फिल्में पसंद हैं वनांगन आपको आश्चर्य होगा कि क्या एक निर्देशकीय हस्ताक्षर दोधारी तलवार हो सकता है। फिल्म निर्माता बाला के मामले में, उस अनुभव के बारे में बिना किसी अनुमान के स्क्रीन पर प्रवेश करना कठिन है जो आपका इंतजार कर रहा है। अब तक उन्होंने जो दस फीचर फिल्में बनाई हैं, उनमें बाला दृढ़ता से अपने विषयों और आदर्शों पर कायम रहे हैं – उनकी कहानियां सबसे अधिक हाशिए पर रहने वाले, दलित समुदायों के इर्द-गिर्द घूमती हैं, उनका लेंस काफी हद तक आपकी सहानुभूति आकर्षित करने के लिए होता है; उनके नायक बहिष्कृत हैं, अक्सर एक हिंसक प्रवृत्ति के साथ, खुद को एकमात्र पारिवारिक रिश्ते के लिए मुक्त करते हैं जो उन्हें कुछ समान अर्थ देता है।

लेकिन ठोस तर्क, उद्देश्य और लेखन के समर्थन के बिना, आदर्श रूढ़िबद्ध बन जाते हैं, और बाला के हालिया कार्य जैसे थारै थप्पट्टई और नाचियार वे उद्देश्य के पतन और कथानक के कमजोर होने दोनों से पीड़ित हैं। वनांगनजिसके बारे में उम्मीद की जा रही थी कि यह बाला की फॉर्म में वापसी होगी, और एक सुपरस्टार की पिछली भागीदारी को देखते हुए बहुत प्रचारित किया गया था, वह भी इसका शिकार हो गया।

इस बार, बाला आपको दो अनाथ आत्माओं की कहानी बताने के लिए कन्याकुमारी के तट पर ले जाता है। भीड़-भाड़ वाली सड़कों और समुद्र तटों के साथ, शहर पर्यटकों और स्थानीय लोगों के साथ जीवंत हो जाता है, और यहां सांप्रदायिक सद्भाव है (लेकिन आपको चीनी पर्यटकों के बारे में एक नस्लवादी टिप्पणी को नजरअंदाज करने के लिए कहा जाता है जो एक मजाक की आड़ में पारित की गई है)।

कोट्टी (अरुण विजय; करियर-परिभाषित भूमिका में अपना सब कुछ देता है), एक बहरा और बोलने में अक्षम व्यक्ति, अपनी और अपनी बहन, देवी (रिधा), जो एक टैटू कलाकार के रूप में काम करती है, की देखभाल के लिए कई छोटे काम करता है। उनके शुभचिंतकों में एक चर्च पादरी (बालाशिवजी; उनकी शक्ल शिवाजी गणेशन से मिलती-जुलती है), टीना (रोशनी प्रकाश), एक ट्रैवल गाइड और उनके लंदन-जुनूनी माता-पिता शामिल हैं। कॉमेडी बाला का मजबूत पक्ष नहीं रही है, और ऐसे दृश्य जो इन पात्रों और उनकी गतिशीलता को स्थापित करते हैं, आपका परीक्षण करते हैं, विशेष रूप से टीना के रूप में रोशनी का कष्टप्रद एनिमेटेड प्रदर्शन (वरलक्ष्मी को याद करें) थारै थप्पट्टई? यह उससे बस एक पायदान नीचे है)। टीना, कोट्टी के प्यार में पागल है। लेकिन आपको आश्चर्य है कि वह उसमें क्या देखती है। यह एक आदमी है, जो अपने पहले ही दृश्य में, उसे चिढ़ाने के जवाब में उसे खुशी से मारता है। हमने पहले भी फिल्मों में जोड़ों के बीच आकस्मिक हिंसा देखी है, लेकिन यहां, वह लहूलुहान हो गई है, और हमें इस समस्याग्रस्त लक्षण को मजाक के रूप में लेने के लिए कहा गया है! राजनीतिक शुद्धता से परे, यह लेखन में एक बड़ा धब्बा बन जाता है, जिससे कोट्टी और टीना के चरित्रों में असंगतता जुड़ जाती है। कोट्टी के बारे में बाद में और अधिक, लेकिन टीना एक शिक्षित महिला है जिसके पास पर्याप्त एजेंसी है, कोई ऐसा व्यक्ति जो इसे मजाक के रूप में नहीं बल्कि एक समस्या के रूप में लेगा।

निःसंदेह कोट्टी के पास समस्याओं का अंबार है। शहर के लोगों की देखभाल करने वाले एक परोपकारी व्यक्ति के रूप में चित्रित, वह न्याय का विशिष्ट योद्धा है जो अत्याचारों को देखते हुए खुद को रोकने के लिए संघर्ष करता है। मामला तब हाथ से निकल जाता है जब वह एक अवैध शराब की दुकान में तोड़फोड़ करता है और मालिक के चेहरे को गर्म तवे से भून देता है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वह अनुशासित रहे और परेशानी से दूर रहे, कोट्टी के शुभचिंतकों ने उसे वंचितों के लिए एक विशेष घर में एक दिन की नौकरी दिलवाई।

