ब्रिटिशकालीन शानन जलविद्युत परियोजना पर विवाद: पंजाब के मुकदमे को खारिज करने के लिए हिमाचल प्रदेश ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया

न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति पंकज मिथल की पीठ ने कहा कि वह सबसे पहले आठ नवंबर को हिमाचल प्रदेश सरकार के आवेदन पर सुनवाई करेगी, जिसमें नागरिक प्रक्रिया संहिता (सीपीसी) के आदेश 7 नियम 11 के तहत पंजाब सरकार के मुकदमे की स्वीकार्यता को चुनौती दी गई है।

पीठ ने कहा, “हमें पहले मुकदमे के खिलाफ उठाई गई प्रारंभिक आपत्तियों पर सुनवाई करनी होगी,” और मामले को स्थगित कर दिया।

इससे पहले, पंजाब सरकार ने 110 मेगावाट की शानन जलविद्युत परियोजना का नियंत्रण पंजाब सरकार से लेने के हिमाचल प्रदेश सरकार के प्रयास के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय में याचिका दायर की थी। 99 वर्ष की लीज अवधि 2 मार्च को समाप्त हो गई थी।

पड़ोसी राज्यों के बीच विवाद हिमाचल प्रदेश के मंडी जिले के जोगिंदरनगर में ब्रिटिश काल की शानन जलविद्युत परियोजना से संबंधित है।

इसका निर्माण 1925 में तत्कालीन मंडी राज्य के शासक राजा जोगिंदर सेन और कर्नल बीसी बैटी, जो ब्रिटिश सरकार का प्रतिनिधित्व करते थे और अविभाजित पंजाब के मुख्य अभियंता के रूप में कार्यरत थे, के बीच हुए पट्टा समझौते के तहत किया गया था।

समझौते के अनुसार, परियोजना के लिए पानी का उपयोग ब्यास नदी की सहायक नदी उहल नदी से किया जाना था, जो आजादी से पहले अविभाजित पंजाब, लाहौर और दिल्ली के लिए बिजली उत्पादन के लिए इस्तेमाल की जाती थी। अधिवक्ता सुगंधा आनंद के माध्यम से दायर अपने आवेदन में हिमाचल प्रदेश सरकार ने कहा कि पंजाब सरकार का मुकदमा कानून द्वारा वर्जित है, इसमें कार्रवाई का कोई कारण नहीं बताया गया है और यह बिल्कुल भी स्वीकार्य नहीं है।

हिमाचल प्रदेश सरकार ने कहा कि 1925 का समझौता परियोजना के निर्माण, भूमि अनुदान और पक्षों के बीच अधिकारों की मान्यता का आधार था।

“चूंकि विचाराधीन समझौते में 1970 अधिनियम (हिमाचल प्रदेश अधिनियम) की धारा 2 (एफ) के अनुसार कानून का बल है, इसलिए कानून के संचालन से वाद संपत्ति हिमाचल प्रदेश राज्य/प्रतिवादी नंबर 1 में निहित है।

इसमें कहा गया है, “इसलिए, वादी के पास असली मालिक के खिलाफ वर्तमान मुकदमा चलाने के लिए कोई कारण नहीं है और इसलिए, शिकायत खारिज किए जाने योग्य है, क्योंकि यह कानून द्वारा वर्जित है और साथ ही इसमें कार्रवाई का कोई कारण भी नहीं बताया गया है।”

आवेदन में कहा गया है कि पंजाब सरकार ने कभी भी भूमि पट्टा समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए थे, इसलिए भूमि के वास्तविक मालिक के खिलाफ निषेधाज्ञा की मांग करने वाला वर्तमान मुकदमा स्वीकार्य नहीं है।

हिमाचल प्रदेश की अर्जी में कहा गया है, “इसलिए, शिकायत में स्थायी निषेधाज्ञा के लिए कार्रवाई का कोई कारण नहीं बताया गया है। वादी ने कभी भी परियोजना के स्वामित्व की घोषणा की मांग नहीं की है।”

पहाड़ी राज्य ने कहा कि संविधान के अनुच्छेद 131 के तहत पंजाब सरकार द्वारा दायर वाद में, जो किसी राज्य को अंतर-राज्यीय विवाद के मामले में सीधे सर्वोच्च न्यायालय में जाने की अनुमति देता है, कार्रवाई का कोई कारण नहीं बताया गया है और यह कानून द्वारा वर्जित है।

“यह प्रस्तुत किया गया है कि संविधान-पूर्व संधि या समझौते से उत्पन्न विवाद भारत के संविधान के अनुच्छेद 131 के तहत इस न्यायालय के अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत नहीं आता है।

इसमें कहा गया है, “यह मुकदमा एक ‘विवाद’ की प्रकृति का है जो ब्रिटिश सरकार और मंडी के राजा के बीच 3 मार्च, 1925 को हुए समझौते से उत्पन्न हुआ है।”

शीर्ष अदालत ने 4 मार्च को पंजाब सरकार के मुकदमे पर सम्मन जारी किया था और हिमाचल प्रदेश सरकार से इस पर जवाब मांगा था।

बताया गया कि केन्द्र ने परियोजना के कब्जे के संबंध में यथास्थिति बनाए रखने का आदेश दिया है।

पीठ ने पंजाब सरकार को निर्देश दिया था कि वह केंद्रीय विद्युत मंत्रालय के 1 मार्च के आदेश की प्रति रिकार्ड पर पेश करे, जिसमें दोनों राज्यों को परियोजना पर यथास्थिति बनाए रखने को कहा गया है।

पंजाब सरकार द्वारा अपने सचिव (विद्युत एवं ऊर्जा) के माध्यम से दायर मुकदमे में कहा गया है, “यह मुकदमा पंजाब सरकार की ओर से दायर किया जा रहा है, जिसमें प्रतिवादी 1 (हिमाचल प्रदेश सरकार) को शानन पावर हाउस परियोजना पर वैध-शांतिपूर्ण कब्जे और सुचारू कामकाज को बाधित करने से रोकने के लिए स्थायी निषेधाज्ञा की राहत मांगी गई है, क्योंकि वादी (पंजाब) मालिक है और शानन पावर हाउस परियोजना तथा इसकी विस्तार परियोजना के साथ-साथ सभी परिसंपत्तियों पर उसका वैध कब्जा है।”

इस बीच, पंजाब सरकार चाहती थी कि यथास्थिति बरकरार रखी जाए और उसने परियोजना से बेदखल किए जाने के खिलाफ “अस्थायी निषेधाज्ञा” की मांग की।

राज्य सरकार ने आगे दावा किया कि विवादित परियोजना का प्रबंधन और नियंत्रण पंजाब राज्य विद्युत निगम लिमिटेड के माध्यम से पंजाब द्वारा किया जाता रहा है तथा मई 1967 की एक केंद्रीय अधिसूचना द्वारा उसे आवंटित किया गया था।