कुरकुरे बाजरे की चिक्की ने राजू भूपति को करोड़ों के कारोबार में पहुंचाया

‘अपने सारे अंडे एक टोकरी में मत रखो’ वाला मुहावरा राजू भूपति पर लागू नहीं होता। कुछ नया करने की इच्छा के साथ, हैदराबाद स्थित कंपनी एम फॉर मिलेट्स के संस्थापक ने एक सफल आईटी करियर चुना और अपना सारा पैसा खाद्य व्यवसाय में निवेश किया। हालाँकि उसके बाद वह दिवालिया हो गए, फिर भी वे डटे रहे और मजबूती से वापसी की और अपने लिए नए अवसर पैदा किए। जब हम सिकंदराबाद रेलवे स्टेशन से लगभग 19 किलोमीटर दूर, देवरीमजाल में उनकी फैक्ट्री में मिलते हैं, तो राजू पहली फैक्ट्री के बगल में एक पूरी तरह से स्वचालित दूसरी फैक्ट्री के लॉन्च की तैयारी में व्यस्त होता है।

सफल होने के लिए निर्धारित

राजू भूपति | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

काली टी और ग्रे पतलून पहने, राजू की अनौपचारिक पोशाक और व्यवहार (“मैं अपने लिए काम कर रहा हूं”) जोखिम लेने की उसकी क्षमता, दृढ़ता और सफल होने के दृढ़ संकल्प को छुपाता है। अपनी पत्नी पद्मा के सहयोग से, उन्होंने 2018 में एम फॉर मिलेट्स – भारत में बाजरा का राष्ट्रीय वर्ष – ट्रू गुड चिक्की, उनके स्टार उत्पाद के साथ लॉन्च किया।

आप सोच रहे होंगे कि चिक्की का बाजरे से क्या लेना-देना है। पारंपरिक मूंगफली-गुड़ व्यंजन में कुरकुरी ज्वार (ज्वार) पॉप को थोड़ा ग्लूकोज सिरप (अनुमेय सीमा के भीतर) के साथ मिश्रित किया जाता है। ₹5 ट्रू गुड चिक्की अपने 15 ग्राम और 20-ग्राम वेरिएंट (30-ग्राम वेरिएंट जल्द ही लॉन्च किया जाएगा) ने धीरे-धीरे बाजार में प्रवेश किया।

गुड़ की चाशनी | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

अपनी छह साल की यात्रा में, कंपनी ने अन्य सहायक उत्पाद – मूंगफली और नारियल की चिक्की, बाजरा पॉप (क्रिस्पी), बाजरा की छड़ें और ज्वार रिबन लॉन्च किए हैं, लेकिन बाजरा-समृद्ध चिक्की 25,000 स्टोरों पर बेचा जाने वाला इसका प्रमुख ब्रांड बना हुआ है। भारत, विशेष रूप से तेलंगाना और आंध्र प्रदेश के आवासीय विद्यालयों और कॉर्पोरेट कार्यालयों की कैंटीनों में।

हैदराबाद में दो फैक्ट्रियों के अलावा, कंपनी की राजमुंदरी (आंध्र प्रदेश) और छत्तीसगढ़ में दो-दो फैक्ट्रियां हैं, जो कुल मिलाकर हर दिन 2 मिलियन चिक्की/बार बनाती हैं।

फ़ैक्टरी में एक कर्मचारी मिश्रण को रोल करता है | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

रंग और बनावट में स्थिरता के लिए कंपनी केवल कर्नाटक के मांड्या से गुड़ के ब्लॉक मंगाती है। “देखिए, गुड़ में बहुत सारे परिवर्तन होते हैं; उनमें से एक मौसम है; जैसे सर्दी का गुड़ गर्मी के गुड़ से और बरसात के मौसम के गुड़ से भी अलग होता है। वहीं गुड़ के लिए मिट्टी का पानी और लवणता भी मायने रखती है.

उद्यमिता के प्रति अपने जुनून को दर्शाते हुए, राजू कहते हैं कि वह 20 साल की उम्र में एक व्यवसायी बन सकते थे। “जब मैं छोटा था और मेरे पास जीवन में कोई दिशा नहीं थी, तब मैंने अपने पिता को खो दिया था; किसी के कई छुपे हुए हित होते हैं लेकिन हमें थोड़े से प्रोत्साहन की आवश्यकता होती है; अन्यथा हम जीवन जो कुछ भी लाता है उसे स्वीकार करते रहते हैं।”

