आंध्र प्रदेश में वीरभद्रा मंदिर में एक सती-स्टोन

यूरोप में, ईसाई पादरियों ने जीवित महिलाओं को शैतान-पूजा करने वाले चुड़ैलों को जला दिया। अरब में, ‘खाई के लोग’ शहीद थे जिन्होंने इस्लाम को छोड़ने के बजाय आग से मौत को चुना। विश्वास के मामलों में मृत्यु का थिएटर मानव संस्कृति का बहुत हिस्सा है। सती की प्रथा – हिंदू विधवाओं को जलाना – इस संदर्भ में देखने की जरूरत है।

1829 में, ईस्ट इंडिया कंपनी ने सती पर प्रतिबंध लगाते हुए एक कानून पारित किया। क्रिश्चियन मिशनरियों ने लंबे समय से यूरोपीय हलकों में इस प्रथा को उजागर किया था कि यह तर्क देने के लिए कि, अपने उदात्त दर्शन के बावजूद, भारत सभ्यता के बचाव की आवश्यकता में एक बर्बर भूमि थी। इस प्रतिबंध को धता बताते हुए, एक दशक बाद, सिख नियंत्रित भूमि ने राजपूत रीन्स के अंतिम संस्कार पर चार राजपूत रानियों और सात दास लड़कियों को जला दिया। इस घटना को मनाने के लिए एक कंगरा लघु पेंटिंग को कमीशन किया गया था।

1861 में, माइकल मधुसुडन दत्ता ने अपना प्रसिद्ध गाथागीत लिखा Meghnad-Badh 700 वर्षीय तेलुगु में जड़ों वाली एक कहानी, इंद्रजीत की विधवा, इंद्रजीत की विधवा, प्रमेला के सती-हुड को वीरता दी। Ranganatha Ramayana। यहां तक ​​कि हिंदू समाज सुधारक, सती के खिलाफ प्रतिबंध का समर्थन करने के लिए जाने जाते हैं, ने इस बंगाली गाथागीत की प्रशंसा एक साहित्यिक कृति के रूप में की।

मैसूर जिले के बेलटूर गांव में पाया गया 1057 ईस्वी में एक सती-स्टोन डेटिंग

किस कीमत पर शुद्धता?

कोई नहीं जानता कि जब योद्धा विधवाओं के पैन-इंडियन अभ्यास ने खुद को जला दिया (sahagamana) या बिना (anugamana) उनके पति की लाश को ‘सती’ के रूप में जाना जाने लगा – एक शब्द जिसका अर्थ है कि पत्नी। अमानवीय अभ्यास दृढ़ता से फिडेलिटी-मैजिक में विश्वास से जुड़ा हुआ था; एक महिला जो किसी के बारे में नहीं सोचती है, लेकिन उसके पति के पास अलौकिक शक्तियां थीं। वह सती रेनुका की कहानी के रूप में, अनबेक्ड बर्तन में पानी इकट्ठा कर सकती थी; वह सूर्य को उगने से रोक सकती थी, जैसा कि सती शिलवती की कहानी में; वह हिंदू ट्रिनिटी को अपने बच्चों में बदल सकती थी, जैसा कि अनासुया की कहानी में। सती सावित्री ने भी अपने पति को मौत के जबड़े से बचाया। इसलिए, यह माना गया कि एक पवित्र पत्नी अपने योद्धा पति को मौत से बचाएगी।

वैदिक साहित्य इस प्रथा की बात नहीं करता है। में रिग वेदएक विधवा को अपने पति की लाश के बगल में लेटने के लिए बनाया गया है और फिर दूसरे आदमी के हाथ को पकड़ने और जीवित की भूमि पर लौटने के लिए कहा गया है। इसने अभ्यास को प्रेरित किया हो सकता है chadar-chadhana या ‘ड्रेप-ऑफरिंग’ जिसके द्वारा उत्तर भारत के देहाती समुदायों में विधवाओं को पति के रिश्तेदारों से पुनर्विवाह किया गया था। इसी तरह की प्रथाएं यहूदी में पाई जाती हैं बाइबिल जहां तामार को अपने पति के युवा भाई से शादी करने के लिए मजबूर किया जाता है। नारीवादियों ने इस तरह के पुनर्विवाह को पितृसत्ता के रूप में देखा, क्योंकि विधवा की यहां कोई एजेंसी नहीं थी।

