12 जुलाई को मुंबई में भारतीय बिजनेसमैन मुकेश अंबानी के बेटे अनंत की शादी के दिन उनके घर ‘एंटीलिया’ से एक सजी हुई रोल्स रॉयस कार निकली थी। फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स
टीउन्होंने अरबपति मुकेश अंबानी के सबसे छोटे बेटे की भव्य और भव्य शादी के जश्न ने अमीरों के “विशिष्ट उपभोग” के सवाल को सामने ला दिया है। उच्च स्तर की असमानता से घिरे पूंजीवादी समाज में, हम अभिजात वर्ग द्वारा निजी संपत्ति के ऐसे प्रदर्शन को कैसे समझ सकते हैं? क्या अरबपतियों का उपभोग एक असमान समाज में आर्थिक विस्तार में बाधा या सहायता करता है? इसमें शामिल कुछ नैतिक और आर्थिक मुद्दे क्या हैं? यहां चर्चा किए गए मुद्दे सिर्फ अंबानी से संबंधित नहीं हैं, बल्कि अमीरों द्वारा व्यक्तिगत उपभोग के सवाल से संबंधित कुछ व्यापक सवालों से निपटने की कोशिश करते हैं।
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अरबपति की उपभोग की रक्षा इस प्रकार होगी: एक उदार पूंजीवादी लोकतंत्र में, कोई अपनी निजी संपत्ति के साथ क्या करना चाहता है, इस पर कोई प्रतिबंध नहीं है। यह मानते हुए कि बाजार प्रक्रियाएं निष्पक्ष हैं, अरबपतियों का उपभोग खर्च – चाहे कितना भी भव्य क्यों न हो – उनकी व्यक्तिगत स्वतंत्रता का एक वैध अभ्यास है और इसमें कोई गलती नहीं की जा सकती है। असमानता का अस्तित्व उनकी चिंता का विषय नहीं है, बल्कि त्रुटिपूर्ण नीति का प्रकटीकरण है जो बाजार की स्वतंत्रता को सीमित करता है और शुद्ध प्रतिस्पर्धा को कम करता है। इस दृष्टि से, बाज़ार तक पहुंच बढ़ाने से यह सुनिश्चित होगा कि हर किसी के पास पर्याप्त धन हो।
राजनीतिक स्पेक्ट्रम के विपरीत छोर पर, मार्क्सवादी दृष्टिकोण मानता है कि चूंकि मूल्य पूरी तरह से श्रम द्वारा बनाया जाता है, इसलिए लाभ मूल्य के अनुचित निष्कर्षण का प्रतिनिधित्व करता है। इस प्रकार, अरबपति उपभोग के सभी प्रकार नाजायज हैं, क्योंकि निजी संपत्ति श्रमिकों को उनके उचित दावों से वंचित करके बनाई जाती है। कम वेतन और कम संख्या में अरबपतियों के एक बड़े श्रमिक वर्ग का सह-अस्तित्व किसी दोषपूर्ण बाजार तंत्र के कारण नहीं है, बल्कि पूंजीवाद की ही एक अस्वीकार्य विशेषता है। उदार समाजों में निश्चित निजी संपत्ति अधिकार गहरे संरचनात्मक असंतुलन को छिपाते हैं जो कई लोगों की कीमत पर कुछ लोगों को लगातार समृद्ध करने का काम करते हैं; इस ढांचे में, अरबपतियों की खपत को उचित ठहराने का कोई तरीका नहीं हो सकता है।
अर्थव्यवस्था पर असर
अरबपति उपभोग का एक और बचाव यह है कि इसमें शामिल नैतिक मुद्दों की परवाह किए बिना, जब तक उपभोग घरेलू स्तर पर किया जाता है, क्रय शक्ति बढ़ने से स्थानीय रूप से निर्मित वस्तुओं की मांग बढ़ जाती है, और घरेलू रोजगार और आय में वृद्धि होती है। भारत जैसी अर्थव्यवस्थाओं में जहां पर्याप्त रोजगार सृजन एक गंभीर चिंता का विषय है, अमीरों द्वारा निजी खपत कुल मांग में उल्लेखनीय वृद्धि सुनिश्चित करती है। फिर भी यह मांग की समस्या का दूसरा सबसे अच्छा समाधान दर्शाता है, क्योंकि जीवन स्तर को बढ़ाने के लिए निवेश की आवश्यकता है, उपभोग की नहीं।
अर्थव्यवस्था के दो क्षेत्रों पर विचार करें, एक उपभोग क्षेत्र जो कपड़े का उत्पादन करता है, और एक निवेश क्षेत्र जो सिलाई मशीनें पैदा करता है। मान लीजिए कि हर साल, स्थानीय अरबपति कपड़ों पर एक निश्चित राशि खर्च करता है, लेकिन नई सिलाई मशीनों के लिए कोई ऑर्डर नहीं देता है। कपड़ों की मांग रोजगार पैदा करती है, लेकिन पूंजी स्टॉक – सिलाई मशीनों द्वारा दर्शाया जाता है – नहीं बदलता है, और इसलिए श्रम उत्पादकता भी नहीं बदलती है। चूँकि प्रति व्यक्ति आय श्रम उत्पादकता पर निर्भर करती है, इसलिए जीवन स्तर में वृद्धि नहीं होती है। रोजगार तो हो सकता है, लेकिन विकास नहीं.
