यह लगभग छह साल पहले था कि इकोलॉजिस्ट आयुषी जैन एशियाई विशालकाय सॉफ्टशेल कछुए (एक बड़े मीठे पानी के कछुए) की तलाश में केरल के कसारागोड में पहुंचे। उसने समुदाय के साथ बातचीत की, उन्हें आत्मविश्वास में ले लिया और अंततः कछुए को देखा। वह लोगों के समर्थन के साथ गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों का दस्तावेजीकरण करने के लिए चली गई, जो कछुओं की रक्षा के लिए अपने प्रयासों को जारी रखते हैं।

आयुषी के प्रयासों को वृत्तचित्र में बताया गया है Saving the Bhimanama: Ayushi Jain and a Giant Turtleबहार दत्त और विजय बेदी द्वारा निर्देशित, जिसे हाल ही में 15 वें दादासाहेब फाल्के फिल्म फेस्टिवल 2025 में सर्वश्रेष्ठ वृत्तचित्र (जूरी) के लिए पुरस्कार मिला।

एशियाई दिग्गज सॉफ्टशेल कछुए की हैचिंग | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

11 मिनट की डॉक्यूमेंट्री का निर्माण राउंडग्लास सस्टेन द्वारा किया गया है, जो ‘जागरूकता और समर्थन संरक्षण बनाने के लिए भारत के वन्यजीवों और आवासों की कहानियां बता रहा है।’ “यह वृत्तचित्र एक्शन सीरीज़ में विज्ञान का हिस्सा है, जो वैज्ञानिकों और उनके काम के बारे में बात करता है, जिसके माध्यम से हम प्रजातियों के बारे में अधिक जानते हैं। आयुषी की कहानी न केवल कछुए के कारण बल्कि समुदाय की भागीदारी के कारण भी बाहर खड़ी है,” समरीन फारूकी कहते हैं, जिन्होंने राउंडग्लास सस्टेन के लिए वृत्तचित्र का निर्माण किया। वह कहती हैं, “सबसे बड़ा और दुर्लभ होने के बावजूद, कछुए को नजरअंदाज कर दिया गया था। राउंडग्लास में, हम उन चीजों के बारे में बात करते हैं जिन्हें अनदेखा कर दिया जाता है।”

जैतून-भूरे रंग के कछुए, एक मीठे पानी के कछुए (एक मीटर) के लिए असाधारण रूप से लंबे और सबसे बड़े में से एक, जिसका वजन 100 किलोग्राम तक है, को एशिया में इसके वितरण के कारण एशियाई विशाल सॉफ्टशेल कछुआ कहा जाता है। डॉ। थियोडोर एडवर्ड कैंटर, एक प्राणीविज्ञानी और वनस्पति विज्ञानी के बाद इसे कैंटर के विशाल सॉफ्टशेल कछुए के रूप में भी जाना जाता है। स्थानीय समानता में, इसे अक्सर संदर्भित किया जाता है ब्रामामा (bhiman विशालकाय और आमा कछुए है) और पलापोवैन, क्योंकि इसकी विशेषताएं मिलती हैं हेडहोरस्ट्रीट या भारतीय शैतान के पेड़ का फूल।

आयुषी जैन (बाएं) और बहार दत्त डॉक्यूमेंट्री में | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

एक ईमेल इंटरैक्शन में, आयुषी, वर्तमान में मियामी विश्वविद्यालय में पीएचडी का पीछा कर रही है, कहते हैं, “2022 में, जब वृत्तचित्र को फिल्माया गया था, तो यह दूसरा वीडियो प्रलेखन था कि वे जंगली में कैसे हैच करते हैं। इस तरह का पहला शूट कंबोडिया में हुआ था।”

एशियाई दिग्गज सॉफ्टशेल टर्टल | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

लंदन-राष्ट्रीय भौगोलिक एज फेलो की एक जूलॉजिकल सोसाइटी आयुशी, जब वह कासरगोड तक पहुंची थी, तो केवल सुराग, केरल-आधारित वैज्ञानिक द्वारा कई साल पहले एक एस्टुरीन आवास में एक मछुआरे द्वारा देखे जाने वाले कछुए के बारे में एक रिपोर्ट थी। आयुशी ने वृत्तचित्र में कहा, “कछुए के बारे में पढ़ने के लिए शायद ही कोई दस्तावेज उपलब्ध था। इसलिए मैंने उन मछुआरों से संपर्क किया, जो इन कछुओं को अपने जाल में प्राप्त करते थे।”

एक बार जब उसने लोगों का विश्वास प्राप्त किया, तो उसने उन्हें कछुए के बारे में शिक्षित किया और उन्हें अपने जाल में पकड़े गए लोगों को छोड़ने के लिए प्रशिक्षित किया। बदले में, मूल निवासी, विशेष रूप से फिशरफोक ने उसे अपने घोंसले के शिकार स्थलों के बारे में बताया ताकि अंडे की रक्षा हो सके।

