फ़िल्में दृश्य शॉर्टहैंड और स्टॉक पात्रों का व्यापार करती हैं। पोशाक में एक बुरी चिपचिपाहट, होठों पर एक मनमोहक लाली। एक स्वामीनाथन ने अपने तमिल उच्चारण से मज़ाकिया प्रस्तुत किया, एक सुश्री ब्रैगेंज़ा ने एक कॉन्वेंट स्कूल गायक मंडल का नेतृत्व किया भजन. फिल्में चित्रण और रूढ़िवादिता के मामले में स्वतंत्रता लेती हैं – कथित पश्चिमीपन को सही ठहराने के लिए एक आधुनिक युवा महिला को ईसाई या पारसी बना दिया जाता है (हाल की फिल्में, जैसे कि 2012 की) कॉकटेलउनकी मुक्त-उत्साही नायिका को एक पश्चिमी नाम दें, जैसे कि अधिक रूढ़िवादी को सुखदायक औचित्य प्रदान करना)।

कुछ, शायद साहसी, फिल्म निर्माताओं ने अधिक सूक्ष्म क्षेत्र में कदम रखा है, अल्पसंख्यक समुदायों की दुनिया में झाँक कर देखा है, जिन्हें अक्सर फिल्म जगत की पृष्ठभूमि में धकेल दिया जाता है। इनमें से, कुछ आख्यान एंग्लो-इंडियन समुदाय पर केंद्रित हैं, जो भारत में तेजी से घटते लोगों का समूह है जो ब्रिटिश और भारतीय दोनों वंशों का दावा करते हैं।

‘अनुमोदन की हवा’

1975 का दशक जूली इन दृश्य रूपकों में व्यापार होता है। कई अल्पसंख्यक चित्रणों की तरह, यह वर्णन और परिसीमन दोनों करता है। एंग्लो-इंडियन नायिका जूली, जिसका किरदार लक्ष्मी ने निभाया है, चेहरे से प्यारी, स्वभाव से आकर्षक और स्कर्ट छोटी है। उनका चरित्र-चित्रण वह है जिसे पुराने समय के लोग “आजकल के बच्चों” के साथ सब कुछ गलत मानते थे, जो बहुत ही स्पष्ट जड़ों के साथ लगातार मौजूद पूर्वाग्रह की एक झलक है। उसके पिता शराबी हैं और उसका परिवार जश्न मनाने के लिए शराब पीता है। जैसा कि सभी नायिकाओं के साथ होता है, कई लोग उनके साथ फ़्लर्ट करते हैं, लेकिन उनकी एंग्लो-इंडियन पहचान से स्पष्ट रूप से स्पष्ट होता है कि उनमें उदारता का भाव है।

‘जूली’ में, एंग्लो-इंडियन नायिका, जिसका किरदार लक्ष्मी ने निभाया है, चेहरे से प्यारी, स्वभाव से आकर्षक और स्कर्ट छोटी है। | फोटो क्रेडिट: आईएमडीबी

ऐसी ही भावना स्पष्ट है भवानी जंक्शन (1956), एक नामांकित उपन्यास का हॉलीवुड रूपांतरण जो भारत की स्वतंत्रता के शिखर पर एंग्लो-इंडियन विक्टोरिया जोन्स (एवा गार्डनर द्वारा अभिनीत) के पथ का अनुसरण करता है, क्योंकि वह उस स्थान को खोजने के लिए संघर्ष करती है जहां वह रहती है। एकाधिक अपशब्द (एंग्लो-इंडियनों के लिए ची-ची और भारतीयों के लिए वॉग जैसे चौंकाने वाले शब्दों के साथ) नाटकीय कहानी को और अधिक मसालेदार बनाते हैं, जो रोमांस, साज़िश, देशभक्ति और साड़ी के (गलत) उपयोग के जाल के माध्यम से आकर्षकता को बढ़ाता है। एवा गार्डनर और उसकी पहचान का संकट। यह क्रॉस-फायर में फंसी एक भयावह पहचान को चित्रित करने का एक ईमानदार प्रयास करता है, लेकिन कई एंग्लो-इंडियन और भारतीय भूमिकाएं निभाने के लिए श्वेत अभिनेताओं की पसंद से कुछ हद तक कम हो जाता है। टाउन कलेक्टर गोविंदास्वामी – मार्ने मैटलैंड – की भूमिका निभाने वाले अभिनेता किसी भी महत्वपूर्ण स्क्रीन समय के साथ भारतीय विरासत के एकमात्र व्यक्ति हैं।

