भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) के आंकड़ों से पता चलता है कि जम्मू-कश्मीर में विधानसभा चुनाव लड़ने वाली महिला उम्मीदवारों की संख्या में 2014 के विधानसभा चुनावों की तुलना में इस बार 57% की वृद्धि हुई है। इसके बावजूद, मैदान में उतरे कुल उम्मीदवारों में से केवल 5% ही महिलाएँ हैं।
आगामी जम्मू और कश्मीर चुनावों के लिए चुनाव अधिकारियों द्वारा स्वीकार किए गए 908 नामांकनों में से 44 महिलाओं के हैं।
आंकड़ों से पता चलता है कि पहले चरण में आठ महिलाएं, दूसरे चरण में छह और तीसरे एवं अंतिम चरण में 30 महिलाएं मैदान में हैं।
90 सीटों वाली विधानसभा में से, जम्मू-कश्मीर में एक दशक में पहला विधानसभा चुनाव 18 और 25 सितंबर तथा 1 अक्टूबर को तीन चरणों में होगा, जिसमें क्रमशः 24, 26 और 40 विधानसभा क्षेत्रों के भाग्य का फैसला होगा। पांच साल पहले विशेष दर्जा और राज्य का दर्जा खत्म किए जाने के बाद से यह अशांत क्षेत्र में पहला विधानसभा चुनाव भी है और केंद्र शासित प्रदेश का राज्य का दर्जा बहाल होने से पहले यह आखिरी कदम होने की संभावना है।
2014 के चुनावों में 87 विधानसभा क्षेत्रों के लिए कुल 831 उम्मीदवारों में से 28 महिलाएँ चुनाव लड़ी थीं। हालाँकि, श्रीनगर में केवल दो महिलाएँ – पीडीपी की आसिया नक़श और एनसी की शमीम फिरदौस – विजयी हुईं।
जम्मू-कश्मीर विधानसभा में तीन बार विधायक रह चुकी शमीम फिरदौस ने कहा, “पिछले चुनावों के मुकाबले इस बार उम्मीदवारों के मामले में महिलाओं की भागीदारी में कुछ प्रगति हुई है। अधिक शिक्षित महिलाएं आगे आ रही हैं और अपने अधिकारों का उपयोग कर रही हैं। इसका मतलब है कि कुछ हद तक राजनीतिक जागरूकता और महिला सशक्तिकरण हुआ है।”
यद्यपि इस बार महिला उम्मीदवारों की संख्या 2014 में 28 से 57% बढ़कर 2024 में 44 हो गई है, फिर भी ये संख्याएं लैंगिक असमानता को दर्शाती हैं।
जम्मू-कश्मीर के मुख्य निर्वाचन अधिकारी के अनुसार, इन चुनावों में कुल 88.03 लाख मतदाताओं में से महिला मतदाताओं की संख्या 43.13 लाख से ज़्यादा है, जबकि उम्मीदवार मैदान में हैं। श्रीनगर शहर में कुछ क्षेत्रों में महिला मतदाताओं की संख्या पुरुषों से ज़्यादा है।
इनमें से कुछ महिला उम्मीदवार शमीम फिरदौस, सकीना इटू, आसिया नकाश और इल्तिजा मुफ़्ती जैसी प्रमुख नाम या पूर्व विधायक हैं, जबकि कई नई हैं या निर्दलीय के तौर पर चुनाव लड़ रही हैं। कश्मीर चुनाव में पहली बार, घाटी से कुछ प्रवासी कश्मीरी पंडित महिलाएँ भी मैदान में हैं।
डेज़ी रैना
डेजी रैना उन चंद पंडित महिलाओं में से पहली हैं जिन्होंने कश्मीर में इस चुनाव में अपना नामांकन दाखिल किया है। वह दक्षिण कश्मीर के पूर्व में उग्रवादी गढ़ रहे पुलवामा की राजपोरा सीट से चुनाव लड़ रही हैं। 56 वर्षीय रैना एक सामाजिक कार्यकर्ता हैं और उन्हें रिपब्लिक पार्टी ऑफ इंडिया (अठावले) ने जनादेश दिया है। त्रिचल पुलवामा की निवासी रैना ने अनंतनाग के महिला कॉलेज से कला में स्नातक की उपाधि प्राप्त की है।
रैना ने 1990 के दशक की शुरुआत में कश्मीर छोड़ दिया था जब वह कॉलेज में थी और उग्रवाद शुरू हो गया था और हमेशा वापस आने का सपना देखा था। वह 2020 में अपने पति के साथ लौटी और 2020 में सरपंच का चुनाव लड़ा और निर्विरोध त्रिचल सरपंच चुनी गई। वह अब विधानसभा चुनाव के लिए प्रचार कर रही हैं। उन्होंने कहा, “धीरे-धीरे लोगों ने मुझे स्वीकार कर लिया है क्योंकि वे मेरा काम देखते हैं। मेरा मानना है कि जब कश्मीर में हिंदू और मुसलमान एक साथ हो जाते हैं तो कोई भी हमें नहीं हरा सकता। ऐसे लोग रहे हैं जिन्होंने हमारा इस्तेमाल किया और हमें धर्म के आधार पर विभाजित किया।”
वह घर-घर जा रही हैं और उनका मानना है कि लोग बेरोजगारी, सड़क, बिजली और पानी के मुद्दों को लेकर अधिक चिंतित हैं।
उन्होंने कहा, “हमें अपने बच्चों के लिए काम करना होगा। ज़मीन पर मैं ऐसे युवाओं को देखती हूँ जिन्होंने बंदूकें और पत्थरबाज़ी के बावजूद पढ़ाई की और अब उनके लिए कोई नौकरी नहीं है।”
बीबी आसिया