कछुए के लिए

जूलॉजी में अपनी स्नातक की उपाधि प्राप्त करने वाली आयुषी ने पांडिचेरी विश्वविद्यालय से पारिस्थितिकी और पर्यावरण विज्ञान में मास्टर्स पूरा किया। आयुषी कहते हैं, “मेरे शोध के हितों के बारे में व्यापक रूप से ताजे पानी के कछुओं की पारिस्थितिकी और संरक्षण को समझने के लिए व्यापक रूप से सर्कल के साथ-साथ धमकी भरे प्रजातियों के स्थायी प्रबंधन के लिए समुदाय के नेतृत्व वाले दृष्टिकोणों के साथ। मेरे चल रहे काम के रूप में हैबिटेट्स ट्रस्ट कंजर्वेशन हीरो ग्रैनी में स्थानीय समुदाय के सदस्यों और वन प्रबंधकों को केरल में लॉन्ग स्टूथिंग और नेस्टिंग ग्राउंड्स के लिए प्रशिक्षण देना शामिल है। मीठे पानी के कछुए की आबादी और उनके आवासों को खतरा। ”

उनके गुप्त स्वभाव के कारण कछुओं का अध्ययन करना मुश्किल था, एक लेख में आयुषी लिखते हैं। वे शिकार के इंतजार में नदी में दफन हैं। आयुषी ने ध्यान दिया कि उनकी आंखें, उनके सिर के शीर्ष पर मौजूद हैं, जब वे छिपी रहती हैं, तो उन्हें अपने शिकार का पता लगाने की अनुमति देते हैं। इसलिए वे ‘आक्रामक व्यवहार, एक बिजली की गति हड़ताल और एक शक्तिशाली जबड़े के साथ अत्यधिक विशिष्ट घात शिकारियों’ हैं।

एशियाई दिग्गज सॉफ्टशेल टर्टल | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

29 वर्षीय आयुषी, जो आगरा से है, उस अवैध और चेक बांधों को जोड़ता है, और व्यापक अवैध रेत खनन ने अपने प्राकृतिक आवास, रिवरबेड्स के लिए खतरा पैदा कर दिया है। आयुषी का काम कछुए पर पहला ऐसा दीर्घकालिक दस्तावेज है।

बहार, एक प्रमुख नाम जब यह कुछ पथ-ब्रेकिंग पर्यावरण से संबंधित कहानियों की रिपोर्ट करने की बात आती है, कहते हैं कि वृत्तचित्र कई खातों पर विशेष था। “जब हमें सूचित किया गया था कि अंडे हैच के बारे में थे, तो हम भाग गए और समय पर मौके पर पहुंचे, ताकि बच्चे गोले से बाहर आ गए। वह याद करती हैं कि डॉक्यूमेंट्री ने 2023 एएएएस कवली साइंस जर्नलिज्म अवार्ड्स में वीडियो स्पॉट न्यूज/फीचर रिपोर्टिंग श्रेणी में सिल्वर अवार्ड भी जीता था।

फ़ॉरेस्ट विभाग के अधिकारी, जो आयुषी के काम के बेहद समर्थन करते थे, कछुओं को जारी करने के समय भी मौजूद थे।

Ayushi Jain
| Photo Credit:
Special Arrangement

आयुषी कहते हैं, “घोंसले की रक्षा करने और समुदाय और वन विभाग के साथ इस पहल में एक केंद्रीय भूमिका निभाने वाले घोंसले की रक्षा करने और चंद्रगिरी नदी में हैचिंग को छोड़ने के लिए कासरगोड में निरंतर प्रयास हैं। समुदाय के साथ एक तालमेल स्थापित करने और कुछ स्थानीय परिवारों के साथ घनिष्ठ संबंधों को विकसित करने के लिए, यह अविश्वसनीय रूप से टर्ट्स को बचाने के मेरे मिशन को देखने के लिए पूरा हो रहा था।”

उसकी पीएचडी के हिस्से के रूप में, वह कासारगॉड में प्रजातियों के लिए घोंसले के घोंसले को रोकने के लिए बाविक्कारा बांध के प्रबंधन में सुधार करने पर ध्यान केंद्रित कर रही है। उन्होंने कहा, “इस साल के पहले चार महीनों के दौरान, मैंने कासरगोड में घोंसले के शिकार सर्वेक्षण किए और इसके स्थायी संचालन के लिए रणनीतियों का प्रस्ताव करने के लिए बांध प्रबंधन का अध्ययन किया,” वह कहती हैं।

राउंडग्लास सस्टेन के YouTube चैनल पर डॉक्यूमेंट्री देखें।