यह एक व्यक्ति था, जिसने भारत को बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी तक पहुंचाया। उन्हें जरूरत से ज्यादा गेंदबाजी की गई, गलत तरीके से प्रबंधित किया गया और अंततः उन्हें पीछे की सीट लेने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि सिडनी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांचवें और अंतिम टेस्ट में जसप्रित बुमरा के बिना भारत का उत्साह खत्म हो गया था। भारत को अपने रक्षक बुमरा से एक बड़े अंतिम प्रयास की आवश्यकता थी, जिन्होंने पांच मैचों में 151.2 ओवर फेंककर 32 विकेट लेकर शानदार श्रृंखला जीती थी। हालाँकि, ऐसा नहीं हुआ क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने 10 साल बाद बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीतने और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के लिए 162 रन के लक्ष्य को हासिल कर लिया।
ऑस्ट्रेलिया का अंक प्रतिशत (पीसीटी) बढ़कर 63.72 हो गया है और भले ही वे मौजूदा चक्र में श्रीलंका के खिलाफ शेष दो गेम हार जाएं, फिर भी उनका पीसीटी भारत और श्रीलंका दोनों से बेहतर रहेगा। अभी भी कुछ टेस्ट मैच बाकी हैं लेकिन फाइनल का फैसला पहले ही हो चुका है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया जून में लॉर्ड्स में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा और दो बार का फाइनलिस्ट भारत हार जाएगा।
भारत ने अपनी पिछली दो श्रृंखलाओं में छह टेस्ट गंवाए, घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड से 3-0 से हार गया और अब एडिलेड, मेलबर्न और अब सिडनी में कई मैच हारकर लगातार तीसरी बार फाइनल में जाने का मौका बना रहा है। भारत की रक्षात्मक रणनीति की उन्हें बड़ी कीमत चुकानी पड़ी और वापसी में उन्हें कड़ी चुनौती झेलनी पड़ी, चाहे वह चयन हो या गेमप्लान, भारत हमेशा जीत के लिए प्रयास करने के बजाय हार से बचने की कोशिश कर रहा था।
विशेषज्ञों की तुलना में अधिक ऑलराउंडर होने का मतलब है कि बुमराह और मोहम्मद सिराज जैसे गेंदबाज उससे कहीं अधिक गेंदबाजी कर रहे थे, जितनी उन्हें करनी चाहिए थी और अंततः उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ी। बुमराह पूरी पारी में गेंदबाजी नहीं कर पा रहे हैं और भारत हरी पिच पर दो स्पिनरों के साथ खेल रहा है, सीरीज दांव पर है और डब्ल्यूटीसी फाइनल का स्थान दांव पर है, ऐसे में कोच, थिंक-टैंक और कप्तान पर सवाल उठेंगे।
पर्थ में जीतना असंभव लग रहा था क्योंकि खिलाड़ी तरोताजा थे और खून के प्यासे थे और उसके बाद प्रदर्शन एकदम गिर गया। कई मौकों पर फील्ड प्लेसमेंट के मामले में कप्तान रोहित शर्मा का रक्षात्मक रवैया, प्रमुख बल्लेबाजों की फॉर्म और कुछ पारियों में केएल राहुल और यशस्वी जयसवाल के अलावा सभी बल्लेबाजों का निराशाजनक प्रदर्शन। रणनीति और दृष्टिकोण, वह काम नहीं आया।
भारत में प्रयास की बजाय योजना की कमी थी। 151.2 ओवरों में 32 विकेट लेकर प्लेयर ऑफ द सीरीज का पुरस्कार जीतने वाले बुमराह को ऐसा लग रहा था कि उन्हें यह काम अकेले ही करना पड़ा है, क्योंकि भारत के खिलाफ 1-3 के स्कोर के साथ स्थिति और खराब दिख रही है। प्रसिद्ध कृष्णा, जो सिडनी में मसालेदार पिच पर आग उगल रहे थे, ने श्रृंखला के दौरान सिर्फ एक टेस्ट मैच खेला, पर्थ में पदार्पण के बाद हर्षित राणा एडिलेड में अप्रभावी रहे, इससे पहले आकाश दीप को अगले दो मैचों के लिए टीम में शामिल किया गया था।
भारत को हमेशा उस चौथे तेज गेंदबाज की कमी महसूस हुई क्योंकि दोनों तेज गेंदबाज जरूरत से ज्यादा गेंदबाजी कर चुके थे और आखिरकार धूल में मिल गए और उनमें से एक को भी मौका नहीं मिल सका। सिडनी में अंतिम दिन ने भारत की श्रृंखला, रणनीति और दृष्टिकोण को संक्षेप में प्रस्तुत किया।
टेस्ट मैच के तीसरे और अंतिम दिन की शुरुआत कमिंस और स्कॉट बोलैंड द्वारा भारत की पारी को तेजी से समेटने के साथ हुई, जिन्होंने दूसरी पारी में छह-फेर सहित केवल 76 रन देकर मैच में 10 विकेट हासिल किए।