उत्तरी कश्मीर के बारामुल्ला में नियंत्रण रेखा पर उरी की निवासी बीबी आसिया ने उरी निर्वाचन क्षेत्र से निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में अपना नामांकन दाखिल किया है। 37 वर्षीय गृहिणी, जो कला में स्नातक हैं और बीएड भी कर चुकी हैं, ने अपने परिवार के विरोध के बावजूद राजनीति में उतरने का फैसला किया है।
उन्होंने कहा कि वह अपने निर्वाचन क्षेत्र में बेरोजगार शिक्षित युवाओं की स्थिति बदलना चाहती हैं। “उरी में बहुत से युवा हैं जिन्होंने स्नातक और स्नातकोत्तर की पढ़ाई की है, लेकिन उनके पास कोई नौकरी नहीं है। उन्हें सड़क किनारे नाश्ता या सब्ज़ी बेचने के लिए मजबूर होना पड़ता है। इसे देखते हुए मैंने राजनीति में उतरने का फ़ैसला किया है, जिसमें ज़्यादातर महिलाएँ दिलचस्पी नहीं लेती हैं,” उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि उनके पति, जो एक शिक्षक हैं, उन्हें इस निर्णय के खिलाफ़ मनाने की कोशिश कर रहे थे। “मैं शिक्षित हूँ और अपने घर पर काम कर रही हूँ। मैंने उनसे कहा कि मैं अपने समुदाय के लिए बदलाव लाना चाहती हूँ। “जब महिलाएँ घर बदल सकती हैं, तो वे अपने राज्य की राजनीतिक स्थिति क्यों नहीं बदल सकतीं,” उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि उरी से विधानसभा में भेजे गए राजनेता सत्ता में आने के बाद अक्सर ‘अदृश्य’ हो जाते हैं।
अफ़रोज़ा बानो
37 वर्षीय अफ़रोज़ा बानो बेहिबाग कुलगाम की निवासी हैं और सीपीआईएम नेता एमवाई तारिगामी के गढ़ कुलगाम निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव मैदान में उतरी हैं। गृहिणी बानो 2020 में बेहिबाग के ब्लॉक डेवलपमेंट काउंसिल (बीडीसी) की अध्यक्ष बनीं। जब बीडीसी चुनाव चल रहे थे, तब अज्ञात लोगों ने उनके घर पर हमला किया क्योंकि घाटी अनुच्छेद 370 के निरस्त होने के बाद गुस्से में थी। तब से वह श्रीनगर में लगातार सुरक्षा के बीच रह रही हैं।
सोशल मीडिया पर कोई उपस्थिति नहीं रखने वाली और मैट्रिक पास बानो का मानना है कि जब कोई व्यक्ति कुछ करने का निर्णय ले लेता है तो कुछ भी असंभव नहीं है।
उन्होंने कहा, “जीत या हार गौण है, महत्वपूर्ण यह है कि व्यक्ति इस प्रक्रिया में कितना प्रयास करता है। यह हमेशा संभव नहीं होता कि व्यक्ति को एक बार में ही सब कुछ मिल जाए।”
बानो अपने पति, जो किसान हैं, की मदद से अपने प्रभाव क्षेत्र में घर-घर जा रही हैं। “मैं लोगों की उसी तरह मदद करना चाहती हूँ जैसे मैं बीडीसी की अध्यक्ष के तौर पर करती थी। मैं विकास और गरीब लोगों पर तथा नालियों और स्ट्रीट लाइट जैसे नागरिक मुद्दों पर धन खर्च करूँगी। मैं किसी के खिलाफ़ बात नहीं करती और लोगों के कल्याण के लिए अपना काम करती रहती हूँ,” उन्होंने कहा।
संतोष लाबरू
कश्मीरी प्रवासी पंडित संतोष लाबरू उत्तरी कश्मीर की बारामुल्ला सीट से चुनाव लड़ रहे हैं, जो कश्मीर के उन कुछ इलाकों में से एक है जो जमात-ए-इस्लामी के गढ़ हैं। श्रीनगर के बुल बुल लंकर खानयार की रहने वाली 68 वर्षीय फिल्म निर्माता ने 1990 के दशक में कश्मीर छोड़ दिया था और कभी-कभी इस जगह का दौरा करती रहती थीं। कश्मीर विश्वविद्यालय से इतिहास में स्नातकोत्तर, वह एक स्कूल चलाती हैं जब उन्हें लोगों के लिए कुछ और करने का मन हुआ। उत्तरी कश्मीर में स्थानीय जेएंडके ऑल अलायंस डेमोक्रेटिक पार्टी का हिस्सा; लाबरू का कहना है कि वह एक आम कश्मीरी हैं जिनकी कोई राजनीतिक पृष्ठभूमि नहीं है।
उन्होंने कहा, “मैं अक्सर आती थी और मैंने देखा है कि लोग पारंपरिक मुख्यधारा की पार्टियों से नाखुश हैं। सिर्फ़ पंडित ही नहीं, कश्मीरी मुसलमान भी इन सालों में परेशान रहे हैं। यहां बहुत गरीबी है।”
वह अपने निर्वाचन क्षेत्र में घर-घर जाकर बेरोजगारी के बारे में चिंतित हैं। उन्होंने कहा, “मैंने बारामूला में कई जगहों का दौरा किया और लोगों के लिए सबसे बड़ी बात यह है कि युवाओं के लिए कोई नौकरी नहीं है। वे कहां जाएंगे।”
उन्होंने कहा, “70 साल तक राजनेताओं ने कुछ नहीं किया; मैं पंडितों के साथ-साथ मुसलमानों के पास भी गई। वे हाथ-मुँह जोड़कर कमा रहे हैं।”
