भारतीय प्रीमियम व्हिस्की निर्माताओं को उम्मीद है कि हाल ही में हस्ताक्षरित इंडिया-यूके मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के तहत स्कॉच आयात पर ड्यूटी रियायतें उनके लाभ मार्जिन और ईंधन वृद्धि में सुधार करने में मदद करेंगे। यह सौदा, जो यूके व्हिस्की और जिन पर सीमा शुल्क में कटौती करता है और अगले दशक में 150% से 75% और 40% तक, दुनिया के सबसे बड़े व्हिस्की बाजार में प्रीमियम आत्माओं को अधिक सस्ती बनाने की उम्मीद है।

होमग्रोन खिलाड़ियों को पसंद है RADICO KHAITAN, ALDIDE इसे अपने पोर्टफोलियो को व्यापक बनाने और भारतीय उपभोक्ताओं को उच्च गुणवत्ता वाली आत्माओं की एक बड़ी विविधता की पेशकश करने के अवसर के रूप में देखें। उदाहरण के लिए, Radico Khaitan, FY 2025-26 में 250 करोड़ रुपये के स्कॉच माल्ट को आयात करने की योजना बना रहा है, इसके एमडी अभिषेक खितण ने एफटीए को “महत्वपूर्ण लागत लाभ” कहा है। कंपनी, जो अपने पुरस्कार विजेता एकल माल्ट ‘रामपुर’ और जैसलमेर इंडियन क्राफ्ट जिन के लिए जानी जाती है, कम इनपुट लागतों को कम करने और लाभप्रदता में सुधार करने के लिए कम कर्तव्यों की उम्मीद करती है।

अधिकारी की पसंद व्हिस्की के निर्माताओं, एलाइड ब्लेंडर्स और डिस्टिलर्स ने भी इस कदम का स्वागत किया, यह देखते हुए कि यह प्रीमियम आत्माओं को भारतीय उपभोक्ताओं के लिए अधिक सुलभ बना देगा। कंपनी ने एक बयान में कहा, “इस समझौते से इन उत्पादों को और अधिक सुलभ बनाकर एबीडी के सुपर-प्रीमियम को लक्जरी पोर्टफोलियो में लाभ होगा।” कम आयात कर्तव्यों से अधिक प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण की अनुमति मिल सकती है, अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों के साथ सहयोग के लिए नए रास्ते खोलने की अनुमति दी जा सकती है।

स्थानीय उद्योग पर प्रभाव पर चिंता

हालांकि, सभी उद्योग के खिलाड़ी आश्वस्त नहीं हैं। अमरुत डिस्टिलरीज एमडी रक्षित एन जग्डेल ने ड्यूटी ड्यूटी कटौती के बारे में चिंता जताई, चेतावनी दी कि वे भविष्य के विस्तार परियोजनाओं की विघटन करके भारत के घरेलू शराब उद्योग को नुकसान पहुंचा सकते हैं। उन्होंने कहा, “यह भारतीय आसवन क्षेत्र के भीतर भविष्य के विस्तार परियोजनाओं को विघटित करने का जोखिम उठाता है – ऐसी परियोजनाएं जो न केवल जीडीपी के निर्माण में योगदान करती हैं, बल्कि कृषि से लेकर खुदरा क्षेत्र में आपूर्ति श्रृंखला में महत्वपूर्ण प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रोजगार भी उत्पन्न करती हैं,” उन्होंने कहा।

जॉन डिस्टिलरीज के अध्यक्ष पॉल पी जॉन ने इसी तरह की भावनाओं को गूंज दिया, यह देखते हुए कि एफटीए यूके में भारतीय ब्रांडों के लिए बाजार की पहुंच को कम कर सकता है, घरेलू बिक्री पर प्रभाव अनिश्चित है। “इस स्तर पर, यह विशिष्ट मूल्य निर्धारण रणनीतियों पर टिप्पणी करने के लिए समय से पहले है। हम भारत-यूके एफटीए के विकास की निगरानी कर रहे हैं और विवरण को अंतिम रूप देने के बाद निहितार्थ का आकलन करेंगे,” उन्होंने कहा।

बाजार में वृद्धि और बदलती उपभोक्ता प्राथमिकताएँ

स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन के अनुसार, भारत 2024 में वॉल्यूम के लिए स्कॉच के लिए सबसे बड़ा बाजार था, जिसमें 192 मिलियन बोतलों का आयात किया गया था। हालांकि, मूल्य के संदर्भ में, यह चौथे स्थान पर था, जिसमें 248 मिलियन ब्रिटिश पाउंड के निर्यात के साथ। इस बीच, भारतीय शराबी पेय कंपनियों (CIABC) के परिसंघ ने बताया कि भारतीय निर्मित विदेशी शराब (IMFL) की बिक्री वित्त वर्ष 23 में 385 मिलियन मामलों में 14% बढ़ गई, जिसमें प्रीमियम उत्पादों की कीमत 1,000 रुपये प्रति 750 मिलीलीटर से अधिक थी, जो उद्योग औसत से 45% तक बढ़ती है।

सिंगल माल्ट ब्रांड जैसे अमरुत, पॉल जॉन, इंद्रि, रसूर, और जियानचंद हाल के वर्षों में वैश्विक ब्रांडों को पार करने के साथ भी महत्वपूर्ण वृद्धि देखी है। हालांकि, उद्योग के नेताओं ने चेतावनी दी है कि संतुलित व्यापार नीतियों के बिना, स्कॉच आयात में वृद्धि इन स्थानीय सफलता की कहानियों को देख सकती है।

(पीटीआई इनपुट के आधार पर)