ओमानी फ़ोटोग्राफ़र अहमद अल हौस्नी की ‘द एस्केप’ ने HIPA में कलर श्रेणी में तीसरा पुरस्कार जीता। | फोटो साभार: अहमद अल हौस्नी

यह वर्ष लेबनान के लिए कठिन रहा है क्योंकि युद्ध और विनाश ने भूमध्यसागरीय देश को अपनी चपेट में ले लिया है। अपनी राजधानी बेरूत और अपने खूबसूरत पहाड़ों और रोमन खंडहरों के लिए जाना जाने वाला यह देश अचानक इजरायल-फिलिस्तीन संकट में फंस गया है। सबसे पहले 17 सितंबर के पेजर विस्फोट आए, उसके बाद विस्फोट वाली इमारतों और मृतकों और घायलों की तस्वीरें आईं। हालाँकि, फ़ोटोग्राफ़र इहाब फ़याद की दुनिया में इज़रायली बमबारी कहीं नज़र नहीं आती। उनका काम चारों ओर फैली हिंसा का संकेत देता है लेकिन युद्ध और उसकी कठिनाइयाँ कहीं नज़र नहीं आतीं।

फयाद माउंट लेबनान की 150,000 हेक्टेयर भूमि पर ध्यान केंद्रित करता है जो दुनिया के कुछ सबसे प्राचीन जैतून के पेड़ों की मेजबानी करता है। वे उत्तम जैतून तेल का उत्पादन करते हैं जो राष्ट्रीय पहचान और गौरव का प्रतीक है। हालाँकि, इस वर्ष, इस क्षेत्र को नुकसान हुआ है क्योंकि इज़रायली हमलों में लगभग 40,000 जैतून के पेड़ नष्ट हो गए। अपनी तस्वीरों में, फयाद दिखाते हैं कि कैसे जैतून के बागों के मालिक फलों को सावधानी से काटते हैं और उन्हें सफेद सूती कपड़े से ढकते हैं और सबसे रसीले जैतून को 1980 के दशक की क्षतिग्रस्त टैक्सियों में जैतून मिलों तक ले जाने के लिए चुनते हैं।

इहाब फयाद की लेबनान के जैतून के पेड़ों की तस्वीरें। | फोटो साभार: इहाब फयाद

उनकी तस्वीरें एक ऐसी परंपरा को दर्शाती हैं जो लगभग 5,000 वर्षों से इस क्षेत्र का हिस्सा रही है। युद्ध और हिंसा आती-जाती रहेगी लेकिन जैतून का तेल बनाने की गौरवशाली लेबनानी परंपरा निर्बाध रूप से जारी है। फ़याद, जिन्हें हाल ही में दुबई में हमदान बिन मोहम्मद बिन राशिद अल मकतूम इंटरनेशनल फ़ोटोग्राफ़ी अवार्ड (HIPA) में सम्मानजनक उल्लेख प्राप्त हुआ, अरब दुनिया में फ़ोटोग्राफ़ी की एक उभरती परंपरा का हिस्सा है – जो अक्सर युद्ध और हिंसा से दूर रहकर खुद की पुनर्व्याख्या करता है। यह इस क्षेत्र की कल्पना की परिभाषित विशेषता रही है।

लेबनानी फ़ोटोग्राफ़र इहाब फ़याद

कैनवास के रूप में रेगिस्तान

1980 के दशक के ईरान-इराक युद्ध और 1990-91 के खाड़ी युद्ध से शुरू होकर, पश्चिम एशियाई क्षेत्र की प्राथमिक छवियां हिंसा, आतंकवादी हमले और मानवीय त्रासदी से जुड़ी रही हैं, लेकिन इस वर्ष हिपा में बड़ी संख्या में प्रविष्टियां आई हैं। और पुरस्कार विजेताओं ने फिलिस्तीन और लेबनान से लेकर सऊदी अरब और ओमान तक फैले क्षेत्र को देखने का एक अलग तरीका प्रदान किया। पश्चिम एशिया के भू-राजनीतिक आधार का यह वैकल्पिक दृष्टिकोण डुहैन अब्दुलहैम के काम में भी देखा गया था। उनका कैनवास सऊदी अरब का रेगिस्तान और सऊदी इतिहास और पहचान है। राज्य इस्लाम का घर है और यह विश्व अर्थव्यवस्था को चलाने वाला एक हाइड्रोकार्बन पावरहाउस भी है – इसलिए ये दोनों सऊदी अरब को देखने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले प्राथमिक लेंस हैं। लेकिन अब्दुलहैम अपने लेंस को विशाल रेगिस्तान और प्राचीन, रहस्यमय पत्थर के मुस्ततिलों पर ले जाता है, जिन्होंने शुष्क परिदृश्य में एक अलौकिक हवा जोड़ दी है।

ये पत्थर के मुस्ततिल अरब के रेगिस्तान में पाई जाने वाली विशाल ज्यामितीय संरचनाएँ हैं। इन रेगिस्तानों को खाली माना जाता था, जिससे इसका नाम रब एल खली – खाली क्वार्टर पड़ा। फ़ोटोग्राफ़र दिखाता है कि रेगिस्तान ख़ाली या ख़ाली नहीं हैं बल्कि वास्तव में रहस्यमयी मस्टटिल्स का घर हैं। तमाम मुस्टटिलों के बीच ‘चेहरा’ सबसे दिलचस्प बना हुआ है। अब्दुलहैम अपनी छवियों से दर्शाते हैं कि सऊदी अरब के खाली रेगिस्तानों में एक प्राचीन मानव सभ्यता रही होगी जिसकी जड़ें अज्ञात हैं।

