पर्यटन आज सबसे तेजी से बढ़ते उद्योगों में से एक है। यह आर्थिक विकास और समृद्धि तो लाता है, लेकिन पारिस्थितिकी और पर्यावरण के लिए खतरा भी पैदा करता है, जैसा कि हाल ही में हिमालय के पर्यटन केंद्रों में देखा गया है।
पर्यटन स्थलों में से, लाहौल हाल ही में नए आकर्षण का केंद्र बनकर उभरा है। पहाड़ों में बसी हिमाचल प्रदेश की लाहौल घाटी प्राकृतिक सुंदरता, समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और रोमांच के अवसरों का खजाना है, जो इसे यात्रियों और रोमांच चाहने वालों के लिए स्वर्ग बनाती है।
सदियों से 13,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित रोहतांग दर्रा पर्यटकों को लाहौल जाने से रोकता रहा है। हालांकि, अक्टूबर 2020 में यह स्थिति बदल गई जब अटल सुरंग, लाहौल और स्पीति के लिए नया प्रवेश द्वार खोला गया, जिससे पर्यटकों की अचानक, अभूतपूर्व आमद हुई। सांख्यिकी अनुसंधान विभाग की अक्टूबर 2023 की रिपोर्ट के अनुसार, उद्घाटन के बाद पर्यटकों की आमद कई गुना बढ़ गई, 2019 में 1.3 लाख आगंतुकों से 2022 में 7.4 लाख तक।
पर्यटक प्रवाह को तर्कसंगत बनाना
इस तेजी से हो रहे विकास को देखते हुए, यह सुनिश्चित करने की तत्काल आवश्यकता है कि मात्र 19,083 की आबादी वाले लाहौल को एक स्थायी और जिम्मेदार पर्यटन स्थल के रूप में विकसित किया जाए, ताकि इसकी प्राचीन और नाजुक पारिस्थितिकी और पर्यावरण को कोई नुकसान न पहुंचे। यह हिमालय में पर्यावरण के अनुकूल और समुदाय आधारित पर्यटन के लिए एक मॉडल बन सकता है।
ऐसा करने के लिए, स्थानीय लोगों द्वारा उठाई गई चिंताओं को दूर करने के लिए सभी हितधारकों को एक साथ लाकर एक मास्टर प्लान विकसित करने की आवश्यकता है। इसमें एक क्षमता मूल्यांकन करने की आवश्यकता शामिल है जो यह निर्धारित कर सकता है कि एक पारिस्थितिकी तंत्र बिना किसी गिरावट के अधिकतम जनसंख्या आकार को बनाए रख सकता है। प्राप्त साक्ष्य पर्यटकों के प्रवाह को तर्कसंगत बनाने में मदद कर सकते हैं जिससे यातायात प्रबंधन और सतत विकास सुनिश्चित हो सके।
स्थानीय लोगों को पहले से ही भयावह स्थितियों का सामना करना पड़ रहा है, विशेष रूप से अप्रैल से जुलाई के आरंभ तक के चरम पर्यटन सीजन के दौरान, यातायात जाम और पर्यावरण के लिए हानिकारक वाहनों से होने वाले प्रदूषण के कारण।
रोहतांग दर्रे की ओर जाने वाले वाहनों के लिए ऑनलाइन पास की व्यवस्था के माध्यम से पर्यटकों के प्रवाह को तर्कसंगत बनाने पर विचार किया जा सकता है। सड़कों की स्थिति को बेहतर बनाना और सार्वजनिक-निजी भागीदारी के तहत सार्वजनिक पार्किंग स्थलों का निर्माण करना प्राथमिकताओं में शामिल है।
स्वच्छता सुनिश्चित करना
यह निराशाजनक है कि अटल सुरंग के खुलने के तीन साल बाद भी, लाहौल में राष्ट्रीय राजमार्ग 3 पर ऐसे कोई संकेत नहीं मिलते जो पहली बार घाटी में आने वाले पर्यटकों को शौचालय, रेस्तरां, पेट्रोल स्टेशन आदि जैसी सुविधाओं की दूरी या अगले गांव या कस्बे की दूरी के बारे में मार्गदर्शन कर सकें। ये बुनियादी सेवाएँ हैं जो नियमित रूप से अपेक्षित होती हैं और अन्य जगहों पर प्रदान की जाती हैं।