अलग-अलग चित्रण

उपमहाद्वीप पर वापस आते हुए, अपर्णा सेन की पुस्तक में युद्धोपरांत एंग्लो-इंडियनों का अधिक संयमित चित्रण मिलता है। 36 चौरंगी लेन (1981). लोनली वायलेट स्टोनहैम एक विधवा अंग्रेजी शिक्षिका है, जो शेक्सपियर की शौकीन है और कोलकाता में 36, चौरंगी लेन में काली बिल्ली टोबी के साथ काफी अकेली रहती है। उसका भाई एडी बीमार है और वृद्धाश्रम में है, उसकी भतीजी रोज़मेरी शादी कर ऑस्ट्रेलिया में स्थानांतरित हो गई है। साथी और गर्मजोशी पुरानी छात्रा नंदिता और उसके प्रेमी समरेश के रूप में आती है, लेकिन उनके पास भी एक पुराने अंग्रेजी शिक्षक के साथ रहने की तुलना में करने के लिए बेहतर काम हैं। वायलेट का अकेलापन केवल सामाजिक बहिष्कार का परिणाम नहीं है, बल्कि उसका एंग्लो-इंडियन समुदाय से संबंधित होना उसकी दुर्दशा को काफी राहत देता है। वह पहले से कहीं अधिक अकेली रह गई है, अन्यथा वह एक मिलनसार चेहरे के आकर्षण के प्रति अधिक भोली हो सकती थी।

मिस स्टोनहैम को ब्रिटिश अभिनेत्री जेनिफर केंडल ने बेहद संयम और संयम के साथ चित्रित किया है, जिन्होंने शशि कपूर से शादी की और पृथ्वी थिएटर की स्थापना की, जो कहानी में प्रामाणिकता का स्पर्श लाती है।

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अपनी मां के नक्शेकदम पर चलते हुए कोंकणा सेन शर्मा आगे बढ़ीं गंज में एक मौत (2016), उनके निर्देशन की पहली फिल्म, 1970 के दशक में झारखंड के एक एंग्लो-इंडियन शहर मैकलुस्कीगंज में थी। यह फिल्म विक्रांत मैसी के शुतु नामक एक युवा छात्र की कहानी को धीरे-धीरे उजागर करती है, जो अपने विस्तारित परिवार के साथ छुट्टियों पर है। यहां विरासत परिवार के बीच कुछ औपनिवेशिक मतभेदों को समझाते हुए, परिदृश्य तैयार करने का काम करती है, और एक जानबूझकर वर्ग सीमांकन प्रभाव डालती है जो बिल्कुल उसी के समान है परजीवी. फिर भी, कल्कि कोचलिन की मिमी के खिलाफ एक व्यंग्य सामने आता है, जिसमें शुतु की चाची उसकी संकीर्णता और एक विदेशी माँ के बारे में कुछ कहती है।

एंग्लो-इंडियन चित्रण का सबसे हालिया और (अनजाने में) शिविर आता है आर्चीज़ (2023), “नेपो-बेबी से भरपूर” उद्यम रिवरडेल नामक एक काल्पनिक, रमणीय एंग्लो-इंडियन शहर में स्थापित है। यहां एंग्लो-इंडियन सेटिंग का चुनाव पेस्टल-रंग वाली सेटिंग्स और मुख्य कलाकारों की अनिश्चित हिंदी को उचित ठहराता प्रतीत होता है, जिसमें औपनिवेशिक युग के सौंदर्यशास्त्र के लिए बहुत स्पष्ट रूप से उदासीनता को संतुलित करने के लिए देशभक्ति की थोड़ी सी झलक भी शामिल है। यह तथ्य कि इसके पात्र दक्षिण बॉम्बे वाइब्स को प्रसारित करते हैं, कुछ औपनिवेशिक वर्ग कोडिंग का भी रहस्योद्घाटन है जो ग्लैमरस, अमीर और अभिजात वर्ग की वर्तमान धारणाओं में घुस गया है।

एक पुरानी कथा युक्ति

कथित अनैतिकता या ईमानदारी की कमी को चित्रित करने के लिए बाहरीपन का उपयोग एक पुरानी कथात्मक चाल है, और इनमें से अधिकांश फिल्में किसी न किसी रूप में इसका उपयोग करती हैं। इस कथा के लक्ष्य यह महसूस करते हैं कि फिल्मों में अक्सर इस पर जोर दिया जाता है, जूली की मां अपने बेटे जिमी के साथ लंदन, पैट्रिक टेलर के साथ लंदन जाना चाहती है। भवानी खुद को ब्रिटिशों के हित के साथ अधिक जुड़ा हुआ मानते थे, और यहां तक ​​कि आर्ची एंड्रयूज भी विदेश में अध्ययन करना चाहते थे।

