यह कितना सुन्दर, कितना स्पष्ट और कितना उपयुक्त है कि श्रीनगर को विश्व शिल्प नगर का नाम दिया जाए।

हर गली, हर घर, हर सड़क का कोना बुनकरों और सूत कातने वालों, शॉल बनाने वालों और कढ़ाई करने वालों, कागज की लुगदी से चित्रकारों, अखरोट की लकड़ी पर नक्काशी करने वालों, पीतल और तांबे के कामगारों, जौहरियों के दृश्यों, ध्वनियों और उपस्थिति से भरा है। नमदा गलीचा बनाने वाले, विकर बनाने वाले, रंगरेज और प्रिंटर। पैटर्न बनाने वाले का गाना-बजाना तालीम कालीन की तरह गूंज कारीगर इसकी लय के साथ कुशलता से गांठें बांधें।

कश्मीरी शिल्प रोजगार और कमाई का एक महत्वपूर्ण साधन है; यह आत्म-अभिव्यक्ति और पहचान का एक रूप भी है। 10 मिलियन से कुछ ज़्यादा की आबादी में, लगभग 3.50 लाख लोग सीधे शिल्प से जुड़े हुए हैं। हाल के दशकों में, यहाँ तक कि महिलाएँ भी कढ़ाई की ओर मुड़ गई हैं, जो लंबे समय से पुरुषों का विशेषाधिकार रहा है, क्योंकि उनके पति और पिता अनुपस्थित थे – मर चुके थे, जेल में थे, या किसी भारतीय महानगर में जीवनयापन कर रहे थे।

गोलीबारी के बीच ब्लॉक प्रिंटिंग

खुशखबरी पढ़ते हुए, मेरा मन 2005 में वापस चला जाता है। मैं पुराने शहर में जन मोहम्मद के छोटे से मचान में हूँ, जहाँ कढ़ाई के लिए कपड़े पर ब्लॉक-प्रिंटिंग की जा रही है। यह दृश्य वर्षों से अछूता है: छत तक फैली हुई अलमारियाँ, जिनमें जटिल नक्काशीदार शहतूत की लकड़ी के ब्लॉक हैं, जिनमें से कुछ 100 साल से भी ज़्यादा पुराने हैं। चिनार पत्तियां, पैस्ले, किंगफिशर और आईरिस घाटी के वनस्पतियों और जीवों से प्रेरित हैं।

जान मोहम्मद ब्लॉक प्रिंटिंग | फोटो साभार: लैला तैयबजी

जान मोहम्मद एक नीची मेज पर घुटनों के बल बैठे हैं, उनका फ़ेरन और लंबी उंगलियां समान रूप से रंग से लथपथ। समोवर उनके बगल में नमकीन चाय की चुस्की है, पास में ही हुक्का उबल रहा है। चावल के आटे और राल से लिपटे ब्लॉक की आवाज़, उनके पुराने ट्रांजिस्टर के घरघराहट भरे संगीत के लिए एक लयबद्ध प्रतिरूप है। उनका कठोर चेहरा एक कलाकार की एकाग्रता के साथ तीव्र है।

एक मुअज्जिन मंत्रोच्चार कर रहा है, और दूसरी प्रार्थनाएँ शांत हवा में गूंज रही हैं। कुछ महिलाएँ कढ़ाई कर रही हैं। पुक-पुक उनके अरी कढ़ाई के फ्रेम पर तना हुआ कपड़ा छेदने वाली सुइयों की ध्वनि में एक सुखद ध्वनि होती है – जो घाटी में सदियों से परिचित है।

कढ़ाई करती महिलाएं | फोटो साभार: लैला तैयबजी

| फोटो साभार: लैला तैयबजी

लेकिन दुख की बात है कि शांति एक भ्रम है। अचानक गोलियों की आवाज़ जन मोहम्मद की मुट्ठी से टकराने की आवाज़ को अजीब तरह से प्रतिध्वनित करती है। हवा में धुआँ भर जाता है। एक पत्थर खिड़की को तोड़ देता है। बाहर झांकने पर हम देखते हैं कि भीड़ पत्थर फेंक रही है, बख्तरबंद जीपों और पुलिस के साथ गोलीबारी हो रही है, दुकानों में आग लगाई जा रही है। वे छापे में मारे गए दो युवा लड़कों की मौत का विरोध कर रहे हैं।

हम आज के लिए कैदी हैं। कर्फ्यू घोषित कर दिया गया है – इस सप्ताह कोई काम नहीं होगा। नायद कदल, जहाँ हम हैं, उग्रवाद का केंद्र है। लोग डर में रहते हैं: टकराव में फंसने से, सशस्त्र प्रतिशोध से, लगभग रोज़ाना बंदघाटी की अर्थव्यवस्था, जो लंबे समय से पर्यटन और शिल्प की सदियों पुरानी लय पर निर्भर थी, गिरावट में है।

