मुख्य रूप से शहरी बहुल सिरसा विधानसभा क्षेत्र सबसे ज्यादा देखी जाने वाली सीटों में से एक है क्योंकि चुनाव में लगातार दूसरी बार कड़ी प्रतिस्पर्धा देखने को मिल रही है।
इस निर्वाचन क्षेत्र में पंजाबी, बागड़ी और राजस्थानी संस्कृति का मिश्रण है, जहां हरियाणा लोकहित पार्टी (एचएलपी) के दो बार के विधायक और पूर्व मंत्री गोपाल कांडा और कांग्रेस के गोकुल सेतिया कांटे की टक्कर में लगे हुए हैं।
90 सदस्यीय हरियाणा विधानसभा में, यह एकमात्र सीट है जहां मौजूदा भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) चुनाव नहीं लड़ रही है और इंडियन नेशनल लोक दल (आईएनएलडी) ने भी अपना उम्मीदवार नहीं उतारा है क्योंकि दोनों एचएलपी के कांडा का समर्थन कर रहे हैं।
भाजपा के सिरसा उम्मीदवार रोहताश जांगड़ा ने मौजूदा विधायक कांडा के यह कहने के बाद अपना नामांकन वापस ले लिया कि अगर राज्य में तीसरी बार सरकार बनती है तो वह भगवा पार्टी को समर्थन देंगे। इनेलो-बहुजन समाज पार्टी गठबंधन ने भी एचएलपी को समर्थन देने की घोषणा की है और इनेलो महासचिव अभय चौटाला कांडा के लिए प्रचार कर रहे हैं।
2019 के चुनावों में, कांडा ने गोकुल सेतिया को हराकर 602 वोटों के मामूली अंतर से सीट जीती, जिन्होंने तब निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ा था। तब यह त्रिकोणीय मुकाबला था, जहां भाजपा को 30,000 से अधिक वोट मिले थे, जबकि कांग्रेस 1.42 लाख वोटों में से केवल 10,000 वोट ही जुटा सकी थी।
35 वर्षीय सेतिया को फिर से एक मजबूत उम्मीदवार के रूप में देखा जा रहा है और वह अपने दिवंगत नाना लछमन दास अरोड़ा की राजनीतिक विरासत पर भारी भरोसा कर रहे हैं, जिन्होंने पांच बार सिरसा का प्रतिनिधित्व किया और तीन बार कांग्रेस मंत्री के रूप में कार्य किया। लेकिन इस महीने की शुरुआत में कांग्रेस में शामिल हुए सेतिया को पार्टी के पुराने नेताओं के असंतोष का सामना करना पड़ रहा है।
विविध व्यावसायिक हितों वाले एक धनकुबेर राजनेता, कांडा को चौटाला परिवार के साथ उनकी निकटता के लिए जाना जाता है। लेकिन 2009 के बाद से अपने गृहनगर से दो बार निर्वाचित होने के बाद, राजनीतिक रूप से चतुर कांडा कांग्रेस और भाजपा में शामिल हो गए, जब दोनों पार्टियां बहुमत से पीछे रह गईं। 2009 में, कांडा ने पहली बार निर्दलीय के रूप में चुनावी राजनीति में प्रवेश किया, जब INLD ने पार्टी उम्मीदवार बनने की उनकी इच्छा को खारिज कर दिया। वह इनेलो के पदम जैन को हराकर निर्वाचित हुए थे।
कांग्रेस के दिग्गज नेता भूपिंदर सिंह हुड्डा, जो दूसरे कार्यकाल की तलाश में थे, लेकिन 2009 में बहुमत के आंकड़े को छूने में असफल रहे, अंततः कांडा के साथ बातचीत की। एक कठिन सौदेबाज, कांडा समर्थन देने के लिए सहमत हो गया और हुडा ने उसे अपने मंत्रिमंडल में शामिल कर लिया। अपने समर्थन के बदले में, हुडा ने कांडा को गृह मंत्रालय आवंटित किया।
लेकिन अगस्त 2012 में कांडा को गृह मंत्री का पद छोड़ना पड़ा क्योंकि उनकी विमानन कंपनी में काम करने वाली गीतिका शर्मा के मामले में आत्महत्या के लिए उकसाने के आरोप में उन पर मामला दर्ज किया गया था। 2019 में, जब मनोहर लाल खट्टर के नेतृत्व वाली भाजपा को बहुमत नहीं मिला, तो कांडा ने भगवा पार्टी को लगातार दूसरी बार सरकार बनाने के लिए समर्थन की पेशकश की। हालांकि राष्ट्रीय सुर्खियां बने आत्महत्या मामले में उनकी कथित संलिप्तता के कारण भाजपा ने उनसे सुरक्षित दूरी बनाए रखी, लेकिन कांडा के बरी होने के बाद पार्टी नेतृत्व ने सिरसा में नकदी से भरपूर लोकप्रिय चेहरे की ओर रुख किया।
