अजय थॉमस की पहली मुठभेड़ अचार के साथ, एक पैडल स्पोर्ट एक छिद्रित प्लास्टिक बॉल के साथ खेला गया, एक साल पहले चेन्नई में एक कॉर्पोरेट टीम आउटिंग के दौरान हुआ था। खेल खेलने के कुछ ही मिनटों के भीतर, अजय, अपने शुरुआती दिनों के दौरान एक एथलीट, आसानी से रैली कर सकता था। बाद में, जब वह बेंगलुरु चले गए, तो वह खेल के आसपास के समुदायों के विकास को देखते हुए खेल से परिचित हो गए। जल्द ही, अजय ने स्पिन्ज़ अचार (इंस्टाग्राम हैंडल: @spinz_pickleball) शुरू किया, विशेष रूप से खेल के लिए एक जगह, अपने स्कूली छात्रों शरथ वर्गीज़, यादू मनोज और लॉरेंस मोरैरा के साथ, थिरुवनंतपुरम में पोंगुमूडू में, जहां खेल हाल के महीनों के दौरान गति प्राप्त कर रहा है।

अजय की तरह, उद्यमी बेंगलुरु और चेन्नई जैसे टीयर 1 शहरों में खेल के संपर्क में आने के बाद केरल की राजधानी में पिकलबॉल के लिए विशेष रूप से अदालतें स्थापित कर रहे हैं। हैप्पी कोर्ट, स्पोर्टोनिक्स अचार, और शून्य फिटनेस प्रदर्शन स्टूडियो जैसे उद्यमों ने शहर में खेल के लिए निम्नलिखित बनाने में मदद की है, शुरू में अदालत के आयामों में समानता के कारण बैडमिंटन अदालतों में खेला गया था।

एक अचार खिलाड़ी स्मैशिंग | फोटो क्रेडिट: गौथम एजी

धीमी शुरुआत

खेल की उत्पत्ति अमेरिका में, 60 के दशक में है, और एक अदालत में खेला जाता है जो 44 फीट लंबा और 20 फीट चौड़ा है। सर्विस या तो अंडरआर्म सर्विस या ड्रॉप सर्व करता है, जिसमें खिलाड़ी गेंद को जमीन पर गिराता है और इसे बाउंस पर हिट करता है जो खिलाड़ी को तिरछे रूप से उनके विपरीत करता है। “अलग-अलग गेंदें हैं, जो छेद, मोटाई और वायुगतिकीय गुणों की संख्या में भिन्न होती हैं। गेंदों की पसंद से प्रभावित होता है कि क्या खेल घर के अंदर या बाहर खेला जाता है। हम 40 होल के साथ एक गेंद का उपयोग करते हैं,” हैप्पी कोर्ट (इंस्टाग्राम हैंडल: @thehappycourt) के सह-संस्थापक, केश के कहते हैं।

हैप्पी कोर्ट में खिलाड़ी | फोटो क्रेडिट: नैनू ओमन

“जब हमने जनवरी में जगह शुरू की, तो बहुत कम लोग खेल के बारे में जानते थे। शुरू में, यह त्रिवेंद्रम टेनिस क्लब और मेरे कुछ दोस्तों के कुछ खिलाड़ी थे। हमें इसके लिए कोई भुगतान किए बिना उन्हें खेल सिखाना था,” वे कहते हैं। किशोर वर्तमान में एक यूएस-आधारित कंपनी के लिए दूर से काम करता है और एक अखिल भारतीय पिकलबॉल एसोसिएशन स्तर 1 प्रमाणित कोच है।

“मार्च-अप्रैल तक, हम नियमित ग्राहक प्राप्त करने लगे,” किशोर कहते हैं, जिन्होंने अपने दोस्त भरत के के साथ हैप्पी कोर्ट की स्थापना की, जो वर्तमान में गोवा से बाहर स्थित एक मिट्टी के बर्तनों के कलाकार थे।

