पंजाब, जो कभी भारत की प्रगति और समृद्धि का एक मजबूत स्तंभ था, आज लगातार और अनुचित कलंक का शिकार हो रहा है। देश भर में, लोग अक्सर पंजाबियों को “अनुचित आंदोलनकारियों” के रूप में देखते हैं, उन्हें कट्टरपंथी, चरमपंथी या यहां तक कि अलगाववादियों के रूप में लेबल करते हैं। यह धारणा न केवल गलत है, बल्कि उन मूल विशेषताओं को भी नजरअंदाज करती है, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से पंजाब और उसके लोगों को परिभाषित किया है – लचीलापन, कड़ी मेहनत और प्रगति के प्रति प्रतिबद्धता।
हरित क्रांति, जिसने भारत के कृषि परिदृश्य को बदल दिया, पंजाब के किसानों के अथक प्रयासों से प्रेरित थी। इसी तरह, 1948, 1965 और 1971 के युद्धों के दौरान, 554 किलोमीटर लंबी भारत-पाकिस्तान सीमा पर पंजाबी सैनिकों की मजबूत उपस्थिति के साथ, राज्य ने भारत की सीमाओं की सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। राज्य प्रशासन ने 80 और 90 के दशक की शुरुआत में कट्टरपंथी अलगाववादी ताकतों को प्रभावी ढंग से बेअसर कर दिया।
तो, पंजाब और उसके लोगों की धारणा इतनी भारी क्यों बदल गई है? पंजाबियत के अपरिवर्तित सार – पंजाब के सांस्कृतिक और सामाजिक लोकाचार – के बावजूद, जनता के बीच अशांति की वर्तमान स्थिति का कारण क्या है? लगातार अशांति का कारण आर्थिक स्थिरता, शासन की कमियाँ और अनसुलझे राजनीतिक मुद्दे हैं। इन सभी मुद्दों के समाधान के लिए पंजाब के वैध और लोकतांत्रिक संघर्षों को बदनाम करना अनुचित है।
स्थिर कृषि, औद्योगिक विकास की कमी
पंजाब की अर्थव्यवस्था का मूल कृषि क्षेत्र अब स्थिर हो गया है। इनपुट दक्षता कम है, या कुछ मामलों में स्थिर हो गई है, और किसानों की आय आजीविका आवश्यकताओं के अनुरूप नहीं है। पंजाब के किसान बढ़ती लागत, स्थिर फसल कीमतों और बढ़ते कर्ज के बोझ तले दबे हुए हैं। राज्य की पारंपरिक कृषि अब इसकी अर्थव्यवस्था को बनाए रखने या इसके युवाओं को रोजगार प्रदान करने के लिए पर्याप्त नहीं है।
पंजाब भी औद्योगिक विकास की कमी का सामना कर रहा है और अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने के लिए संघर्ष कर रहा है। सेवा क्षेत्र बढ़ते हुए भी छोटा और अविकसित बना हुआ है। राज्य के कार्यबल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा – लगभग एक करोड़ – असंगठित क्षेत्र में कार्यरत है। दिलचस्प बात यह है कि इनमें से कई श्रमिक दूसरे राज्यों से आए प्रवासी हैं। स्थिति स्थानीय युवाओं के बीच उच्च बेरोजगारी के कारण जटिल है, जिनमें से कई शिक्षित हैं लेकिन स्थिर रोजगार पाने में असमर्थ हैं। आम धारणा, “हमारे पास खाने के लिए तो काफी है, लेकिन करने के लिए बहुत कुछ नहीं है”, पंजाब में कई लोगों की हताशा को दर्शाता है।
अर्थव्यवस्था के विस्तार के लिए समवेत प्रयास की जरूरत
