करुण नायर अपने परीक्षण करियर को पुनर्जीवित करने की उम्मीद के साथ इंग्लैंड में उतरे। एक हावी घरेलू सीज़न का मतलब था कि उन्हें उच्चतम स्तर पर अपनी सूक्ष्मता को साबित करने का एक और मौका मिला।

लेकिन एंडरसन-टेंडुलकर ट्रॉफी में तीन मैच, करुण के नाम पर सिर्फ 131 रन हैं और दोनों तरफ से एकमात्र शीर्ष चार बल्लेबाज हैं जिन्होंने पचास स्कोर नहीं किया है।

चौथे टेस्ट के लिए मैनचेस्टर की ओर बढ़ते हुए, भारतीय टीम प्रबंधन को यह तय करने की आवश्यकता है कि उसे एक और अवसर देना है या एक अलग विकल्प का पता लगाना है।

पौराणिक फरोख इंजीनियर का मानना है कि बी। साईं सुधारसन को ओल्ड ट्रैफर्ड में नंबर 3 पर वापस लाया जाना चाहिए। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने लीड्स में उद्घाटन परीक्षण के बाद नेट्स में अधिकतम समय बिताया है, जहां उन्होंने अपनी शुरुआत में एक बतख के लिए गिरने के बाद दूसरी पारी में 30 रन बनाए।

“करुण के पास अपनी संभावना है, लेकिन वह पूंजीकरण नहीं कर सकता है। यह स्थिति सबसे महत्वपूर्ण है, और उसके पास एक पचास भी नहीं है। चूंकि बहुत सारे विकल्प उपलब्ध नहीं हैं, साईं सुधारसन को अंदर लाएं। एक बाएं हाथ के होने के नाते, वह काम में आ सकता है,” इंजीनियर ने हिंदू को बताया।

“आपने उसे सिर्फ एक गेम के बाद गिरा दिया। एक युवा खिलाड़ी को वापस करना और उसे एक लंबी रस्सी देना महत्वपूर्ण है,” इंजीनियर ने कहा।

Sai Sudharsan made 0 and 30 on his debut.
| फोटो क्रेडिट: पीटीआई

अपने श्रेय के लिए, करुण ने नंबर 3 पर सभ्य शुरू कर दिया है और अक्सर नई गेंद से चमकने में सफल रहा। 33 वर्षीय, न ही घबराया हुआ दिख रहा है, और न ही सतहों ने उसे परेशानी की पेशकश की। लेकिन, फिर भी, बड़े स्कोर ने उसे हटा दिया है, जिसके परिणामस्वरूप औसतन 21.83 है।

Cricviz डेटा के अनुसार, No.3 पर, करुण का झूठा-शॉर्ट प्रतिशत 20.9 है, जो इस श्रृंखला में किसी भी शीर्ष क्रम के बल्लेबाज के लिए चौथा सबसे कम है। केवल केएल राहुल, शुबमैन गिल और जो रूट रैंक इस मीट्रिक में उनसे बेहतर है।

करुण, हालांकि, आक्रामक नहीं होने के लिए गलती पर रहा है – 43.9 प्रतिशत उनके सभी शॉट रक्षात्मक प्रकार के हैं; केवल साईं सुधारसन के पास इस तरह के स्ट्रोक का बड़ा हिस्सा है।

करुण की डॉट बॉल प्रतिशत 73.8 रही है, जो इस श्रृंखला में सभी शीर्ष-चार बल्लेबाजों में से तीसरी सबसे अधिक है। रक्षात्मक पर जाने से उसकी काफी मदद नहीं हुई। जबकि भारत की बल्लेबाजी, लॉर्ड्स में दूसरी पारी में मध्य-क्रम के पतन को रोकते हुए, काफी ठोस लग रहा है, नंबर 3 एक बड़ी चिंता बनी हुई है।

2020 से, भारत ने उस स्लॉट में 11 अलग -अलग खिलाड़ियों की कोशिश की है। इस तरह की महत्वपूर्ण स्थिति में स्थिरता होना महत्वपूर्ण है, कुछ ऐसा जो चेतेश्वर पुजारा द्वारा लगभग एक दशक तक प्रदान किया गया था।

सौराष्ट्र बैटर ने 6529 रन बनाए, जो कि नंबर 3 पर 155 पारियों में से 44.41 के औसत से, किसी भी बल्लेबाज द्वारा उस स्थिति में किसी भी बल्लेबाज द्वारा अपने परीक्षण की शुरुआत के बाद से। जबकि गिल ने अपने उत्तराधिकारी के रूप में देखा, नंबर 3 पर 17 गेम खेले और 2021 और 2025 के बीच 37.74 पर 1019 रन बनाए, तब से वह नंबर 4 पर गिर गया।

एक-डाउन स्थिति के साथ भारत का संघर्ष हालांकि अलगाव में नहीं है। लगभग सभी टेस्ट-प्लेइंग राष्ट्र नंबर 3 पर एक दीर्घकालिक रहने वाले की तलाश कर रहे हैं। यह देखा जाना बाकी है कि क्या भारत करुण के साथ चिपक जाता है या साईं सुधार्सन के साथ लौटता है।