सब ठंडा होने के लिए तैयार | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

राजू की सफलता आसान नहीं है। खाद्य उद्योग में उनका प्रारंभिक प्रवेश 2014 में हैलो करी, एक क्लाउड किचन के साथ शुरू हुआ जिसे घाटे के कारण उन्हें बेचना पड़ा। हालाँकि, अनुभव ने उन्हें सिखाया कि उनकी दृष्टि इतने सारे विचारों से भरी हुई थी कि वह फ्लॉप हो गई। इससे ट्रू गुड के लिए भी मार्ग प्रशस्त हुआ। “मैं बस कुछ सामग्रियों के साथ खेलना चाहता हूँ; हम उन पर महारत हासिल करते हैं ताकि वे हमारा डीएनए बन जाएं और हम उस पर निर्माण करें। हमें इसका एहसास थोड़ी देर से हुआ, लेकिन हमारी भलाई के लिए,” वे कहते हैं।

चिक्की के लिए भारतीय मानसिकता को पसंद आने वाली सामग्री का चयन करते समय पोषण, स्वाद और सामर्थ्य सभी पर सावधानीपूर्वक विचार किया गया था? वह कहते हैं: “हम पीछे जाकर बिंदुओं को जोड़ना नहीं चाहते, भावनाओं पर एक भावना या गुल्लक बनाना नहीं चाहते। हम किसी भी विषय पर बात नहीं करते; हम सिर्फ अपने उत्पाद को बोलने देते हैं।”

विपणन दृष्टिकोण

मिश्रण को समतल करने के लिए श्रमिक रोलर्स का उपयोग करते हैं | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

वह कहते हैं और समझाते हैं कि कम महत्वपूर्ण विज्ञापन को अपनाना जानबूझकर किया जाता है, “अगर हम उत्पाद चरण में विज्ञापन करते हैं, तो ग्राहक इसे देखेंगे, लेकिन इसकी कोई गारंटी नहीं है कि वे इसे खाएंगे भी। उत्पाद बेहतर होने पर भी बिक्री का ग्राफ लगातार नहीं बढ़ता। मार्केटिंग पर खर्च करते समय सतर्क रहने की जरूरत है।’

मदद करने के लिए तकनीक

ऑटोमेशन ने कंपनी की वृद्धि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। राजू अपनी आईटी पृष्ठभूमि का उपयोग इन-हाउस प्रौद्योगिकी के निर्माण के लिए करते हैं, अनुसंधान और विकास, गुणवत्ता आश्वासन और खरीद टीमें केंद्रीकृत हैं और कारखाने उसी ब्लूप्रिंट का पालन करते हैं। खाद्य पदार्थों में मिलावट के मामले बढ़ने के साथ, वे कौन से सुरक्षा मानक बनाए रखते हैं?

प्रसंस्करण इकाई का अवलोकन | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

“प्रसंस्करण और भंडारण और मौसम जैसे बाहरी कारकों के कारण गुणवत्ता व्यापक रूप से भिन्न हो सकती है। कंपनी अनाज को संसाधित करने के लिए नई तकनीक लागू करती है और आंतरिक गुणवत्ता जांच के लिए स्वचालित सामग्री रखती है। “कभी-कभी, मौसम के कारण क्रॉस संदूषण हो सकता है, जो हमारे हाथ में नहीं है, लेकिन जो चीज़ हमें अद्वितीय बनाती है वह यह सुनिश्चित करने के हमारे प्रयास हैं कि उत्पाद अत्यधिक मौसम वाले स्थानों पर भेजे जाने पर भी स्थिर बना रहे,” वह ट्रैसेबिलिटी (क्यूआर) का जिक्र करते हुए कहते हैं उत्पाद की समाप्ति की रिपोर्ट करने के लिए कोड को स्कैन करने के लिए वितरक स्तर पर कोड) और डैशबोर्ड (स्टोर ब्रह्मांड को देखने और उत्पादन और प्रदर्शन की प्रभावशीलता को मापने के लिए ‘संपूर्ण’ और दोहराव अनुपात को समझने के लिए)।

उन्हें सलाखों में तोड़ना | फोटो साभार: रामकृष्ण जी

एक अज्ञात उद्योग में एक कर्मचारी से उद्यमी बनना उनके संकल्प का प्रमाण है। “आज हम जो हैं वह बनने के लिए दिन-प्रतिदिन की चुनौतियों से निपटना एक महान प्रयास है। जब तक कोई इतना भावुक और प्रेरित न हो, वह छोटी-छोटी बातों के लिए भी बाहर जा सकता है।” उन्होंने अगले दो वर्षों के लिए लक्ष्य निर्धारित किए: सार्वभौमिक अपील वाली चिक्की बनाना, पूरे भारत में दस लाख स्टोर खोलना, विदेशों में निर्यात करना और मौसम परिवर्तन को सहन करने वाले उत्पाद के लिए नवाचार करना।