कनाडा में यह धारणा बढ़ती जा रही है कि देश की कुछ आर्थिक समस्याओं के लिए आप्रवासन जिम्मेदार है, जिससे विदेशी द्वेष की भावना को बढ़ावा मिल रहा है, जिसका प्रमाण अल्पसंख्यकों के खिलाफ घृणा अपराधों में वृद्धि है, ऐसा अधिवक्ताओं और समुदाय के सदस्यों का कहना है।
कनाडा लंबे समय से नए लोगों का स्वागत करने में गर्व महसूस करने वाला देश है, हाल के वर्षों में अंतरराष्ट्रीय छात्रों और श्रमिकों जैसे “अस्थायी निवासियों” की संख्या में तेज वृद्धि के कारण यह चिंता का विषय है। जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि लोगों का एक बड़ा हिस्सा यह मानता है कि कनाडा में बहुत अधिक अप्रवासी हैं, और कई लोग उन्हें आवास संकट और जीवन-यापन की बढ़ती लागत के लिए जिम्मेदार मानते हैं।
ऐसा लगता है कि इसने जस्टिन ट्रूडो की अल्पसंख्यक लिबरल सरकार की लोकप्रियता में गिरावट में योगदान दिया है। राष्ट्रीय चुनाव अक्टूबर 2025 से पहले होने वाले हैं, लेकिन इस सप्ताह न्यू डेमोक्रेटिक पार्टी द्वारा सरकार के लिए अपने स्वचालित समर्थन को वापस लेने के बाद यह पहले भी हो सकते हैं।
सांख्यिकी कनाडा के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, 2019 से 2023 तक पुलिस द्वारा दर्ज किए गए घृणा अपराधों की संख्या दोगुनी से अधिक हो गई है, 2023 में 44.5% घटनाएं नस्ल या जातीयता से प्रेरित थीं। घृणा अपराधों में हत्या और हमले से लेकर शरारत और सार्वजनिक रूप से घृणा भड़काना तक कुछ भी शामिल हो सकता है।
आप्रवासी विरोधी भावना में स्पष्ट वृद्धि, कनाडा में लंबे समय से चली आ रही इस आम सहमति के विपरीत है कि देश मानवीय और आर्थिक आधार पर नए लोगों का स्वागत करता है।
लेकिन आवास की कमी और सामर्थ्य की चिंता ने उस आम सहमति को कमजोर कर दिया है और वर्षों पुराने आप्रवासी-विरोधी विचारों को नया जीवन दे दिया है, ऐसा कनाडा के एंटी-हेट नेटवर्क नामक वकालत संगठन के शोधकर्ता पीटर स्मिथ ने कहा।
उन्होंने कहा, “लोग कुछ बदलाव की तलाश में हैं, और लोग किसी को दोषी ठहराने की भी तलाश में हैं।” “दुर्भाग्य से, लक्ष्य – और, आप जानते हैं, बहुत आसान – अप्रवासी हैं।”
कनाडा ने 2023 में 470,000 से ज़्यादा नए स्थायी निवासियों को जोड़ा, जो इसकी आबादी का लगभग 1% है। लेकिन आप्रवासन संख्या में सबसे बड़ी उछाल अस्थायी निवासियों, विशेष रूप से छात्रों और श्रमिकों से आती है, जिनकी संख्या सांख्यिकी कनाडा के अनुसार 2022 की दूसरी तिमाही में 1.4 मिलियन से बढ़कर 2024 की दूसरी तिमाही में 2.8 मिलियन हो गई है।
पिछले महीने लेजर पोल में पाया गया कि सर्वेक्षण में शामिल 65% कनाडाई मानते हैं कि कनाडा सरकार की मौजूदा आव्रजन योजना बहुत ज़्यादा लोगों को प्रवेश देगी। ज़्यादातर लोगों ने कहा कि उनका मानना है कि मौजूदा आव्रजन दरें आवास संकट और स्वास्थ्य सेवाओं पर दबाव बढ़ा रही हैं और उन्होंने कनाडा की आव्रजन नीति को “बहुत उदार” बताया।
सिख घृणा अपराधों का निशाना
कनाडा के विश्व सिख संगठन के कानूनी सलाहकार बलप्रीत सिंह का मानना है कि देश की आर्थिक समस्याओं के पीछे नए लोगों का हाथ होने की धारणा ने एक विदेशी द्वेषपूर्ण प्रतिक्रिया को जन्म दिया है। उन्होंने कहा कि सिखों को अक्सर नफ़रत का निशाना बनाया जाता है।
उन्होंने कहा, “जब आप आव्रजन की सभी तथाकथित समस्याओं का प्रतिनिधित्व करने के लिए एक सिख की छवि का उपयोग कर रहे हैं, तो यह आश्चर्य की बात नहीं है कि सिख पुरुष – जो अपनी पगड़ी और दाढ़ी के कारण बहुत अधिक दिखाई देते हैं – पर ही हमला किया जा रहा है।”
