कमला हैरिस ने शायद ही कभी यह अनुमान लगाया होगा कि अमेरिका की शीर्ष सीट के लिए उनके चुनाव में दो लड़ाइयां होंगी – राष्ट्रपति पद और विराम चिह्न।
व्याकरण को तब झटका लगा जब कमला ने अपने एक ऐसे साथी का नाम लिया जिसका उपनाम ‘एस’ जैसा लगता था, टिम वाल्ज़।
विराम चिह्नों ने इस प्रश्न के साथ अधिक महत्वपूर्ण मुद्दे को विरामित कर दिया कि सही अंग्रेजी क्या है – हैरिस की या हैरिस की।
“एपोस्ट्रोफ्स का तर्क”, अधिकारवाचक उचित संज्ञाओं के साथ एपोस्ट्रोफ के उपयोग के बारे में यह सोशल मीडिया बहस, वाल्ज़ के नामांकन के बाद ट्विटर पर हलचल मचा दी।
विराम चिह्नों के कट्टरपंथियों ने तुरंत ही अपने दाँत दिखाने शुरू कर दिए। रैंडम हाउस के पूर्व कॉपी चीफ बेंजामिन ड्रेयर को अपने दंत चिकित्सक के पास जाने पर भी चैन नहीं मिला। क्योंकि, ‘हैरिस’ शब्द के संबंध में अपोस्ट्रोफ की अस्पष्टता को हल करने के लिए उनसे ढेर सारे सवाल पूछे गए।
सोशल मीडिया पर उतने ही ट्वीट आने लगे जितनी अखबारों में स्टाइल होती है। अखबारों की स्टाइलबुक में ट्रंप के शब्दकोष में जितने तीखे हमले हैं, उतने ही संस्करण सामने आने लगे।
एसोसिएटेड प्रेस अपनी स्टाइल-शीट पर अड़ा रहा, “एस में समाप्त होने वाले एकवचन उचित नामों के लिए केवल एपोस्ट्रोफ का उपयोग करें: डिकेंस के उपन्यास, हरक्यूलिस के श्रम, जीसस का जीवन।” दूसरी ओर, द गार्जियन स्टाइलबुक ने इस मामले में अधिक लचीलापन दिखाया, “एस में समाप्त होने वाले शब्दों और नामों में आमतौर पर एक एपोस्ट्रोफ के बाद दूसरा एस (जोन्स, जेम्स) होता है, लेकिन उच्चारण से निर्देशित रहें और जहां यह मदद करता है वहां बहुवचन एपोस्ट्रोफ का उपयोग करें…”
चूंकि ट्वीट संसद में होने वाले वाद-विवाद से भी अधिक तेजी से प्रसारित हो रहे थे, इसलिए इस ट्वीट के माध्यम से एक और टिप्पणी की गई, “नियम सरल है: यदि आप ‘s’ कहते हैं, तो ‘s’ को ‘s’ भी लिखें।”
दिन के अंत में, विराम चिह्नों के कट्टरपंथी विभाजित हो गए और यह एक वाकयुद्ध जैसा लग रहा था। एपी और कंपनी बनाम न्यूयॉर्क टाइम्स, द वाशिंगटन पोस्ट, वॉल स्ट्रीट जर्नल और कंपनी।
किस्सा कमला हैरिस का
एपोस्ट्रोफ के बारे में इतना शोर-शराबा, स्वाभाविक रूप से हमें समाचार डेस्क पर बिताए दिनों की याद दिलाता है।
व्याकरण को हमारे सिस्टम में सभी प्रकार के, अनुमानों और अहंकारी मुख्य उप संपादकों और सहयोगी संपादकों – गुरी, विरदी, रामासामी एंड कंपनी – के सामने गरजकर मार डाला गया। स्टाइलबुक पर अंतिम शब्द, निश्चित रूप से, क्वीन्स इंग्लिश के संरक्षक, प्रधान संपादक प्रेम भाटिया, वीएन नारायणन एंड कंपनी के पास था।
स्टाइलबुक के साथ उन सुनहरे दिनों में वास्तविक चुनौती ब्रिटिश अंग्रेजी और अमेरिकी स्टाइलशीट का रीमिक्स तैयार न करने की थी।
व्याकरण के कारण अल्पविराम लगाने के कुछ यादगार क्षण थे जब एक मुख्य उप-निरीक्षक ने शीर्षक में एक ‘ओ’ के साथ “गुब्बारे” को हवा से उड़ा दिया; एक वरिष्ठ उप-निरीक्षक ने “बाढ़ से हजारों लोग प्रभावित हैं” के स्थान पर “प्रभाव” को गलत तरीके से लिखा; एक शावक उप-निरीक्षक ने “डायरिया” या “बोगनविलिया” और अन्य ऐसे शब्दों की गलत वर्तनी की।
आह, लेकिन शायद कभी भी किसी एपोस्ट्रोफ ने राष्ट्रीय या वैश्विक बहस को जन्म नहीं दिया। इसके लिए S से खत्म होने वाले भारतीय उपनामों की कमी को दोष दिया जा सकता है।
बेशक, ऐसे दर्जनों भारतीय प्रथम नाम हैं, जो एस से खत्म होते हैं। अब ये हैरिस की तरह ही अपोस्ट्रोफी तर्क के लिए प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। तेजस, ओजस, प्रभास, ओवास, अनस, राजस वगैरह।
नन के बाद दूसरे स्थान पर
व्याकरण की दृष्टि से, कोई भी उस जनजाति को नहीं हरा सकता जिस पर हमारा व्याकरण पला-बढ़ा है- कॉन्वेंट नन। गलत जगह पर लगा हुआ अपोस्ट्रोफी या कॉमा जैसा छोटा-मोटा अपराध पूरे ननरी के लिए लाल चीथड़ा हो सकता है- विराम चिह्न प्यूरिटन। इसने उन्हें एक ट्विस्ट वाली कहानी के नायक बना दिया, कभी-कभी उस कथानक के मुड़े हुए नायक- केन और एबल।
सिस्टर पैट्रिशिया उर्फ ”पैटी” से लेकर रॉय मैडम, परी मैडम और कंपनी तक, हमें व्याकरण की बारीकियों के बारे में अच्छी तरह से सिखाया गया था।
कॉन्वेंट भाषा के एक सम्मानित संरक्षक के रूप में, पैटी का हमारी रानी की अंग्रेजी पर ध्यान देने का जुनून, कभी-कभी हिंदी-बॉलीवुड के प्रति उनके जुनून से प्रभावित होता था।
हैरिस के आगमन से पहले, हम पर आक्रमण करने वाली एकमात्र अपोस्ट्रोफी द्वैधता का सम्बन्ध हमारे उपर्युक्त जनजातियों – व्याकरण नाज़ियों से रहा होगा।
व्याकरण नाज़ियों का या व्याकरण नाज़ियों का?
इससे यह आश्चर्य होता है कि एपोस्ट्रोफ के वर्तमान महान वैश्विक तर्क पर पैटी का क्या विचार होगा।
“हैरिस मेरे काम की नहीं है” का अजीब मामला।
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