सैमी अल ओलाबी की “आकाशीय पिंडों और प्रकृति फोटोग्राफी की लुभावनी छवियां, विशेष रूप से अरब प्रायद्वीप के अंधेरे आसमान में” में से एक। | फोटो साभार: सामी अल ओलाबी

इसी तरह का प्रयास HIPA फ़ोटोग्राफ़र ऑफ़ द ईयर अवार्ड के विजेता सामी अल ओलाबी ने किया था। जन्म से सीरियाई, अल ओलाबी की शिक्षा काहिरा में हुई और वह संयुक्त अरब अमीरात में काम करने आया। अपने पेशे के तनाव से निपटने के दौरान ही उन्होंने फोटोग्राफी – वास्तव में, एस्ट्रोफोटोग्राफी – की ओर रुख किया, जो अरब प्रायद्वीप के ऊपर रात के आश्चर्यजनक आकाश को कैद करती है।

सीरिया के सामी अल ओलाबी जिन्होंने 80,000 डॉलर के फोटोग्राफर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीता।

जंगल में

आसमान से लेकर पहाड़ों तक, अल ओलाबी अरब दुनिया की प्राकृतिक सुंदरता को कवर करने में निपुण रहा है, जो अक्सर सैन्य अभियानों और संघर्षों पर मुख्यधारा के मीडिया के फोकस से आगे निकल जाता है। उनके कैमरे में, भूरे, बंजर पहाड़ बारिश के छींटों के बाद हरे हो जाते हैं और वह दिखाते हैं कि जनसंचार माध्यमों की रूढ़िवादिता जरूरी नहीं कि अरब दुनिया की वास्तविकता हो।

भारतीय फ़ोटोग्राफ़र राहुल सचदेव की ‘रेज़िलिएंस’, जिसने HIPA 2024 में रंग श्रेणी में $40,000 का प्रथम पुरस्कार जीता। फोटो साभार: राहुल सचदेव

इस वर्ष, HIPA में दुनिया भर से अक्सर स्वयं-सिखाए गए भारतीय फ़ोटोग्राफ़रों की उल्लेखनीय भागीदारी देखी गई। अंतरराष्ट्रीय छुट्टियों पर उच्च श्रेणी के पर्यटकों को ले जाने वाले पुणे के राहुल सचदेव ने केन्या में सुबह की रोशनी में एक दक्षिणी सफेद गैंडे को एक पौराणिक जानवर में बदलने के लिए रंगीन फोटोग्राफी में पहला पुरस्कार जीता।

लेकिन इस वर्ष HIPA का सर्वोच्च बिंदु पश्चिम एशियाई फ़ोटोग्राफ़रों का काम था जो क्षेत्र की परंपराओं और लोकाचार में डूबा हुआ था। फ़ोटोग्राफ़ी सामग्री निर्माता पुरस्कार विजेता सलमा अली अलसुवैदी अपने मनमोहक शॉट्स के साथ सामने आईं। एक बेडौइन, अलसुवैदी सख्त पर्दा रखती है, लेकिन उसकी अभिव्यंजक आँखें उसकी भावनाओं को दर्शाती हैं क्योंकि उसने एक प्रकृति फोटोग्राफर बनने के लिए सामाजिक प्रतिबंधों और शारीरिक बाधा दोनों पर काबू पाने के अपने संघर्ष के बारे में बात की थी। वह संयुक्त अरब अमीरात के पक्षियों को पकड़ती है, लेकिन उसकी विशेषज्ञता फोटोग्राफी से कहीं आगे तक फैली हुई है।

संयुक्त अरब अमीरात की सलमा अली अलसुवैदी की तस्वीरें, जिन्होंने “संयुक्त अरब अमीरात के वन्य जीवन और पक्षी प्रजातियों का दस्तावेजीकरण करने के अपने अग्रणी काम के लिए” 50,000 डॉलर का फोटोग्राफी कंटेंट क्रिएटर पुरस्कार जीता। | फोटो साभार: सलमा अली अलसुवैदी

उन्होंने किताब लिखी है और इसकी तस्वीरें भी खींची हैं संयुक्त अरब अमीरात में आम पक्षी और उनके घोंसलेएक परियोजना जिसे पूरा करने में उन्हें 14 साल लग गए। अलसुवैदी ने अपने प्राकृतिक आवासों में पक्षियों की प्रजातियों की तस्वीरें लेने और उनका अध्ययन करने के लिए चुनौतीपूर्ण इलाकों को पार करते हुए सभी सात अमीरात की यात्रा की। “वन्यजीव फोटोग्राफी सरल लेकिन चुनौतीपूर्ण है; इसके विषय संकेत पर प्रदर्शन करने से इनकार करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप प्रामाणिक और ईमानदार छवियां प्राप्त होती हैं। मेरे वर्षों के काम ने इन ज्यादातर शांतिपूर्ण प्राणियों में मेरी रुचि को गहरा कर दिया है, जिससे मुझे अनुसंधान करने और उत्साही लोगों के लिए वैज्ञानिक संदर्भ सामग्री प्रदान करने के लिए प्रेरित किया गया है, जिससे मेरे कलात्मक प्रयासों में दस्तावेजी मूल्य जुड़ गया है, ”वह कहती हैं।

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