भारत के और किशोर के, हैप्पी कोर्ट के मालिक | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

मई में स्थापित स्पिन्ज़ पिकलबॉल, उन लोगों के लिए दैनिक खुले नाटकों की मेजबानी करता है जो पहली बार खेल की कोशिश करना चाहते हैं, अजय कहते हैं। “अगर खिलाड़ियों के पास पूरी अदालत बुक करने के लिए पर्याप्त लोग नहीं हैं, तो वे इन सत्रों में शामिल हो सकते हैं और एक साथ खेल सकते हैं। खिलाड़ियों को उनके कौशल स्तर के आधार पर समूहीकृत किया जाता है,” अजय कहते हैं, जो बेंगलुरु में एक कॉर्पोरेट कर्मचारी है।

अदालतें आरक्षण के आधार पर या Playspots जैसे ऐप्स के माध्यम से उपलब्ध हैं, क्रमशः एकल और युगल के लिए ₹ 360 और ₹ 480 प्रति घंटे से शुरू होने वाली दरें हैं। अजय कहते हैं, “पैडल लकड़ी, कार्बन फाइबर, हनीकॉम्ब सामग्री आदि से बने होते हैं, और and 1,000 और, 25,000 के बीच लागत होती है।” हालांकि, अधिकांश अदालतें खिलाड़ियों के लिए पैडल प्रदान करती हैं।

उपयोग की जाने वाली सामग्रियों के आधार पर पैडल ₹ 1000 से शुरू होता है फोटो क्रेडिट: पेरियासैमी एम

आसान संक्रमण?

“टेनिस या बैडमिंटन खिलाड़ियों के लिए संक्रमण बहुत आसान है, क्योंकि यह एक रैकेट स्पोर्ट है,” केसवदासापुरम में स्थित शून्य फिटनेस प्रदर्शन स्टूडियो (इंस्टाग्राम हैंडल: @Zerofitofficial) के मालिक जोसेफ चार्ल्स कहते हैं। सात महीने पहले स्थल पर एक अचार कोर्ट का निर्माण किया गया था। जीरो फिटनेस प्रदर्शन स्टूडियो योग, पशु प्रवाह, एमएमए बॉक्सिंग, पावरलिफ्टिंग, कलारीपायट्टू और इतने पर प्रशिक्षण कार्यक्रम भी प्रदान करता है।

जोसेफ चार्ल्स, शून्य फिटनेस प्रदर्शन स्टूडियो के मालिक | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

“अचार पैडल टेबल टेनिस पैडल के समान हैं, और लॉन टेनिस शॉट्स जैसे कि टॉप स्पिन, ड्राइव और इतने पर खेल में उपयोग किया जाता है। हालांकि, यदि आपके पास एक टेनिस पृष्ठभूमि है, तो आप बहुत अधिक शक्ति के साथ हिट करते हैं, जो गेंद को छोटे कोर्ट पर विचार करने के लिए खेल से बाहर कर सकते हैं,” किशोर कहते हैं।

अजय कहते हैं, “यह टेनिस की तुलना में थोड़ा बेहतर अदालत की संरचना है। यह टेनिस और बैडमिंटन जैसे चोट-प्रवण खेल नहीं है, और इसके लिए, एक अदालत महत्वपूर्ण है,” अजय कहते हैं, जो बताते हैं कि अचार की अदालतों में फर्श कोटिंग की सात परतें हैं, जबकि एक टेनिस कोर्ट में पांच हैं।

फिटनेस और अवकाश

जोसेफ, तिरुवनंतपुरम अचार एसोसिएशन के सचिव भी बताते हैं कि अचार कुछ ऐसा है जिसे आप टेनिस, पैडल टेनिस और बैडमिंटन के विपरीत एक अवकाश खेल के रूप में खेल सकते हैं। “हमारे पास ऐसे लोग हैं जो शून्य फिटनेस प्रदर्शन स्टूडियो में अन्य प्रशिक्षण कार्यक्रमों में हैं, एक सत्र के बाद ठंडा होने के लिए छत पर हमारे अदालत में अचार खेलते हैं,” वे कहते हैं।