हिसारिया बाजार इलाके में अपने भीड़ भरे राजनीतिक कार्यालय में समर्थकों से घिरे कांडा ने रविवार को कहा कि वह कांग्रेस मुक्त हरियाणा के लिए काम कर रहे हैं जिसमें उन्हें इनेलो-बसपा गठबंधन का समर्थन प्राप्त है। वह राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के साथ अपने पारिवारिक संबंध का दावा करते हैं।
“मेरे पिता मुरली धर कांडा एक वकील थे और उन्होंने 1952 में जनसंघ के टिकट पर डबवाली सीट से चुनाव लड़ा था। राजनीति लोगों के कल्याण के लिए काम करने का मेरा दूसरा तरीका है क्योंकि हमारा पूरा परिवार भी दशकों से धर्मार्थ गतिविधियों में लगा हुआ है, ”उन्होंने कहा।
कांडा के अनुसार, भाजपा सरकार ने ऑटो बाजार के लिए रास्ता साफ कर दिया है जो एशिया में सबसे बड़ा होगा और एक मेडिकल कॉलेज भी बन रहा है। कांडा ने कहा, “सिरसा को कृषि आधारित उद्योग की जरूरत है और मैं उद्यमियों को निर्वाचन क्षेत्र में निवेश के लिए आमंत्रित करने के लिए प्रोत्साहन की एक विशेष योजना लाने के लिए काम करूंगा।”
दूसरी ओर, गोकुल सेतिया कांडा के राजनीतिक गढ़ को ध्वस्त करने का संकल्प लेते सुनाई दे रहे हैं। राजनीतिक पर्यवेक्षकों का कहना है कि 2019 के चुनावों से पहले, सेतिया के भाजपा में शामिल होने की उम्मीद थी, लेकिन जब पार्टी ने सिरसा सीट के लिए एक और नाम की घोषणा की, तो उन्होंने निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ा, लेकिन मामूली अंतर से कांडा से हार गए।
पंजाब प्रदेश कांग्रेस कमेटी के प्रमुख और लुधियाना के सांसद अमरिंदर सिंह राजा वारिंग के करीबी संपर्क के रूप में जाने जाने वाले सेतिया आखिरकार कांग्रेस में शामिल हो गए। सिरसा से लगभग 25 किलोमीटर दूर चौबुर्जिया गांव में एक चुनावी रैली में सेतिया का कांग्रेस समर्थकों ने स्वागत किया और उन्हें बूंदी के लड्डू से तौला।
बागड़ी से संबोधित करते हुए सेतिया ने कंडों (गोपाल और उनके छोटे भाई गोबिंद) के समर्थन को रोकने के लिए वोटों की अपील की, जिन्होंने भाजपा को समर्थन देने की घोषणा की है।
चंडीगढ़ में डीएवी कॉलेज से स्नातक, सेतिया का चंडीगढ़ और इसकी परिधि में एक निर्माण व्यवसाय है और वह हरियाणा के कई जिलों में रिसॉर्ट्स का प्रबंधन करता है। सेतिया अपने भाषणों में इनेलो के अभय चौटाला का जिक्र करने से बचते हैं जिन्होंने कांडा के खिलाफ उम्मीदवार नहीं उतारा है.
उन्होंने कहा, ”इनेलो कांडा का समर्थन कर रहा है और बेहतर होता कि उनका भी कोई उम्मीदवार मैदान में होता। सिरसा को मेरे नाना जैसे सर्वसुलभ नेता की जरूरत है, जिनके पास निर्वाचन क्षेत्र के विकास के लिए एक दूरदृष्टि भी हो। भाजपा सरकार की मेडिकल कॉलेज खोलने की घोषणा फाइलों में अटकी हुई है और स्थानीय लोगों को इलाज के लिए हिसार या बठिंडा जाना पड़ता है। अर्ध-शुष्क क्षेत्र में कई गाँव बेहतर सिंचाई सुविधाओं के लिए रो रहे हैं लेकिन सरकार ने इस पर कोई ध्यान नहीं दिया है, ”उन्होंने सवालों के जवाब दिए।