योजना में स्वच्छता पर ध्यान दिया जाना चाहिए। राजमार्ग के किनारे शौचालय की सुविधा का अभाव शर्मनाक है। पर्यटकों को अक्सर खुले में शौच करने के लिए मजबूर होना पड़ता है – लाहौलियों के लिए यह एक अजीब अवधारणा है क्योंकि घाटी के हर घर में दशकों से शौचालय है। राजमार्ग के किनारे शौचालय बनाना और उनका रखरखाव करना समय की मांग है। निजी खिलाड़ियों के साथ सहयोग की संभावना तलाशी जा सकती है। सभी रेस्तरां और ढाबों में शौचालय की सुविधा होनी चाहिए।
प्लास्टिक के रैपर, खाली डिब्बे और कांच की बोतलों के अलावा कार्डबोर्ड पैकेजिंग सामग्री को इधर-उधर फेंकना एक उपद्रव बन गया है। पंचायतों को ऐसे गैर-जिम्मेदाराना व्यवहार के लिए भारी जुर्माना लगाना चाहिए।
हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश के अनुसार, सभी पर्यटक वाहनों को प्लास्टिक की थैलियाँ ले जानी चाहिए और उनका उचित तरीके से निपटान करना चाहिए। राजमार्ग के किनारे स्थापित कूड़ेदानों को नियमित रूप से साफ किया जाना चाहिए। पर्यटन विभाग और यातायात पुलिस को लाहौल आने वाले पर्यटकों के लिए क्या करें और क्या न करें, इसकी सूची बनाने वाले पैम्फलेट वितरित करने में सहयोग करना चाहिए।
कुछ स्थानों पर ठोस अपशिष्ट प्रबंधन संयंत्र स्थापित करने के साथ-साथ पर्यटकों और स्थानीय आबादी द्वारा उत्पन्न अपशिष्ट के संग्रहण, पृथक्करण और निपटान के लिए एक तंत्र स्थापित करने से यह सुनिश्चित करने में मदद मिल सकती है कि घाटी को कचरा डंप में तब्दील नहीं होने दिया जाए।
हितधारकों को शामिल करना
स्थानीय समुदाय को ‘अतिथि देवो भव’ की भावना से पर्यटकों का स्वागत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभानी चाहिए, साथ ही उस स्थान के अनुभवों और धारणाओं को आकार देना चाहिए, जिससे स्थायी पर्यटन में योगदान मिले। इसे पर्यटन निर्णय लेने की प्रक्रिया के केंद्र में होना चाहिए। इसके लिए, स्थानीय निवासियों की आतिथ्य-सम्बन्धी कौशल, पर्यटक प्रबंधन और उद्यमिता में क्षमता का निर्माण किया जा सकता है। ग्रामीण पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए, होटलों और रिसॉर्ट्स के बजाय होमस्टे को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए।
साथ ही, पर्यटकों को उस क्षेत्र और उसके प्राकृतिक संसाधनों से जुड़े स्थानीय समुदाय के पारंपरिक अधिकारों के बारे में भी जागरूक किया जाना चाहिए। उनसे अपेक्षा की जाती है कि वे न केवल स्थानीय मूल्यों, परंपराओं और सांस्कृतिक संवेदनशीलताओं को समझें बल्कि उनका सम्मान भी करें।
पर्यटकों के बेहतर अनुभव के लिए स्थानीय प्रशासन को लाहौल में पर्यटन प्रकोष्ठ या विभाग की स्थापना करनी चाहिए। हालांकि सरकार अकेले ऊपर बताई गई सभी गतिविधियों को अंजाम नहीं दे सकती, लेकिन इसे सफल बनाने के लिए हितधारकों की भागीदारी और जुड़ाव जरूरी है। सहयोग सुनिश्चित करने के लिए, प्रत्येक क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले सदस्यों वाली एक पर्यटन विकास समन्वय समिति का गठन किया जाना चाहिए। स्थानीय विधायक समिति की अध्यक्षता कर सकते हैं और डिप्टी कमिश्नर इसके सदस्य सचिव होंगे।
इस योजना के क्रियान्वयन से यह आशा की जाती है कि लाहौल हिमालय में जन-केंद्रित और पर्यावरण-अनुकूल पर्यटन विकास का एक मॉडल बन जाएगा, जिससे स्थानीय समुदाय और पर्यटक दोनों को लाभ होगा।
narainjp88@gmail.com (डॉ. नारायण विश्व स्वास्थ्य संगठन के पूर्व निदेशक हैं। कटोच पर्यटन अनुसंधान विद्वान हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।)