शून्य फिटनेस प्रदर्शन स्टूडियो में पिकलबॉल कोर्ट | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

Sunish S Pillai, Technopark के एक कर्मचारी, जो पिछले तीन महीनों से पिकलबॉल खेल रहे हैं, कहते हैं, “यह एक टीम-निर्माण अभ्यास के लिए एक अच्छा विकल्प है। वर्तमान में, मेरे साथ खेलने वाला हर कोई इसे कुछ नया और एक तनाव के रूप में खोजने के अवसर के रूप में देखता है।”

अजय कहते हैं, “बहुत से लोग इसे एक वैकल्पिक फिटनेस योजना के रूप में देखते हैं। साथ ही, यह परिवार के सदस्यों या सहकर्मियों को एक साथ लाने के लिए भी एक जगह है।”

सामुदायिक इमारत

मालिक अचार के माध्यम से एक शहर-आधारित समुदाय के निर्माण पर जोर देते हैं। “हम ऐसे लोगों का एक समूह बनाना चाहते हैं जो खेल खेलने के लिए बहुत उत्साहित हैं,” अजय कहते हैं, जो खेल के लिए 200 से अधिक सदस्यों के व्हाट्सएप समुदाय बनाने पर गर्व करते हैं। “हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि एक कोचिंग सुविधा भी संभव है,” वे कहते हैं।

किशोर ने सुविधा में खिलाड़ियों के लिए गतिशील सार्वभौमिक अचार रेटिंग शुरू करने की अपनी इच्छा व्यक्त की। “इस खेल के आधिकारिक स्तर हैं, जिसे हम खिलाड़ियों से मिलाना चाहते हैं। यह आवश्यक होगा यदि कोई बेंगलुरु जैसे शहर की यात्रा कर रहा है और एक टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करने की योजना बना रहा है।”

हैप्पी कोर्ट में एक सत्र के बाद खिलाड़ी | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

यह खेल शहर में एक बड़ा जनसांख्यिकीय है, जो छह साल के बच्चों से लेकर 60 साल के बच्चों तक है। यह उन लोगों पर लक्षित है जो एक गतिहीन जीवन शैली का नेतृत्व करते हैं, अजय कहते हैं। सनिश, उनकी पत्नी और उनके छह साल के बेटे ने हैप्पी कोर्ट में प्रति घंटा के आधार पर अदालत को बुक किया और उनके व्हाट्सएप समुदाय के सदस्य हैं। “मेरे बेटे के पास पैडल पकड़े हुए सीमाएं हैं, फिर भी वह बहुत रुचि दिखाता है। यहां तक कि काम पर मेरे सीनियर्स, जो एक बार हमारे साथ खेलने के लिए आए थे, ने नियमित रूप से अचार खेलना शुरू कर दिया,” सनिश कहते हैं, जो सप्ताह में दो बार खेल खेलता है।

स्पिन्ज़ पिक्लेबॉल, लॉरेंस मोरैरा, शारथ मैथ्यू, यदू मनोज, अजय थॉमस के मालिक, जैंसी सेबेस्टियन और लिनू मेरिन, क्रमशः लॉरेंस और शरथ के भागीदारों के साथ। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

अजय कहते हैं, “हम महिलाओं के अनन्य मैचअप की भी योजना बना रहे हैं। चूंकि अदालत एक आवासीय क्षेत्र में है, इसलिए हमारे पास बहुत सारी महिलाएं हैं। शुरू में, यह सिर्फ पुरुष थे, फिर परिवार और अब महिलाओं ने अकेले आना शुरू कर दिया है।”

अजय कहते हैं, “हर कोई साइकिल चलाना या दौड़ना पसंद नहीं कर सकता है।