कैथल विधानसभा क्षेत्र के लिए यह एक राजनीतिक वंश के नवोदित वंशज और एक बुजुर्ग योद्धा के बीच मुकाबला है।
तीसरी पीढ़ी के नेता, कांग्रेस उम्मीदवार 25 वर्षीय आदित्य सुरजेवाला अपने परिवार की खोई हुई प्रतिष्ठा को वापस पाने के उद्देश्य से चुनावी मैदान में उतरेंगे। उनका मुकाबला भाजपा के दो बार के विधायक 63 वर्षीय लीला राम गुज्जर से है।
आदित्य के पिता, राज्यसभा सांसद और कैथल से दो बार विधायक रहे रणदीप सुरजेवाला 2019 में 1,246 वोटों से सीट हार गए थे, उन्हें विजेता लीला राम गुज्जर से 0.79% वोट कम मिले थे। भारतीय राष्ट्रीय लोकदल (आईएनएलडी) के पूर्व नेता गुज्जर पहली बार 2000 में कैथल से चुने गए थे। उन्होंने 2019 में भाजपा में शामिल होने के लिए पाला बदल लिया और फिर से सीट जीत ली। आदित्य के दादा शमशेर सिंह सुरजेवाला ने 2005 में कांग्रेस की लहर के दौरान कैथल सीट जीती थी।
लोग जुड़ते हैं
पट्टी कोथ गांव से आने पर मोटरसाइकिल सवार युवाओं के एक समूह द्वारा स्वागत किए जाने के बाद, कांग्रेस उम्मीदवार अपने वाहन से उतरते ही बुजुर्गों के पैर छूते हैं। कनाडा में ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय से वाणिज्य स्नातक, आदित्य कहते हैं कि उनके दादा शमशेर सिंह सुरजेवाला उन्हें छह साल की उम्र में सार्वजनिक कार्यक्रमों में ले जाते थे। फ्रांसवाला गांव में धान के खेतों के बीच एक गांव की ढाणी (बस्ती) में लोगों के एक समूह से मिलने के बाद वे कहते हैं, “उन्होंने मुझे लोगों से बातचीत करने, उनके और उनके जीवन के बारे में जानने का तरीका सिखाया। समय के साथ, मुझे लोगों से मिलने और उनके बीच रहने का शौक हो गया।”
तो, अपने राजनीतिक वंश के अलावा, किस बात ने उन्हें चुनावी मैदान में उतरने के लिए प्रेरित किया? “मैं छात्र राजनीति में था और कॉलेज के चुनाव जीता था। लोगों की सेवा करने और उनके जीवन को बेहतर बनाने में मुझे संतुष्टि मिलती है। मेरे दादा और पिता ने ये मूल्य मुझे सिखाए हैं। मुझे बहुत सारा पैसा कमाने या सबसे बड़ा घर या सबसे शानदार कार रखने में कोई दिलचस्पी नहीं है। मेरा लक्ष्य लोगों के जीवन को बेहतर बनाना है,” नवोदित कहते हैं।
उनका कहना है कि हरियाणा में बढ़ती बेरोजगारी सबसे बड़ा मुद्दा बनी हुई है। “गुड़गांव (जैसे कैथल) से दूर के इलाकों में कारखाने या कार्यालय स्थापित करने के लिए कोई लगातार निवेश नहीं हुआ है। हमें हरियाणा के लोगों के लिए खड़ा होना चाहिए, जो शिक्षित और मेहनती हैं। हमारी सरकार सभी दो लाख सरकारी रिक्तियों को भरेगी। हमारे पास एक कुशल कार्यबल है जिसे अवसरों की आवश्यकता है। जब घरेलू और विदेशी निवेश राज्य में आएगा, तभी हमारे पास कुशल कार्यबल के लिए रोजगार के अवसर होंगे,” वे कहते हैं।
सामुदायिक पहुँच
