केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण 16 जुलाई, 2024 को नई दिल्ली में बजट तैयारी के अंतिम चरण को चिह्नित करने वाले ‘हलवा’ समारोह के दौरान मंत्रालय के अधिकारियों के साथ देखी गईं। फोटो: X/@FinMinIndia
वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने 16 जुलाई को पारंपरिक ‘हलवा’ समारोह में भाग लिया, जो 23 जुलाई को लोकसभा में पेश किए जाने वाले केंद्रीय बजट 2024-25 की तैयारी के अंतिम चरण को चिह्नित करता है।
यह एक अनुष्ठान है जिसमें पारंपरिक मिठाई ‘हलवा’ तैयार किया जाता है और बजट की तैयारी में शामिल वित्त मंत्रालय के अधिकारियों और कर्मचारियों को परोसा जाता है।
इसका आयोजन नॉर्थ ब्लॉक के बेसमेंट में किया जाता है, जहां राष्ट्रीय राजधानी में मंत्रालय स्थित है और इसमें वित्त मंत्री तथा अन्य उच्च अधिकारी भाग लेते हैं।
वित्त मंत्रालय ने एक्सन्यूएमएक्स पर एक पोस्ट में कहा, “केंद्रीय बजट 2024-25 के लिए बजट तैयारी प्रक्रिया का अंतिम चरण आज नई दिल्ली में केंद्रीय वित्त और कॉर्पोरेट मामलों की मंत्री श्रीमती @nsitharaman की उपस्थिति में पारंपरिक हलवा समारोह के साथ शुरू हुआ।”
समारोह के दौरान वित्त मंत्री ने बजट प्रेस का भी दौरा किया और तैयारियों की समीक्षा करने के अलावा संबंधित अधिकारियों को शुभकामनाएं भी दीं।
पिछले तीन पूर्ण केंद्रीय बजट और एक अंतरिम बजट की तरह, पूर्ण केंद्रीय बजट 2024-25 भी कागज रहित रूप में पेश किया जाएगा।
संविधान द्वारा निर्धारित वार्षिक वित्तीय विवरण (आमतौर पर बजट के रूप में जाना जाता है), अनुदान की मांग (डीजी), वित्त विधेयक आदि सहित सभी केंद्रीय बजट दस्तावेज, बजट तक परेशानी मुक्त पहुंच के लिए “केंद्रीय बजट मोबाइल ऐप” पर उपलब्ध होंगे।
समारोह में सीतारमण के अलावा वित्त राज्य मंत्री पंकज चौधरी और वित्त सचिव टीवी सोमनाथन, आर्थिक मामलों के सचिव अजय सेठ और वित्तीय सेवा सचिव विवेक जोशी सहित अन्य वरिष्ठ अधिकारी उपस्थित थे।
हलवा समारोह
यह केंद्र सरकार के वार्षिक वित्तीय विवरण की तैयारी में शामिल वित्त मंत्रालय के अधिकारियों और कर्मचारियों के लिए एक तरह से ‘विदाई’ होती है। वे तथाकथित ‘लॉक-इन’ अवधि में प्रवेश करते हैं, जिसके दौरान वे नॉर्थ ब्लॉक के बेसमेंट में रहते हैं, बाहरी दुनिया से कटे रहते हैं ताकि अंतिम बजट दस्तावेज़ के बारे में गोपनीयता बनाए रखी जा सके।
वे तभी सामने आएंगे जब वित्त मंत्री लोकसभा में अपना बजट भाषण पूरा करेंगी। इसे बजट पर काम करने वालों के प्रति आभार व्यक्त करने का संकेत माना जाता है। नॉर्थ ब्लॉक के बेसमेंट में एक प्रिंटिंग प्रेस है जिसका इस्तेमाल पारंपरिक रूप से 1980 से 2020 तक 40 वर्षों तक बजट दस्तावेजों को छापने के लिए किया जाता था।
इसके बाद, बजट डिजिटल हो गया जिसमें बहुत कम दस्तावेज़ छपे और मोबाइल ऐप या वेबसाइट के ज़रिए थोक वितरण हुआ। डिजिटल होने का मतलब यह भी है कि लॉक-इन अवधि पहले की तुलना में कम होकर सिर्फ़ पाँच दिन रह गई है जो पहले दो सप्ताह तक चलती थी।
छापाखाना
बजट से जुड़े सभी दस्तावेज़ नॉर्थ ब्लॉक में ही एक समर्पित सरकारी प्रेस में छपते हैं। पहले, दस्तावेज़ राष्ट्रपति भवन में छपते थे, लेकिन 1950 में दस्तावेज़ लीक होने के बाद इसे राष्ट्रीय राजधानी के मिंटो रोड स्थित प्रेस में स्थानांतरित कर दिया गया और 1980 में नॉर्थ ब्लॉक में स्थानांतरित कर दिया गया। भारी भरकम बजट दस्तावेज़ों की कई सौ प्रतियों की छपाई इतनी जटिल प्रक्रिया थी कि प्रिंटिंग स्टाफ़ को नॉर्थ ब्लॉक के बेसमेंट में स्थित प्रिंटिंग प्रेस के अंदर दो सप्ताह तक क्वारंटीन रहना पड़ा।
परंपरा
हालांकि नरेन्द्र मोदी सरकार ने 2014 में सत्ता में आने के बाद से बजट के कई पारंपरिक पहलुओं को समाप्त कर दिया है, जैसे कि रेल बजट को मुख्य बजट में मिला देना, बजट प्रस्तुत करने की तिथि को उस महीने की अंतिम तिथि के बजाय 1 फरवरी करना, तथा डिजिटल प्रारूप में स्थानांतरित करना – फिर भी एक परंपरा के रूप में ‘हलवा’ समारोह अभी भी जीवित है।