उदाहरण के लिए, जुलाई में टोरंटो के स्कारबोरो इलाके में गुरुद्वारे से घर लौट रहे एक सिख व्यक्ति ने बताया कि किसी ने उसकी पगड़ी खींच ली और कार में सवार होकर भाग गया। पुलिस ने बताया कि उन्होंने जांच की, लेकिन 15 अगस्त तक कोई गिरफ्तारी नहीं हुई।
पीड़ित रूपिंदर सिंह गहरे सदमे में हैं।
सिंह ने कहा, “मैं इस घटना के कारण घर वापस जाने की योजना बना रहा हूं। मैं सुरक्षित महसूस नहीं कर रहा हूं।” सिंह 2022 में एक छात्र के रूप में भारत से कनाडा आए थे और अब उनके पास वर्क परमिट है।
क्वीन्स यूनिवर्सिटी के राजनीतिक वैज्ञानिक क्रिश्चियन ल्यूप्रेच ने कहा कि हाल के वर्षों में कनाडा में अप्रवासियों और अल्पसंख्यकों को लक्षित करने वाले नस्लवादी और ज़ेनोफोबिक पोस्ट ऑनलाइन काफ़ी बढ़ गए हैं। उन्होंने कहा कि इंटरनेट इन विचारों के प्रसार को गति देता है और इनका समर्थन करने वाले लोगों को एक समुदाय का हिस्सा होने का एहसास कराता है।
एक साक्षात्कार में, आव्रजन मंत्री मार्क मिलर ने कहा कि कनाडा अप्रवासी विरोधी भावना से अछूता नहीं है, लेकिन आव्रजन के बारे में इसकी लंबे समय से चली आ रही आम सहमति, हालांकि चुनौती दी गई है, लेकिन राष्ट्रीय पहचान का हिस्सा बनी हुई है। उन्होंने कहा कि राजनेताओं को अपनी भाषा के साथ सावधान रहने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, “मैं यह नहीं कहूंगा कि कनाडा में कोई नस्लवादी नहीं है। वहाँ हैं।” “मुझे नहीं लगता कि यह उस स्तर तक बढ़ गया है, जैसा कि हमने दूसरे देशों में देखा है। मुझे लगता है कि हमें सतर्क रहना होगा।”
‘नियंत्रण से बाहर’ प्रणाली
कंजर्वेटिव नेता पियरे पोलीवरे, जिनके बारे में सर्वेक्षणों में कहा गया है कि यदि अभी चुनाव हुए तो वे बहुमत हासिल कर लेंगे, ने कनाडा की आव्रजन प्रणाली को “नियंत्रण से बाहर”, “बिखर गई”, “अराजकता” और “बर्बाद” कहा है।
उदारवादियों ने कहा है कि आवास और सामर्थ्य के मुद्दे जटिल हैं, लेकिन आवास की कमी के लिए कम से कम आंशिक रूप से आप्रवासन जिम्मेदार है।
जनमत सर्वेक्षणों में लिबरल्स के काफी पीछे रहने के कारण, ट्रूडो की सरकार ने अप्रैल में 6.8% से तीन वर्षों में अस्थायी निवासियों की संख्या को कुल जनसंख्या के 5% तक कम करने का संकल्प लिया है।
इस उद्देश्य से, कनाडा अस्थायी विदेशी कर्मचारियों और अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए नियमों को सख्त कर रहा है। मिलर ने अस्थायी निवासियों की संख्या को और कम करने के लिए उपाय करने का वादा किया है। ट्रूडो ने कहा है कि वह नए स्थायी निवासियों की संख्या को भी कम करने पर विचार कर रहे हैं।
राष्ट्रीय सुरक्षा और उग्रवाद पर शोध करने वाली कार्लटन विश्वविद्यालय की प्रोफेसर स्टेफनी कार्विन ने कहा कि जैसे-जैसे कनाडा चुनाव के दौर में प्रवेश करेगा, यह मुद्दा और अधिक जटिल हो जाएगा।
कार्विन ने कहा, “मुझे चिंता है कि स्थिति बेहतर होने से पहले और खराब हो जाएगी।”
ओटावा विश्वविद्यालय के कानून के प्रोफेसर जेमी चाई युन लिउ ने कहा कि आव्रजन के मुद्दे पर जनता की भावना के लिए राजनीतिक नेताओं की भी कुछ जिम्मेदारी है।
उन्होंने कहा, “आप उम्मीद करेंगे कि वे अपनी भाषा के प्रति अधिक जिम्मेदार और सावधान होंगे।”
उदाहरण के लिए, उन्होंने मई में ओंटारियो के प्रीमियर डग फोर्ड की टिप्पणियों का हवाला दिया, जिन्होंने बिना किसी सबूत के सुझाव दिया था कि यहूदी स्कूल में गोलीबारी के पीछे अप्रवासी थे। फोर्ड ने बाद में कहा कि उनकी टिप्पणियों का उद्देश्य “इस बात पर जोर देना था कि हमें विभाजित करने वाली चीज़ों की तुलना में हमें जोड़ने वाली चीज़ें ज़्यादा हैं।”
