपर की ओर प्रक्षेपवक्र जारी रखा है।

1.4-लीटर टर्बोचार्ज्ड सुजुकी स्विफ्ट के पहिये के पीछे, एक 2WD मशीन, सलदान्हा अधिक शक्तिशाली 4-व्हील ड्राइव (4WD) कारों के साथ पैक किए गए एक क्षेत्र के खिलाफ था।

फिर भी उनकी रणनीतिक ड्राइविंग और अथक गति ने उन्हें 1 घंटे, 7 मिनट और 58 सेकंड के समय के साथ समग्र पोडियम पर जगह बनाई।

कर्नाटक के एक छोटे से शहर सकलेशपुर से रहने वाले सल्दान्हा ने कहा, “बारिश के कारण सड़कें बेहद फिसलन भरी थीं। यह सबसे कठिन घटनाओं में से एक थी … बस एक गलती हमारे लिए इसे समाप्त कर सकती थी।”

25 साल के रैली के अनुभव के साथ वयोवृद्ध सह-चालक मूर्ति ने सटीक गति वाले नोटों और स्थिर कॉल के साथ एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे सलदाना को सभी चरणों में सुरक्षित रूप से सीमा को धक्का देने में सक्षम बनाया।

इस परिणाम के साथ, सलदाना ने 2025 की समग्र चैंपियनशिप का नेतृत्व किया था, जो थाईलैंड के मैना पोर्नसिरिचेरड पर 10 अंकों के अंतर के साथ है, और 40 अंकों के साथ आरसी 2.1 वर्ग पर हावी है, जो दूसरे स्थान पर रहने वाले ड्राइवर से आगे है, जिसके पास 15 है।

लोपबुरी के दर्शनीय खोक समरोंग जिले में आयोजित, रैली ने जापान, चीन, कोरिया, भारत और थाईलैंड के 30 प्रतियोगियों को आकर्षित किया और चुनौतीपूर्ण इलाके और अप्रत्याशित मौसम ने उच्च-दांव रैली में ड्राइवरों का परीक्षण किया।

RAAT थाईलैंड रैली चैंपियनशिप के राउंड 3 को 18 से 20 जुलाई तक Sa Kaeo, Thesaban Mueang में आयोजित किया जाएगा।