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यदि अरबपतियों को सिलाई मशीनें खरीदनी होतीं, तो यह निवेश न केवल निवेश क्षेत्र में रोजगार पैदा करता – क्योंकि सिलाई मशीनें बनाने के लिए श्रमिकों को काम पर रखा जाता है – बल्कि उपभोग क्षेत्र में भी, क्योंकि ये नव-रोज़गार श्रमिक कपड़े खरीदेंगे। उपभोग व्यय आवश्यक रूप से निवेश व्यय उत्पन्न नहीं करता है, लेकिन गुणक प्रभाव के संचालन के माध्यम से निवेश व्यय, आवश्यक रूप से उपभोग क्षेत्र में भी मांग बढ़ाता है।
इसके अलावा, निवेश यह सुनिश्चित करेगा कि पूंजी स्टॉक को नवीनतम मशीनरी के साथ उन्नत किया जाए, जिससे श्रम उत्पादकता और प्रति व्यक्ति आय में वृद्धि होगी। दीर्घकालिक विकास निवेश खर्च पर निर्भर करता है, जो कि अमीरों का क्षेत्र है, क्योंकि श्रमिक वर्ग व्यवसायों के संचालन को नियंत्रित नहीं करते हैं और पूंजी विस्तार की क्षमता में उनकी कोई भूमिका नहीं होती है।
एक “सामाजिक अनुबंध”
प्रसिद्ध ब्रिटिश अर्थशास्त्री जॉन मेनार्ड कीन्स के अनुसार पूंजीवादी समाज एक विशिष्ट सामाजिक अनुबंध पर टिके होते हैं। पूंजीवादी वर्गों को अधिक धन, उत्पादन पर नियंत्रण और प्रत्येक वर्ष उत्पादित शुद्ध उत्पादन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा दिया जाता है, बशर्ते वे उच्च स्तर का निवेश सुनिश्चित करें जो पर्याप्त रोजगार पैदा करे और उत्पादकता में वृद्धि करे। उन्हें यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि कीमतें बहुत अधिक न बढ़ें ताकि वास्तविक मजदूरी में गिरावट न हो। कीनेसियन दृष्टिकोण से पूंजीवादी समाज में संसाधनों के असमान वितरण का यही एकमात्र आधार हो सकता है।
लाभ का जितना अधिक हिस्सा निवेश किया जा सकता है, आर्थिक कल्याण उतना ही अधिक होगा। कीनेसियन विकास सिद्धांत से पता चलता है कि जब सभी मुनाफे का निवेश किया जाता है (दी गई तकनीकी स्थितियों के लिए) तो विकास दर उच्चतम होती है। मुख्यधारा के विकास सिद्धांत में, प्रति व्यक्ति खपत का स्तर उच्चतम होता है जब सभी मुनाफे का निवेश किया जाता है; इसे “स्वर्णिम नियम” कहा जाता है। इसलिए मुनाफे के बाहर उपभोग को निवेश के लिए उपलब्ध राशि को कम करने और इसलिए कल्याण को कम करने के रूप में देखा जा सकता है।
यहां वे अनोखी समस्याएं हैं जो आधुनिक पूंजीवाद को परेशान करती हैं। चूँकि मुनाफ़ा निजी तौर पर अर्जित होता है, इसलिए निवेश का निर्णय भी निजी तौर पर किया जाता है। कुछ मामलों में, पूंजीपति निवेश नहीं करना चाहेंगे, क्योंकि जोखिम संभावित लाभों से अधिक होगा। वे परिष्कृत उपभोग और भव्य अनुष्ठानों में शामिल होने का विकल्प भी चुन सकते हैं और उदार समाज उन्हें ऐसा करने का निर्विवाद अधिकार देता है। लेकिन यह श्रमिक वर्गों के लिए नुकसान का प्रतिनिधित्व करता है, क्योंकि यह संसाधनों को पूंजी स्टॉक का विस्तार करने, रोजगार और श्रम उत्पादकता वृद्धि को कम करने से रोकता है। आधुनिक समाजों ने पूंजीपतियों को लाभ का अधिकार दिया है, लेकिन वे उनसे निवेश करने का कर्तव्य नहीं ले सकते, खासकर आर्थिक मंदी के समय में। इसके विपरीत, श्रमिकों का खर्च के पहलू – निवेश – पर कोई नियंत्रण नहीं होता है जो उनके रोजगार और जीवन स्तर को प्रभावित करता है।
एकाधिकार की उपस्थिति में यह और भी महत्वपूर्ण है, जहां निवेश होने पर भी श्रमिक वर्ग एकाधिकार की कीमतें लगाने से प्रभावित होते हैं जो वास्तविक मजदूरी और क्रय शक्ति को कम करते हैं।
इस अंश का उद्देश्य विशिष्ट उपभोग के विशिष्ट उदाहरणों पर उंगली उठाना नहीं है, बल्कि कुछ आर्थिक मुद्दों को संदर्भ में रखना है। मार्क्सवादी विश्लेषण के विपरीत, कीनेसियन समझ यह मानती है कि अमीरों द्वारा अत्यधिक खपत केवल एक समस्या है यदि नौकरी चाहने वालों को अवशोषित करने के लिए पर्याप्त निवेश नहीं आ रहा है और यदि उच्च एकाधिकार कीमतों से श्रमिक वर्ग की खपत कम हो जाती है उच्च युवा बेरोजगारी, स्थिर वास्तविक वेतन और अनौपचारिक क्षेत्र में नौकरियों की महत्वपूर्ण हानि के संदर्भ में, प्रदर्शित होने वाली गंभीर असमानताएं एक बहुत ही वास्तविक सार्वजनिक नीति समस्या का प्रतिनिधित्व करती हैं जिसका सामना करने में हमने असमर्थता और अनिच्छा दिखाई है।
राहुल मेनन ओपी जिंदल ग्लोबल यूनिवर्सिटी में जिंदल स्कूल ऑफ गवर्नमेंट एंड पब्लिक पॉलिसी में एसोसिएट प्रोफेसर हैं।
