सेंटर कोर्ट पर एक सीधी-सीधी जीत के बाद, नोवाक जोकोविच विंबलडन लॉकर रूम में एक और 38 वर्षीय व्यक्ति में भाग गया।

गेल मोनफिल्स, जो जोकोविच से लगभग आठ महीने पहले पैदा हुए थे और पुरुषों के ड्रॉ में एकमात्र खिलाड़ी हैं, जो बड़े हैं, अपने दूसरे दौर के मैच की शुरुआत का इंतजार कर रहे थे।

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“वह मुझ पर मुस्कुराया और कहा, कार्यालय में अच्छा दिन,” जोकोविच ने कहा। “इस उम्र में, उन्होंने कहा, हमें उन प्रकार के दिनों की आवश्यकता है।” गुरुवार (3 जुलाई, 2025) निश्चित रूप से विंबलडन में पुराने गार्ड के लिए एक अच्छा दिन था।

ऐसे समय में जब नई पीढ़ी – कार्लोस अलकराज़, 22, और 23 वर्षीय जन्निक सिनर के नेतृत्व में – तीसरे दौर में छह पुरुष होंगे जो 33 या उससे अधिक उम्र के हैं। (33 वर्षीय मार्टन फुकसोविक्स के खिलाफ मोनफिल्स का मैच गुरुवार को अंधेरे के कारण निलंबित कर दिया गया था और शुक्रवार को पूरा हो जाएगा)।

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गुरुवार (3 जुलाई, 2025) को, जोकोविच ने 35 वर्षीय डैन इवांस को हराया; 34 वर्षीय ग्रेगोर दिमित्रोव ने कोरेंटिन माउटेट को हटा दिया; 35 वर्षीय जन-लेन्डर्ड स्ट्रफ ने बुधवार को निलंबित मैच में फेलिक्स ऑगर-अलियासिम पर एक जीत हासिल की; और 36 वर्षीय मारिन सिलिक ने ब्रिटिश नंबर 4 सीड जैक ड्रेपर को हराया, जो 23 है। 37 वर्षीय एड्रियन मन्नारिनो बुधवार को उन्नत हुआ।

और, जैसा कि स्ट्रफ ने बताया, उन टर्न-बैक-द-क्लॉक प्रदर्शन के बाद एक और 38 वर्षीय, फैबियो फोगनी के बाद, पहले दौर में दो बार के डिफेंडिंग चैंपियन अलकराज को पांच सेट पर धकेल दिया।

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“यह आश्चर्यजनक है,” स्ट्रफ ने कहा, जो शुक्रवार को केंद्र अदालत में अलकराज का सामना करता है।

“आप बहुत सारे पुराने खिलाड़ियों को अच्छे टेनिस खेलते हुए देखते हैं। ताकि मुझे प्रेरित किया जाए, साथ ही साथ चलते रहने के लिए भी।” सिलिक, 2014 यूएस ओपन चैंपियन और दो बार एक प्रमुख रनर-अप कहीं और, दो घुटने के संचालन के बाद शीर्ष स्तर के टेनिस में वापस आ रहा है और फिर अपनी रैंकिंग को बढ़ावा देने के लिए इस साल निचले स्तर के चैलेंजर टूर इवेंट्स में खेल रहा है। उन्हें फ्रेंच ओपन में ब्रैकेट में जाने के लिए केवल क्वालीफाइंग राउंड के माध्यम से इसे बनाना था, जहां वह पहले दौर में हार गए थे।

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वह 2021 के बाद से अपनी पहली विंबलडन उपस्थिति बना रहा है, और प्रसन्न है कि कुछ खिलाड़ियों को अपनी उम्र अभी भी चारों ओर देखती है।

“यह उन्हें खेलते हुए देखना बहुत अच्छा है, अच्छा खेलना जारी है,” सिलिक ने कहा, “और इस अनुभव का उपयोग ग्रैंड स्लैम में महान खेलने के लिए।” पुराने लोग, ऐसा लगता है, अक्सर पर्दे के पीछे एक साथ चिपके रहते हैं।

“हम सभी, हम एक दूसरे के लिए जबरदस्त सम्मान रखते हैं,” दिमित्रोव ने कहा।

“हम इन चीजों को करते हैं, जब हम दोपहर का भोजन कर रहे होते हैं, और यहां तक ​​कि लॉकर रूम में भी इकट्ठा होते हैं। सबसे मजेदार बात यह है कि, हमें तैयार करने में बहुत अधिक समय लगता है। कभी-कभी आपको 30 मिनट की हिट के लिए एक घंटे और आधा तैयार करना पड़ता है।” दिमित्रोव ने कहा कि दौरे पर दिग्गजों में से एक होने के नाते, टेनिस खिलाड़ी के रूप में जीवन की सराहना करना आसान हो जाता है। लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि जब वह छोटा था तो कुछ अन्य चीजें बेहतर थीं।

“क्या मैं चीजें रखना पसंद करूंगा … शरीर पर थोड़ा आसान है? हाँ,” उन्होंने कहा।

“लेकिन इस बिंदु पर, लोगों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम होने के नाते, अभी भी मैच जीतना, सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को एक कठिन समय देना – यह खेलने का एक कारण है।”