ऐसे सीमित पात्रों और स्थानों के साथ, यह अनुमान लगाना आसान है कि आगे क्या होगा। एक संकटमोचक जिसके पास कोई वित्तीय या राजनीतिक सहायता नहीं है, परिवार की एक महिला आश्रित सदस्य और वंचितों के लिए एक घर। क्या देवी के साथ कुछ ऐसा घटित होता है जिससे कोट्टी बदला लेने के लिए क्रोधित हो उठती है? बुरा सोचिए, क्योंकि रोंगटे खड़े कर देने वाली परिस्थितियों में हमारे कमजोर दिलों के पीछे जाने की बाला की प्रवृत्ति की यहां कोई सीमा नहीं है। तीन आदमी अंधी युवतियों पर नज़र डालने के लिए वंचित घर के शौचालय में प्रवेश करते हैं। जैसे कि इन महिलाओं को खुले स्नान स्टालों में प्रवेश करते हुए और पुरुषों को अंदर देखते हुए दिखाना पर्याप्त नहीं है, बाला का कैमरा उन्हें अपने कपड़े उतारते हुए दिखाता है, दृश्यरतिक चरम पर पहुंचकर उन्हें अपने कूल्हों पर साबुन लगाते हुए दिखाता है (!!)। यह एक ऐसा दृश्य है जो अपने असंवेदनशील मंचन के लिए आलोचना का पात्र है।

इसके बाद जो कुछ होता है वह गड़बड़ है, और न्याय के लिए हमारा योद्धा इसके बारे में किस तरह से आगे बढ़ता है, यह भ्रमित करने वाला चरित्रहीन और मंदबुद्धि है। निश्चित रूप से, वह पुलिस के पास नहीं जा रहा है – न्याय प्रणाली के प्रति उसकी उपेक्षा शुरुआत में ही दिखाई देती है – लेकिन इस ईश्वर-भयभीत दयालु व्यक्ति के इस जानवर में बदलने के लिए कुछ तो अवश्य हुआ होगा, है ना? आप एक फ्लैशबैक का इंतजार कर रहे हैं जो दिखाता है कि उसे किन-किन उपहासों से गुजरना पड़ा होगा, या लाठी के निशान जो उसे पुलिस स्टेशन और शराब बार को एक समान मानने पर मजबूर करते हैं। इस तरह के चरित्र विवरण हवा में खो जाते हैं, और कहानी के उत्तरार्ध में वह ऐसा क्यों करता है, इसके लिए कोई औचित्य खोजने की गुंजाइश भी है, जब उसके कार्यों से उसके अपने परिवार को नुकसान होता है।

‘वनांगन’ के एक दृश्य में रिधा, रोशनी प्रकाश और बालाशिवजी | फोटो क्रेडिट: वी हाउस प्रोडक्शंस/यूट्यूब

के लिए एक बड़ा झटका है वनांगन एक मजबूत प्रतिपक्षी की कमी है; आपको यह देखने में कुछ नहीं मिलेगा कि एक विशिष्ट निगरानीकर्ता आसानी से एक-आयामी विकृतियों को खत्म कर देता है। बड़ा मुद्दा यह है कि कैसे फिल्म इन वंचित महिलाओं की दुर्दशा को हमारी सहानुभूति बटोरने के लिए महज एक मोहरे के रूप में इस्तेमाल करती है। बाला की फिल्मों का एक समस्याग्रस्त पहलू है टकटकी; यदि फिल्म निर्माता, कठोर वास्तविकताओं का दस्तावेजीकरण करने का दावा करते हुए, उपेक्षित सामाजिक समूहों के अपने करीबी लोगों से सहानुभूति की मांग करते हुए, स्वयं एक दृश्यरतिक लेंस का उपयोग करता है, तो आप इस भावना को हिला नहीं सकते। भले ही आप इसे एक अनियंत्रित प्रविष्टि में चूक जाएं नान कदवुलकुपोषित साजिश वनांगन ऐसी कोई राहत नहीं देता.

यही कारण है कि आप चरमोत्कर्ष, एक विशिष्ट बाला दृश्य, से बहुत कम प्रभावित महसूस करते हैं। वनांगन इसमें एक परत है जो बताती है कि कैसे 2004 के हिंद महासागर सुनामी के पीड़ित अभी भी शाब्दिक और रूपक रूप से वह खोज रहे हैं जो उन्होंने खोया था। एक अलग फिल्म में, क्लाइमेक्स आपको बाला की याद दिला देता नंदहा दिन. में वनांगनप्रभाव जल्द ही ख़त्म हो जाता है, जैसा कि मैसस्किन का सराहनीय कैमियो है।

अब समय आ गया है कि बाला अपने सिनेमा को नया रूप देने की दिशा में एक सचेत कदम उठाए। आज के तमिल सिनेमा में, जो 2000 के दशक के सिनेमा स्कूल से समृद्ध है, केवल चौंकाने वाला मूल्य कहीं नहीं जाता है।

वनांगन फिलहाल सिनेमाघरों में चल रही है