राज्य को अपनी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने और विस्तार करने के लिए ठोस प्रयास की आवश्यकता है। कृषि क्षेत्र को प्रौद्योगिकी और अनुसंधान के साथ आधुनिक बनाया जाना चाहिए, पारंपरिक फसलों से उच्च मूल्य, टिकाऊ कृषि की ओर स्थानांतरित किया जाना चाहिए। नई नौकरियाँ पैदा करने के लिए विनिर्माण और औद्योगिक क्षेत्रों में निवेश की भी आवश्यकता है। युवाओं में उच्च बेरोजगारी के लिए बड़े पैमाने पर कौशल विकास कार्यक्रम की आवश्यकता है। राज्य को आईटी, नवीकरणीय ऊर्जा और जैव प्रौद्योगिकी जैसे उभरते उद्योगों के साथ शिक्षा और प्रशिक्षण में निवेश करना चाहिए, जो युवाओं के लिए रोजगार के नए अवसर प्रदान कर सकता है।
जबकि पंजाब में 1992 से राजनीतिक स्थिरता देखी गई है, शासन ऊपर से नीचे तक बना हुआ है और इसमें पर्याप्त जमीनी स्तर की भागीदारी का अभाव है। नागरिक समाज संगठन (सीएसओ) और गैर-सरकारी संगठन (एनजीओ), जो स्थानीय मुद्दों को संबोधित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं, उन्हें अक्सर दरकिनार कर दिया जाता है। राज्य ने विकेंद्रीकरण के लिए संवैधानिक प्रावधानों, जैसे कि पंचायती राज संस्थानों (पीआरआई) और शहरी स्थानीय निकायों (यूएलबी) का पूरी तरह से उपयोग नहीं किया है, जो स्थानीय समुदायों को सशक्त बनाने और भागीदारी शासन सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक हैं।
राज्य की निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में पारदर्शिता और जवाबदेही की कमी जनता के विश्वास को और कमजोर करती है। प्रभावित समुदायों से सबूत या इनपुट के बिना किए गए निर्णयों के कारण, नीतियां अक्सर ज़मीनी वास्तविकताओं से गायब या कटी हुई प्रतीत होती हैं। इसके अलावा, राज्य का सार्वजनिक ऋण बढ़ रहा है, कर राजस्व अपर्याप्त बना हुआ है, और पूंजी कहीं और अधिक आकर्षक अवसरों की तलाश में पंजाब से बाहर जा रही है।
स्थानीय शासन संरचनाओं को मजबूत करें
राज्य सरकार को स्थानीय शासन संरचनाओं को मजबूत करने को प्राथमिकता देनी चाहिए। पीआरआई और यूएलबी को सशक्त बनाने से अधिक उत्तरदायी शासन की अनुमति मिलेगी, जिससे स्थानीय समुदायों को नीति निर्माण और संसाधन आवंटन में आवाज मिलेगी। सरकारी कार्यों में अधिक पारदर्शिता आवश्यक है। सार्वजनिक खरीद, कल्याणकारी योजनाओं और राजकोषीय निर्णयों को अधिक पारदर्शी बनाया जाना चाहिए, और सार्वजनिक जवाबदेही के लिए स्पष्ट तंत्र होना चाहिए।
पंजाब आज जिन सबसे गंभीर मुद्दों का सामना कर रहा है उनमें से एक है इसके लोगों में अलगाव की भावना। जबकि राज्य ने 1980 के दशक की अशांति के बाद से सापेक्ष शांति हासिल की है, इस शांति को अक्सर “नकारात्मक शांति” के रूप में वर्णित किया जाता है – हिंसक संघर्ष की अनुपस्थिति, लेकिन सामाजिक सद्भाव की वास्तविक स्थिति नहीं। लोग आर्थिक असुरक्षा, अवसरों की कमी और बढ़ती निराशा के कारण दैनिक बेचैनी के साथ जी रहे हैं।
राजनीतिक, क्षेत्रीय विवादों से जूझना
राज्य लंबे समय से चले आ रहे राजनीतिक और क्षेत्रीय विवादों से भी जूझ रहा है, विशेष रूप से जल-बंटवारा समझौते और क्षेत्रीय अखंडता से संबंधित। इन अनसुलझे मुद्दों ने विशेष रूप से ग्रामीण आबादी के बीच नाराजगी और अलगाव की भावनाओं को बढ़ा दिया है, जो राज्य और राष्ट्रीय सरकारों द्वारा उपेक्षित महसूस करते हैं। जल-बंटवारा विवादों को सुलझाने के लिए पंजाब और उसके पड़ोसी राज्यों के बीच एक व्यापक, पारदर्शी और समावेशी बातचीत शुरू की जानी चाहिए।