भाषाई विकल्प दिलचस्प हैं, भले ही पूरी तरह से प्रतिनिधि न हों: वे एक आकस्मिक रूप से फेंके गए “आदमी” या “होयेगामिस स्टोनहैम के कुरकुरा, कटे हुए उच्चारण स्वर, भूत-ऑफ़-ए-रेन-एंड-मार्टिन अतीत की याद दिलाते हैं। इस नमूने से एक समान एंग्लो-इंडियन उच्चारण निर्धारित करना कठिन है, लेकिन कुछ ताल जानबूझकर चुने गए हैं।

कुछ फिल्मों में कुछ पेशेवर समानताएँ भी उभर कर सामने आती हैं। जूली के पिता रेलवे में इंजन ड्राइवर हैं, जबकि विक्टोरिया के पिता और पैट्रिक भी रेलवे में कार्यरत हैं। जैसा कि एक पेपर में खुलासा हुआ है भवानी जंक्शन जॉन मास्टर्स (वह किताब जिस पर फिल्म आधारित है) द्वारा, ब्रिटिश काल में एंग्लो-इंडियनों का रेलवे के साथ-साथ अंग्रेजों द्वारा बनाए गए बुनियादी ढांचे के तत्वों के साथ घनिष्ठ संबंध था।

क्या फिल्में स्वाभाविक रूप से जटिल पहचान की स्पष्ट तस्वीर प्रदान करती हैं, यह संदिग्ध है। लेकिन वास्तव में, एंग्लो इंडियन के रूप में किसे वर्णित किया जा सकता है इसका विचार ही ढुलमुल है, थोड़ा अनिश्चित है। आजादी से पहले, 1935 के भारत सरकार अधिनियम में एक एंग्लो-इंडियन को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित किया गया था, “जिसके पिता या जिनके पुरुष वंश में कोई अन्य पुरुष पूर्वज यूरोपीय वंश का था या था, लेकिन जो भारत का मूल निवासी है।” यह परिभाषा कमोबेश तब बरकरार रखी गई थी जब 1950 में एंग्लो-इंडियन को संविधान में अल्पसंख्यक के रूप में सूचीबद्ध किया गया था और लोकसभा में समुदाय के लिए दो सीटें आरक्षित थीं (इसे 2020 में एक संवैधानिक संशोधन के माध्यम से समाप्त कर दिया गया था।) क्या यह इसके दायरे में आता है? पुर्तगाली-भारतीय, फ्रांसीसी-भारतीय और ब्रिटिश वंश के वे लोग जो भारत में ही रह गए? इसमें रस्किन बॉन्ड की धुंधली मसूरी कहानियों और विलियम डेलरिम्पल की लोकप्रिय कहानियों से परे जीवंत अनुभवों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल होगी। सफ़ेद मुग़ल.

‘हीट एंड डस्ट’ का एक दृश्य।

अन्य प्रसिद्ध फ़िल्में उपनिवेशवाद के दौरान ब्रिटिश विषयों और भारतीयों के बीच समान रूप से जटिल समीकरण पर आधारित हैं, जिनमें कई मर्चेंट आइवरी प्रोडक्शंस शामिल हैं गर्मी और धूल (1983)या भारत के लिए एक मार्ग (1984)। अन्य लोग उन भारतीयों का जिक्र करते हैं जो राज के तहत लाभान्वित हुए या फले-फूले। एक समसामयिक धारा है जो पहले और बाद में साफ-सुथरे विभाजन की तलाश करती है, एक जटिल अंतर्संबंध की उपस्थिति को नजरअंदाज करती है जिसे इतनी आसानी से सुलझाया या भुलाया नहीं जा सकता है। अफसोस की बात है कि इतिहास कभी इतना साफ-सुथरा नहीं था। जूली जैसी फिल्मों में ऐसे संवाद हैं जो आज, लगभग 50 साल बाद भी अप्रासंगिक नहीं लगेंगे। शायद हमें अपने औपनिवेशिक खुमार को शांत करने के लिए वास्तव में इन फिल्मों की साफ-सुथरी झलक की जरूरत है।