केंद्रीय वित्त मंत्रालय. फ़ाइल | फोटो साभार: शिव कुमार पुष्पाकर

केंद्रीय बजट पेश होने से पहले, वित्त मंत्रालय ने उन बदलावों की घोषणा की है जो वैज्ञानिक मंत्रालयों को अनुसंधान के लिए आवश्यक उपकरणों के आयात और खरीद में अधिक लचीलापन देंगे।

सामान्य वित्त विनियम (जीएफआर) में ये बदलाव, वर्षों से वैज्ञानिकों द्वारा की गई मांगों का पालन करते हैं, जिन्होंने अक्सर कहा है कि अनुसंधान उपकरणों की खरीद पर प्रतिबंधात्मक नियमों ने अनुसंधान उत्पादकता की गति को धीमा कर दिया है।

जीएफआर, जो वित्त मंत्रालय द्वारा निर्धारित हैं, उन शर्तों को परिभाषित करते हैं जिनके तहत सार्वजनिक खरीद की जाती है, और समय-समय पर अद्यतन की जाती हैं। नई छूटें “वैज्ञानिक मंत्रालयों” के लिए विशिष्ट हैं, और इसमें विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग, जैव प्रौद्योगिकी विभाग, वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान विभाग, परमाणु ऊर्जा विभाग, अंतरिक्ष विभाग, पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय, रक्षा अनुसंधान और विकास शामिल हैं। संस्थान, भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद, स्वास्थ्य अनुसंधान विभाग सहित भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद और मंत्रालयों से संबद्ध स्नातकोत्तर अनुसंधान संस्थान।

परिवर्तनों में से पहला उन वस्तुओं की प्रारंभिक कीमत बढ़ाना है जिन्हें निविदा प्रक्रिया से गुजरे बिना खरीदा जा सकता है। 20 मई तक, जब छूट लागू हुई, सीमा ₹25,000 थी। अब इसे बढ़ाकर ₹1,00,000 कर दिया गया है.

दूसरा यह है कि ₹25,000 और ₹250,000 के बीच कीमत वाले सामानों के लिए, विभाग के प्रमुख द्वारा नामित तीन सदस्यों वाली एक खरीद समिति को यह स्थापित करने के लिए बाजार का सर्वेक्षण करना चाहिए कि यह पैसे और गुणवत्ता के लिए सर्वोत्तम मूल्य प्रदान करता है। यह सीमा अब 100,000 रुपये से बढ़ाकर 10,00,000 रुपये कर दी गई है. हालाँकि, और यह वह पकड़ है जिससे अधिकांश वैज्ञानिक बिल्कुल खुश नहीं हैं, ये छूट केवल तभी लागू होती हैं जब यह स्थापित हो जाता है कि आवश्यक सामान सरकारी ई-मार्केटप्लेस (GeM) पर उपलब्ध नहीं हैं। GeM एक सरकारी आदेशित वेबसाइट है, जो अमेज़ॅन ऑनलाइन मार्केटप्लेस के समान है, जो भारत में निर्मित या असेंबल किए गए सामान के विक्रेताओं को सूचीबद्ध करती है, और इसका प्रबंधन सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम मंत्रालय द्वारा किया जाता है। विशेष रूप से वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं द्वारा GeM के उपयोग के खिलाफ एक आम शिकायत यह है कि उन्हें अक्सर अत्यधिक अनुकूलित उपकरणों की आवश्यकता होती है जिन्हें अक्सर आयात करना पड़ता है, और अन्यथा अनुसंधान प्रयोगों की गुणवत्ता से समझौता हो सकता है।

“बढ़ी हुई ऊपरी सीमाएं निश्चित रूप से स्वागत योग्य हैं लेकिन समग्र प्रक्रियाओं में कोई बदलाव नहीं हुआ है। उदाहरण के लिए, हम GeM से बच नहीं सकते हैं। वैज्ञानिक संस्थानों के लिए, हमें दिशानिर्देशों के एक पूरी तरह से अलग सेट की आवश्यकता है, और यह फंडिंग विभिन्न संस्थानों द्वारा सूचित की गई है, इसमें मंत्रालय के प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार का कार्यालय भी शामिल है, ”एलएस शशिधर, निदेशक, नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज, बेंगलुरु ने कहा।

भारत में वैज्ञानिक नौकरशाही का हिस्सा रहे एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि वित्त मंत्रालय को प्रस्तुत की गई छह मांगों में से चार पूरी हो चुकी हैं और भविष्य में उन पर फिर से विचार किए जाने की संभावना है “वित्त मंत्रालय सुझावों के लिए खुला है लेकिन उनका दृष्टिकोण अधिक समग्र है। GeM को दुरुपयोग रोकने के लिए लाया गया है, ”अधिकारी ने कहा।