लकड़ी का एक स्लैब जटिल कला बन जाता है | फोटो क्रेडिट: लैला तैयबजी

शिल्पकला घरेलू जीवन का एक हिस्सा है

केंद्र सरकार द्वारा 2019 में अनुच्छेद 370 को निरस्त करने और उसके बाद कठोर सैन्य लॉकडाउन ने चीजों को बदल दिया। इसने असंतोष को भूमिगत कर दिया और एक असहज शांति बहाल कर दी। इसने भारतीय पर्यटकों को धीरे-धीरे घाटी में लौटते हुए भी देखा। फिर भी, कश्मीर में शिल्प, बहुत कुछ की तरह, खतरे में है। कौशल के नुकसान या शिल्पकारों की कमी से नहीं, बल्कि रचनात्मकता को जीवित रखने के लिए प्रबुद्ध संरक्षण की अनुपस्थिति से।

कट-प्राइस पैकेज टूर पर जाने वाले यात्री, जो आज के समय में मुख्य आगंतुक हैं, वे महंगी कृतियों की बजाय सस्ते स्मृति चिन्ह चाहते हैं। कश्मीरी खुद लुधियाना में मशीन से बनी नकली वस्तुएं बेच रहे हैं जामवार शॉल। शाही सिंहासन बनाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली कागज़ की लुगदी हर जगह, क्रिसमस ट्री के लिए बने खिलौनों, तावड़ीदार पिलबॉक्स और नैपकिन रिंग के रूप में रखी हुई है। जान मोहम्मद, जिनके साथ मैंने इस लेख की शुरुआत की थी, अब पीडब्ल्यूडी में चौकीदार हैं।

सौभाग्य से, शिल्प अभी भी घरेलू जीवन का एक हिस्सा बना हुआ है – आंतरिक सजावट, कपड़े और कलाकृतियों के रूप में। परिवार कश्मीरी कालीनों पर बैठते हैं, काम करते हैं और सोते हैं, महिलाएँ कढ़ाई वाली शॉल पहनती हैं और फ़ेरानजामा मस्जिद के पास ख्वाजा नक्शबंद का मकबरा इसका सर्वोत्तम उदाहरण है। खताम्बन्द (लकड़ी का काम), लेकिन घरों और हाउसबोट की छतें जटिल नक्काशीदार पाइनवुड के समान पैनलों से अलंकृत हैं। पुराने शहर की गलियों में दुकानों की भरमार है नक़शी स्थानीय उपभोग के लिए बने तांबे के बर्तन – समोवर, प्लेटर्स और ट्रे, जिन पर शैलीगत पैस्ले या सुलेख के साथ उत्कीर्ण और उभरा हुआ होता है।

तांबे की शुरुआत सुराही
| फोटो साभार: लैला तैयबजी

समझदार खरीदारों की आवश्यकता

उम्मीद है कि श्रीनगर की इस नई पहचान से इसकी अनूठी गुणवत्ता के बारे में नई जागरूकता पैदा होगी और अंतरराष्ट्रीय पर्यटक और खरीदार वापस आएंगे। सामग्री, कौशल और निर्माता अभी भी प्रचुर मात्रा में हैं।

कश्मीरियों को इतने निपुण शिल्पकार कौन बनाता है? शिल्पकला केवल व्यापार नहीं है, बल्कि पर्यावरण और जीवन के प्रति एक रचनात्मक प्रतिक्रिया है। कश्मीरी शिल्प उसके परिदृश्य की प्रतिध्वनि है; यह अपने मूल में सूफी दर्शन को भी अभिव्यक्त करता है। कश्मीरियत, हालांकि हिंसा और उग्रवाद के घावों को झेल रही है, लेकिन वास्तव में अपने आप में एक सभ्यता है।

सींक की टोकरी बुनता एक कारीगर | फोटो साभार: लैला तैयबजी

जब मीडिया श्रीनगर को विश्व शिल्प शहर घोषित करने की घोषणा का जश्न मना रहा था, उसी समय हमारे एक राष्ट्रीय दैनिक में तेलंगाना में हथकरघा बुनकरों की आत्महत्याओं पर एक रिपोर्ट छपी। यह हमारे शिल्प क्षेत्र का एक अचेतन स्नैपशॉट था। एक कहानी ने एक ऐसी दुनिया में शिल्प की क्षमता को उजागर किया जो अन्यथा बड़े पैमाने पर उत्पादन में तेजी से बढ़ रही है; दूसरी, विडंबना यह है कि शिल्पकारों, हमारी महान भारतीय संपत्ति, को महत्व नहीं दिया जाता है और उनका समर्थन नहीं किया जाता है।

आइए हम कुछ प्यार भेजें, सिर्फ़ श्रीनगर और कश्मीरियत के लिए नहीं, बल्कि हर जगह के कारीगरों के लिए। जबकि हम उनके काम की कद्र करते हैं, हम अक्सर इसे बनाने वाले लोगों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं।

लेखक दस्तकार के संस्थापक सदस्य हैं और 1980 के दशक से कश्मीर में शिल्पकला पर काम कर रहे हैं।