पंजाब को एक मजबूत राज्यव्यापी सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रम की आवश्यकता है जो कमजोर आबादी को लक्षित करे, खासकर ग्रामीण क्षेत्रों में जहां गरीबी फिर से बढ़ रही है। इस तरह के कार्यक्रम में न केवल ग्रामीण गरीबों को शामिल किया जाना चाहिए, बल्कि उन प्रवासियों को भी शामिल किया जाना चाहिए, जिन्होंने कोविड-19 महामारी के दौरान भारी कठिनाइयों का सामना किया। सामाजिक सुरक्षा को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि आर्थिक संकट के समय सभी निवासियों को स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा और वित्तीय सहायता जैसी बुनियादी सेवाओं तक पहुंच प्राप्त हो।
राज्य में धार्मिक संस्थानों और समृद्ध सामाजिक-सांस्कृतिक ताने-बाने की मजबूत उपस्थिति है, जिसका लाभ सामाजिक एकजुटता और नैतिक शासन के लिए उठाया जा सकता है। ऐसी नीतियों की मांग बढ़ रही है जो राज्य की बदलती जनसांख्यिकी और प्रौद्योगिकी, जलवायु और अर्थव्यवस्था में वैश्विक बदलाव को ध्यान में रखें। भारत सरकार की पंजाब नीति को अधिक पारदर्शी और समावेशी बनाने की आवश्यकता है। (भारत सरकार) को स्थानीय समुदायों, सामाजिक-सांस्कृतिक और धार्मिक संगठनों, सीएसओ और उद्योग जगत के नेताओं सहित विभिन्न हितधारकों के बीच बातचीत और सहयोग के लिए जगह बनाने में अधिक निवेश करना चाहिए। ये संगठन सामुदायिक आउटरीच, शिक्षा और राज्य कल्याण कार्यक्रमों के कार्यान्वयन में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।
राज्य को कृषि से लेकर शासन तक सभी क्षेत्रों में प्रौद्योगिकी के एकीकरण को प्राथमिकता देनी चाहिए। उदाहरण के लिए, पंजाब का कृषि क्षेत्र उत्पादकता और स्थिरता को बढ़ावा देने के उद्देश्य से सटीक खेती, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और डेटा-संचालित नीतियों से बहुत लाभ उठा सकता है।
चुनौतियों का जटिल समूह
इस प्रकार पंजाब को चुनौतियों का एक जटिल समूह का सामना करना पड़ता है जिसे केवल राजनीतिक स्थिरता बनाए रखने या “नकारात्मक शांति” बनाए रखने से संबोधित नहीं किया जा सकता है। सतत विकास, सहभागी शासन और अपने लोगों की वैध चिंताओं को दूर करने पर ध्यान देने के साथ तत्काल और निर्णायक कार्रवाई की आवश्यकता है। एक व्यापक दृष्टिकोण जिसमें आर्थिक विविधीकरण, सामाजिक सुरक्षा, राजनीतिक विकेंद्रीकरण और लंबे समय से चले आ रहे क्षेत्रीय और जल विवादों का समाधान शामिल है, पंजाब के लिए एक उज्जवल भविष्य का मार्ग प्रशस्त कर सकता है। राज्य को कलंकित करने के बजाय, हमें अशांति के इन मूल कारणों को स्वीकार करना चाहिए और उन्हें हल करने के लिए मिलकर काम करना चाहिए।
लेखक पंजाब के सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी हैं। व्यक्त किये गये विचार व्यक्तिगत हैं। उनसे Sureshkumarnangia@gmail.com पर संपर्क किया जा सकता है
