एनसीपीए लॉन में रतन टाटा को श्रद्धांजलि देने के लिए इंतजार कर रहे लोग | फोटो साभार: इमैन्युअल योगिनी

10 अक्टूबर को, जब प्रतिष्ठित उद्योगपति रतन टाटा के पार्थिव शरीर को ले जाने वाली शव वाहन लोगों को अंतिम श्रद्धांजलि देने के लिए नेशनल सेंटर फॉर द परफॉर्मिंग आर्ट्स (एनसीपीए) में ले जाया गया, तो बहुत से लोगों को भारत के बहुत सम्मानित कॉर्पोरेट घराने के साथ गहरे जुड़ाव का एहसास नहीं हुआ होगा। संस्कृति, विशेष रूप से NCPA।

मुंबई में राष्ट्रीय प्रदर्शन कला केंद्र | फोटो साभार: सौजन्य: NCPA

कभी संपन्न व्यापारिक जिले नरीमन प्वाइंट (बांद्रा कुर्ला कॉम्प्लेक्स विकसित होने तक) में अरब सागर के किनारे मरीन ड्राइव के अंत में स्थित, एनसीपीए, मुंबई में प्रदर्शन कला का एक विशाल केंद्र, अपने अस्तित्व का श्रेय दो दूरदर्शी लोगों – जेआरडी टाटा और जमशेद भाभा (परमाणु भौतिक विज्ञानी होमी भाभा के भाई, जिन्होंने टाटा समूह के साथ 60 साल बिताए)।

रतन टाटा और NCPA के अध्यक्ष खुशरू एन सनटूक | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

करीबी दोस्त और सहयोगी, उन्होंने कई परियोजनाओं पर एक साथ काम किया, जिनमें सबसे महत्वपूर्ण NCPA था। दोनों मुंबई में कला के लिए एक विश्व स्तरीय, व्यापक केंद्र बनाने के इच्छुक थे। उन्होंने 1969 में दक्षिण एशिया के पहले बहु-स्थल और बहु-शैली सांस्कृतिक केंद्र के रूप में NCPA की स्थापना की।

“भाभा ने श्रीमती इंदिरा गांधी से तब मुलाकात की जब वह प्रधान मंत्री थीं, उन्होंने पांच एकड़ जमीन देने का अनुरोध किया। उन्होंने महाराष्ट्र के तत्कालीन मुख्यमंत्री वसंतराव नाइक से मदद मांगी. जब भाभा उनके पास आए, तो मुख्यमंत्री ने समुद्र की ओर इशारा किया और उनसे कहा कि यही जगह उपलब्ध है,” एनसीपीए के अध्यक्ष खुशरू एन सनटूक हंसते हुए कहते हैं।

एनसीपीए की यात्रा के दौरान ब्रिटेन की पूर्व प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर के साथ रतन टाटा। | फोटो साभार: सौजन्य: NCPA

“भाभा और जेआरडी इस प्रस्ताव से सहमत थे। टाटा ने समुद्र से प्राप्त भूमि को भरने में चार साल से अधिक समय बिताया, ”सनटूक कहते हैं। “जब काम चल रहा था, तब भी भाभा ने प्रतिष्ठित बैरिस्टर भूलाभाई देसाई के घर पर NCPA की स्थापना की। उनकी मृत्यु के बाद इसे बाद में भूलाभाई देसाई संस्थान में बदल दिया गया। प्रारंभिक बाधाओं के बावजूद, जेआरडी के पूर्ण समर्थन के कारण परियोजना ने आकार लिया, ”उन्होंने विस्तार से बताया।