महाराष्ट्र में कोरलाई किले में एक सती-स्टोन | फोटो क्रेडिट: विकीकोमोन्स

ब्राह्मणों और राजपूतों ने पुनर्विवाह पर एक ‘कम’ जाति के रिवाज के रूप में देखा, जो बंदरों और राक्षसों के बीच देखा जाता है रामायण। एक ‘उच्च’ जाति की विधवा, जिसने अपने पति की चिता पर खुद को जलाने से इनकार कर दिया था, का सम्मान केवल तभी किया जाता था जब वह अपना सिर मुंडवाती थी, अपने शरीर को अलंकरण के शरीर को छीन लेती थी, बिना नमक या मसालों के भोजन खाया, और एक नन की तरह रहता था, मथुरा और वृंदावन के मंदिरों में छोड़ दिया।

16 वीं शताब्दी की एक राजपूत राजकुमारी मीरा ने अपने घर को शर्मिंदा कर दिया, जब उसने सती बनने से इनकार कर दिया और इसके बजाय खुद को सार्वजनिक रूप से कृष्ण की प्रशंसा करने के लिए समर्पित कर दिया। रिश्तेदारों द्वारा हाउंड, वह द्वारका में रहस्यमय तरीके से गायब हो गई।

मौत की प्रतिष्ठा

विधवा इमोलेशन के शुरुआती पुरातात्विक और एपिग्राफिक साक्ष्य लगभग 1,600 साल पहले नेपाल और मध्य भारत और पश्चिमी भारत से आते हैं – लगभग उस अवधि से जब सातवाहना राजाओं ने गोदावरी नदी बेसिन को नियंत्रित किया था। एक तमिल में संगम इस अवधि से कविता, एक विधवा कहती है: ‘काले टहनियाँ का वह अंतिम संस्कार pyre जो आपको डरता है, वह मेरे लिए भयभीत नहीं है, जिसके पास उसके व्यापक पति हैं। एक कमल तालाब और आग की लपटों की एक वेदी दोनों मेरे लिए समान हैं ‘(पुराणनुरु, 246)। प्राकृत साहित्य के काम में, पर्याप्त सत्तसई (कविता 407), इस अवधि से भी, हमें बताया गया है कि कैसे विधवा के पसीने से आग की लपटों को डुबो दिया गया था, जो प्यार से अपने पति की लाश से चिपक गई थी।

सती-स्टोन कोयंबटूर में पाया गया

लगभग 1,300 साल पहले, हम शुरुआती ब्राह्मणिक ग्रंथों को पाते हैं, परसारा और Vishnu Dharma-shastraइस अभ्यास को शुद्धता को संरक्षित करने और स्वर्ग के लिए एक मार्ग बनाने के तरीके के रूप में समर्थन करना। लेकिन यह योद्धा समुदाय के लिए आरक्षित था। यह दी गई प्रतिष्ठा ने इसे लोकप्रिय बना दिया, जैसा कि राजस्थान से मध्य भारत और डेक्कन से ओडिशा के माध्यम से सती-पत्थरों के व्यापक प्रसार से संकेत मिलता है। आधिकारिक तौर पर इसका विरोध करने वाला पहला राजा 14 वीं शताब्दी में मुहम्मद तुगलक था। लेकिन 17 वीं और 18 वीं शताब्दी में भी राजपूत और मराठा बड़प्पन द्वारा सती बलिदान के स्थान को चिह्नित करने के लिए स्मारकों को खड़ा किया जा रहा था।

लगभग 300 साल पहले यह प्रथा व्यापक रूप से बंगाल के कुलिन ब्राह्मणों द्वारा अपनाई गई थी। हालांकि, यह चिंताजनक था, हालांकि, बहुविवाह के साथ, यह कुलीन पुजारी समुदाय द्वारा को निःसंतान बाल विधवाओं के लिए – जाति पवित्रता की सेवा में तर्कसंगत बनाया जा रहा था। यह वही है जो ब्रिटिश पादरी यूरोप में भारत को बदनाम करने और प्रतिबंध के बारे में बताने के लिए रिपोर्ट करता है।

देवदत के पैच पौराणिक कथाओं, कला और संस्कृति पर 50 पुस्तकों के लेखक हैं।