छवि का उपयोग केवल प्रतीकात्मक उद्देश्य के लिए किया गया है। | फोटो क्रेडिट: विवेक बेंद्रे

बॉम्बे उच्च न्यायालय ने 22 जुलाई को मुंबई पुलिस और नगर निकाय, मुंबई महानगरपालिका (एमएमसीजी) जिसे बृहन्मुंबई महानगरपालिका (बीएमसी) के नाम से भी जाना जाता है, को मुंबई भर में अवैध और अनाधिकृत फेरीवालों और विक्रेताओं की मौजूदा समस्या से निपटने में विफल रहने के लिए फटकार लगाई।

न्यायमूर्ति महेश शरदचंद्र सोनक और न्यायमूर्ति कमल खता की खंडपीठ ने समाधान ढूंढने में देरी करने तथा अवैध फेरीवालों के खिलाफ की गई कार्रवाई पर रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए अधिक समय मांगने के लिए अधिकारियों को कड़ी फटकार लगाई।

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बेदखल किए जाने के बावजूद फेरीवालों के उसी स्थान पर वापस लौटने और फुटपाथ और दुकानों के प्रवेश द्वार जैसे क्षेत्रों पर अतिक्रमण करने पर चिंता व्यक्त करते हुए, न्यायमूर्ति खता ने पूछा, “यह क्या हो रहा है? आप इस बार-बार होने वाली समस्या का समाधान कब लाएंगे? हमने पिछले महीने एक आदेश पारित किया था, फिर भी आप अपने हलफनामे के साथ तैयार नहीं हैं। यह नागरिकों का सरासर उत्पीड़न है!”

आगे सवाल करते हुए, खंडपीठ ने बीएमसी और पुलिस से पूछा कि क्या उसे मदद के लिए सेना को बुलाना पड़ा क्योंकि प्रभारी अधिकारी समय सीमा से परे कार्य पूरा नहीं कर पाए हैं। “क्या आप इन दुकानदारों से उम्मीद करते हैं कि वे अपनी दुकानों के बाहर सशस्त्र गार्ड तैनात करेंगे? अगर पुलिस स्थिति को संभालने में असमर्थ है तो क्या हमें सेना को बुलाना चाहिए? आम आदमी पीड़ित है और बस। यदि आप इस मुद्दे को हल नहीं करना चाहते हैं तो अदालतों को बंद कर दें या बस बंद कर दें। तब आपके पास पालन करने और अनुपालन करने के लिए कोई आदेश नहीं होगा,” न्यायमूर्ति खता ने कहा और आगे कहा, “जो लोग कानून का पालन करना चाहते हैं उन्हें परेशान किया जा रहा है और उन्हें पीड़ित किया जा रहा है। पूरा राज्य तंत्र ध्वस्त हो गया है। हम नागरिकों से रोजाना अदालतों में आने की उम्मीद नहीं कर सकते। क्या आप (बीएमसी और पुलिस) चाहते हैं कि ये नागरिक इस अदालत में आएं और बैठें और यहां से काम करें क्योंकि उनके परिसर पर अतिक्रमण किया गया है?”

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बीएमसी की ओर से वकील अनिल सिंह और मुंबई पुलिस की ओर से सरकारी वकील पूर्णिमा कंथारिया ने पीठ से अनुरोध किया कि उन्हें अपने-अपने हलफनामे दाखिल करने के लिए और समय दिया जाए।

बीएमसी और मुंबई पुलिस की आलोचना करते हुए जस्टिस खता ने सवाल किया, “अगर ये चीजें आपके मंत्रालय के बाहर होती हैं तो क्या होगा? हम देखना चाहते हैं कि तब आप क्या करेंगे। क्या आपके पास वहां सुरक्षा गार्ड नहीं हैं? हम राज्यपाल के घर के बाहर ऐसी स्थिति देखना चाहते हैं और देखना चाहते हैं कि तब आप क्या करेंगे। क्या आप कहेंगे कि आप ऐसा करने में असमर्थ हैं, आप ऐसा करने की कोशिश करेंगे या इस तरह से इस मुद्दे को अनदेखा करेंगे? हमें लगता है कि तब यह मुद्दा सुलझ जाएगा।”

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बेंच ने अवैध फेरीवालों और विक्रेताओं के खिलाफ नागरिकों की शिकायतों पर विचार न करने के लिए अधिकारियों की खिंचाई भी की। हालांकि, न्यायाधीशों की बेंच ने अनधिकृत फेरीवालों और विक्रेताओं के आजीविका स्रोत के प्रति भी अपनी चिंता व्यक्त की और कहा, “हमें उन लोगों के लिए भी सहानुभूति है जो पात्र नहीं हैं, लेकिन कानून का ठीक से पालन किया जाना चाहिए। हम इन लोगों (अनधिकृत फेरीवालों) के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन आपको उन्हें लाइसेंस देने पर विचार करना चाहिए ताकि वे भी कानूनी फेरीवाले बन सकें।”

वर्ष 2023 में न्यायालय ने मुंबई में अवैध और अनाधिकृत फेरीवालों और विक्रेताओं के मुद्दे पर जनहित याचिका पर स्वतः संज्ञान लिया था। जून 2024 में पीठ ने पाया कि अनधिकृत फेरीवालों ने शहर की सड़कों, गलियों और फुटपाथों पर कब्जा कर लिया है। स्थिति को देखते हुए न्यायालय ने दोनों अधिकारियों को निर्देश जारी किए थे और उनसे अवैध और अनाधिकृत फेरीवालों और विक्रेताओं के खिलाफ अब तक की गई कार्रवाई के बारे में विस्तृत हलफनामा प्रस्तुत करने को कहा था और शहर में इस समस्या को दोबारा होने से रोकने के लिए वे क्या कदम उठाएंगे।

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मामले की सुनवाई 30 जुलाई तक स्थगित करते हुए अदालत ने मुंबई पुलिस और बीएमसी से कहा, “रात-रात भर काम करें और एक सप्ताह के भीतर हलफनामा दायर करें।”