रतन टाटा के करीबी दोस्त, सनटूक ने टाटा समूह में विभिन्न वरिष्ठ पदों पर काम किया है। संगीत के प्रति उनके प्रेम ने उन्हें 2006 में भारत के सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा को लॉन्च करने के लिए प्रेरित किया। “एनसीपीए में आने वाले पहले थिएटर को टाटा थिएटर कहा जाता था। टाटा कंसल्टिंग इंजीनियर्स ने एक घूमने वाले मंच, एक फ़ोयर और शानदार ध्वनिकी के साथ आने के लिए अपनी तकनीकी विशेषज्ञता का इस्तेमाल किया। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध वास्तुकार फिलिप जॉनसन और ध्वनिक सलाहकार सिरिल हैरिस को इसमें शामिल किया गया. काम शुरू होने से पहले, भाभा ने पश्चिम के कई कॉन्सर्ट हॉल का दौरा किया। येहुदी मेनुहिन और पंडित रविशंकर जैसे प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय और राष्ट्रीय कलाकारों ने यहां प्रदर्शन किया है,” सनटूक कहते हैं।

एनसीपीए में टाटा थिएटर | फोटो साभार: सौजन्य: NCPA

अपनी प्लैटिनम जुबली को चिह्नित करने के लिए, टाटा आयरन एंड स्टील कंपनी टाटा एक्सपेरिमेंटल थिएटर लेकर आई, जिसे ब्लैक बॉक्स के रूप में डिजाइन किया गया था – दर्शकों के साथ घनिष्ठ बातचीत के लिए काली या भूरे रंग की दीवारों और चलने योग्य बैठने की व्यवस्था के साथ एक साधारण प्रदर्शन स्थान। जमशेद भाभा थिएटर का उद्घाटन 24 नवंबर 1999 को हुआ था।

इस थिएटर के निर्माण को याद करते हुए, सनटूक कहते हैं: “इसके पूरा होने से दो महीने पहले, लगभग पूरी संरचना आग में जलकर नष्ट हो गई थी। जमशेद भाभा व्यथित थे, लेकिन उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि कोई भी किसी भी तरह के आरोप-प्रत्यारोप में शामिल न हो। दो साल से भी कम समय में थिएटर फिर से उद्घाटन के लिए तैयार हो गया। एक विनम्र व्यक्ति, वह इसे राष्ट्रीय रंगमंच कहना चाहता था। लेकिन मैं उस पर हावी हो गया और कहा कि यह उसका बच्चा है और इसका नाम उसी के नाम पर रखा जाना चाहिए।”

रतन टाटा अपने दोस्त और मशहूर कंडक्टर जुबिन मेहता के साथ | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

1965 में दोराबजी टाटा ट्रस्ट को लिखे अपने पत्र में, जमशेद भाभा ने इस बात पर प्रकाश डाला कि ट्रस्ट को इस परियोजना का समर्थन क्यों करना चाहिए। उन्होंने लिखा, “…संगीत और संबंधित कलाएं देश की 5,000 साल पुरानी सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विरासत का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। संगीत एक भारतीय के जन्म से लेकर कब्र तक उसके साथ रहता है; जन्म से मृत्यु तक।” इसमें आश्चर्य की बात नहीं है कि ट्रस्ट ने नेशनल सेंटर फॉर द परफॉर्मिंग आर्ट्स के निर्माण के लिए 40 लाख रुपये की बंदोबस्ती की।

“रतन ने अपने अथक समर्थन से विरासत को जारी रखा। उन्हें अक्सर पश्चिमी शास्त्रीय संगीत समारोहों में देखा जाता था। उन्हें बीथोवन, मोज़ार्ट और ब्राह्म्स के कार्यों को सुनने में आनंद आया। रतन, ज़ुबिन और मेरे बीच मधुर संबंध थे। जब जुबिन इस सितंबर में भारत के सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के साथ प्रदर्शन करने के लिए यहां आए थे, तो रतन ने मुझे लिखा कि वह अपनी स्वास्थ्य स्थिति के कारण संगीत कार्यक्रम में शामिल होने में सक्षम नहीं हैं। एक चतुर व्यवसायी, कला पारखी और एक दयालु आत्मा, उन्होंने ऐसी निष्ठाएँ बनाईं जो अद्भुत थीं। उन्हें अंतिम विदाई देने आई भारी भीड़ ने यह साबित कर दिया,” सनटूक कहते हैं।