कुरुक्षेत्र विश्वविद्यालय से राजनीति विज्ञान में स्नातकोत्तर करने वाले भाजपा उम्मीदवार गुज्जर देर शाम कैथल शहर के चंदाना गेट के पास एक दरगाह (मुस्लिम तीर्थस्थल) पर श्रद्धालुओं के साथ सामूहिक भोजन करने पहुंचे। गुज्जर के एक सहयोगी ने बताया, “खुद को फिट रखने के लिए वह हर दिन तीन घंटे खेतों में मेहनत करते हैं। सुरजेवाला से लड़ना आसान नहीं है। उन्हें अपनी फिटनेस का स्तर बनाए रखने की जरूरत है।”
भाजपा उम्मीदवार ने दिन के प्रचार अभियान के समापन से पहले पांच गांवों का दौरा किया, जिनमें से अंतिम सांघन था। उन्हें हनुमान मंदिर में आरती में भी भाग लेना था, लेकिन अत्यधिक देरी के कारण उन्हें इसे छोड़ना पड़ा। भाजपा के एक कार्यकर्ता ने कहा, “वे अगले दिन मंदिर जाएंगे।”
“भाजपा विकास के मुद्दे पर विधानसभा चुनाव लड़ रही है। इसमें कानून-व्यवस्था भी शामिल है। पार्टी ने पिछले पांच सालों में कैथल के लिए बहुत कुछ किया है। ₹कैथल में 994 करोड़ की लागत से मेडिकल कॉलेज का निर्माण चल रहा है। मुख्यमंत्री ने सिविल अस्पताल में मातृ-शिशु देखभाल स्वास्थ्य सुविधा को मंजूरी दे दी है। हम कैथल शहर में 14 एकड़ में सब्जी मंडी स्थापित कर रहे हैं। भाजपा सरकार ने गांवों को जोड़ने वाली सड़कें बनवाई हैं,” गुज्जर ने हरियाणा में पिछड़े वर्ग (बीसी) के प्रजापति (कुम्हार) के एक परिवार से मिलने के लिए बैठते हुए कहा।
विधानसभा चुनाव से छह महीने पहले पिछड़ा वर्ग के नेता नायब सिंह सैनी को मुख्यमंत्री बनाने की भाजपा की रणनीति पर, खुद पिछड़ा वर्ग के नेता गुज्जर कहते हैं कि सैनी का “56 दिनों” का शासन एक रहस्योद्घाटन रहा है। “वह सुलभ, विनम्र और मिलनसार हैं। लोग चंडीगढ़ में सीएम के आवास पर विषम समय में भी जा सकते हैं। इस चुनाव में उनकी उपस्थिति एक बड़ा कारक होगी,” गुज्जर कहते हैं।
इस क्षेत्र के जातिगत स्वरूप के अनुसार, जाट मतदाता लगभग 20% हैं, अनुसूचित जातियां 21%, गुज्जर 9%, पंजाबी 8%, ब्राह्मण 7%, वैश्य 8%, सैनी 7% और रोड़ 3% हैं।
कटु प्रतिद्वंद्विता
अपने प्रतिद्वंद्वी पर हमला करते हुए गुज्जर ने दावा किया कि कैथल के लोगों को कांग्रेस के उम्मीदवारों ने सालों से गुमराह किया है। भाजपा उम्मीदवार ने कहा, “लोगों को यह विश्वास दिलाया गया था कि एक दिन सुरजेवाला मुख्यमंत्री की कुर्सी पर बैठेंगे। लेकिन ऐसा नहीं हुआ।”
अपने परिवार पर गुज्जर की टिप्पणी पर प्रतिक्रिया देते हुए आदित्य कहते हैं कि भाजपा विधायक अपने पांच साल के कार्यकाल में कुछ भी हासिल नहीं कर पाए हैं। “अब वह केवल इतना ही कर सकते हैं कि हमारे परिवार पर व्यक्तिगत हमले करने के लिए नीचे गिर जाएं। गुज्जर अपने सार्वजनिक संवाद के दौरान एक बार-बार दोहराया जाने वाला बहाना बनाते हैं, मेरी चलती नहीं है,” कांग्रेस उम्मीदवार निष्कर्ष निकालते हैं।
