उखड़ता प्लास्टर, मौसम की मार झेल रहे सरिया, टूटी खिड़कियाँ, सीढ़ियों की टूटी रेलिंग और ओवरफ्लो हो रहे शौचालय। कभी अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल मैचों और डूरंड कप जैसे प्रतिष्ठित फुटबॉल टूर्नामेंटों की मेज़बानी करने वाला, मध्य दिल्ली में बहादुर शाह ज़फ़र मार्ग पर स्थित अंबेडकर स्टेडियम आज अपनी पुरानी पहचान खो चुका है, पिछले तीन सालों से यहाँ कोई राष्ट्रीय स्तर का मैच नहीं हुआ है।
हालांकि, दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) – जो 25,000 क्षमता वाले स्टेडियम का प्रभारी है – ने स्टेडियम के नवीनीकरण का काम शुरू कर दिया है, जिसमें अन्य सुविधाओं के अलावा, इसके अग्रभाग को बहाल करने और सुधारने, नए ड्रेसिंग रूम विकसित करने, एक नया कैफेटेरिया बनाने, दर्शक स्टैंड की मरम्मत करने और एक मीडिया सेंटर स्थापित करने की योजना है।
मामले से अवगत अधिकारियों ने बताया कि ₹5 करोड़ रुपये की इस परियोजना को कई चरणों में पूरा किया जाएगा – पहले चरण में, नगर निकाय मंदिर के अग्रभाग, दर्शक स्टैंड और सार्वजनिक सुविधाओं पर ध्यान केंद्रित करेगा, तथा दिसंबर तक काम पूरा होने की उम्मीद है।
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एमसीडी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न बताने की शर्त पर बताया, “अंबेडकर स्टेडियम में आखिरी बार 2007 में बड़े पैमाने पर नवीनीकरण हुआ था – जब 2010 के राष्ट्रमंडल खेलों से पहले फ्लडलाइट्स लगाई गई थीं – और आगे की मरम्मत का काम लंबे समय से लंबित था। यह स्टेडियम एमसीडी के तहत सबसे बड़ा स्टेडियम है, लेकिन हम शहर भर में पाँच और छोटे एरेना में नवीनीकरण और मरम्मत कार्य करने की भी योजना बना रहे हैं।”
दिल्ली फुटबॉल का घर
शहर में फुटबॉल की नियामक संस्था दिल्ली सॉकर एसोसिएशन (डीएसए) के अध्यक्ष अनुज गुप्ता ने कहा कि अंबेडकर स्टेडियम राजधानी में इस खेल का घर है।
उन्होंने कहा, “यहां तक कि डीएसए का पंजीकृत कार्यालय भी स्टेडियम में स्थित है। पिछले कुछ दशकों में, स्टेडियम ने कई महत्वपूर्ण फुटबॉल लीगों की मेज़बानी की है, लेकिन इसकी हालत खराब हो गई है। पिछले साल, हमने एमसीडी से अनुरोध किया था कि वे स्टेडियम का नवीनीकरण करें ताकि हम डूरंड कप जैसे घरेलू मैचों को वापस लाने की कोशिश कर सकें।”
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गुप्ता ने कहा कि एसोसिएशन ने नगर निगम को कुछ सिफारिशें सौंपी हैं ताकि स्टेडियम को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप बनाया जा सके। उन्होंने कहा, “हम बहुत आभारी हैं कि (पूर्व एमसीडी कमिश्नर) ज्ञानेश भारती ने हमारी मांगों पर सहमति जताई और स्टेडियम को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप बनाया।” ₹उन्होंने कहा, “5 करोड़ रुपये की लागत से जीर्णोद्धार कार्य को मंजूरी दी गई। मार्च में एक छोटा सा समारोह आयोजित किया गया था, लेकिन लोकसभा चुनाव के लिए आदर्श आचार संहिता की अवधि के दौरान काम बंद हो गया। अब यह ठीक से शुरू हो गया है।”
ऊपर उद्धृत एमसीडी अधिकारी ने कहा कि नगर निकाय स्टेडियम का नवीनीकरण करेगा ताकि यह एक बार फिर अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी कर सके। अधिकारी ने कहा, “हम स्टेडियम में एक नया कैफेटेरिया स्थापित करेंगे, साथ ही एक अंतरराष्ट्रीय मीडिया केंद्र भी बनाएंगे ताकि जब स्टेडियम का इस्तेमाल बड़े टूर्नामेंटों की मेजबानी के लिए किया जाए तो कवरेज की सुविधा मिल सके।”
नगर निगम शौचालय परिसर का आधुनिकीकरण करने और स्टेडियम में जल निकासी नेटवर्क को दुरुस्त करने की भी योजना बना रहा है। अधिकारी ने कहा, “जल निकासी में सुधार से बारिश के दौरान पिच को साफ रखने में मदद मिलेगी, जिससे हम मानसून के दौरान मैदान का उपयोग भी कर सकेंगे।”
