एक सरकारी अधिकारी ने 7 जुलाई को बताया कि बोइंग ने दो 737 मैक्स घातक दुर्घटनाओं से जुड़ी अमेरिकी न्याय विभाग की जांच को हल करने के लिए एक आपराधिक धोखाधड़ी साजिश के आरोप में दोषी होने की दलील देने पर सहमति व्यक्त की है। | फोटो क्रेडिट: रॉयटर
एक सरकारी अधिकारी ने 7 जुलाई को बताया कि बोइंग ने दो 737 मैक्स घातक दुर्घटनाओं से जुड़ी अमेरिकी न्याय विभाग की जांच को हल करने के लिए आपराधिक धोखाधड़ी की साजिश के आरोप में दोषी होने की दलील देने पर सहमति व्यक्त की है।
इस याचिका के लिए संघीय न्यायाधीश की मंजूरी की आवश्यकता है, जिससे विमान निर्माता को दोषी करार दिया जाएगा। न्याय विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि बोइंग को 243.6 मिलियन डॉलर का आपराधिक जुर्माना भी भरना होगा।
यह आरोप 2018 और 2019 में पांच महीने की अवधि में इंडोनेशिया और इथियोपिया में हुई दो 737 मैक्स दुर्घटनाओं से संबंधित है, जिनमें 346 लोग मारे गए थे और पीड़ितों के परिवारों ने मांग की थी कि बोइंग पर मुकदमा चलाया जाए।
दोषी करार दिए जाने से कंपनी की अमेरिकी रक्षा विभाग और नासा जैसी संस्थाओं के साथ आकर्षक सरकारी अनुबंध हासिल करने की क्षमता को ख़तरा हो सकता है, हालाँकि वह छूट की माँग कर सकती है। मई में न्याय विभाग द्वारा कंपनी द्वारा घातक दुर्घटनाओं से जुड़े 2021 के समझौते का उल्लंघन किए जाने के बाद बोइंग पर आपराधिक मुकदमा चलाया जा सकता है।
फिर भी, यह याचिका बोइंग को विवादास्पद मुकदमे से बचाती है, जो घातक मैक्स विमान दुर्घटनाओं के लिए कंपनी के कई निर्णयों को और भी अधिक सार्वजनिक जांच के दायरे में ला सकता था। इससे कंपनी के लिए, जिसका इस साल के अंत में नया सीईओ होगा, स्पिरिट एयरोसिस्टम्स के अपने नियोजित अधिग्रहण के लिए अनुमोदन प्राप्त करने के लिए आगे बढ़ना आसान हो जाएगा।
बोइंग ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
अधिकारी ने बताया कि बोइंग ने अपने सुरक्षा और अनुपालन कार्यक्रमों को मजबूत करने के लिए अगले तीन वर्षों में कम से कम 455 मिलियन डॉलर का निवेश करने पर भी सहमति जताई है। न्याय विभाग फर्म के अनुपालन की निगरानी के लिए एक तीसरे पक्ष के मॉनिटर की नियुक्ति करेगा। मॉनिटर को कंपनी की प्रगति पर वार्षिक रिपोर्ट सार्वजनिक रूप से न्यायालय में दाखिल करनी होगी।
न्याय विभाग ने 30 जून को बोइंग को एक याचिका समझौते की पेशकश की थी और कंपनी को इस सप्ताह के अंत तक सौदा स्वीकार करने या घातक दुर्घटनाओं से जुड़ी एक प्रमुख सॉफ्टवेयर सुविधा के संबंध में संघीय विमानन प्रशासन को धोखा देने की साजिश के आरोप में मुकदमे का सामना करने का समय दिया था।
पिछले हफ़्ते न्याय विभाग के प्रस्ताव के बारे में जानकारी मिलने के बाद, कुछ परिवारों के वकील ने इसे “एक बेहतरीन सौदा” बताते हुए इसकी आलोचना की। उन्होंने अदालत में इस सौदे का विरोध करने की कसम खाई है।
न्याय विभाग द्वारा बोइंग पर आरोप लगाने के प्रयास से बोइंग में चल रहा संकट और गहरा गया है, क्योंकि जनवरी में उड़ान के दौरान हुई एक अन्य दुर्घटना ने विमान निर्माता कंपनी में सुरक्षा और गुणवत्ता संबंधी समस्याओं को उजागर कर दिया था।
5 जनवरी को अलास्का एयरलाइंस की उड़ान के दौरान एक पैनल ने एक नए बोइंग 737 मैक्स 9 जेट को उड़ा दिया, 2021 के स्थगित अभियोजन समझौते की समाप्ति से ठीक दो दिन पहले, जिसने कंपनी को पिछले घातक दुर्घटनाओं के लिए अभियोजन से बचाया था। यह समझौता केवल घातक दुर्घटनाओं से पहले बोइंग के आचरण को कवर करता है और जनवरी की घटना या अन्य आचरण से संबंधित किसी भी अन्य संभावित जांच या आरोपों से विमान निर्माता को नहीं बचाता है।
बोइंग ने संघीय विमानन प्रशासन को जानबूझकर गलत जानकारी देने का दोषी पाया है कि उसने मैक्स पर इस्तेमाल किए जाने वाले एक प्रमुख सॉफ्टवेयर फीचर को कम गति पर संचालित करने के लिए विस्तारित किया है। नए सॉफ्टवेयर ने पायलटों के लिए कम गहन प्रशिक्षण की आवश्यकता के कारण बोइंग के पैसे बचाए।
मैन्युवरिंग कैरेक्टरिस्टिक्स ऑग्मेंटेशन सिस्टम (MCAS) एक सॉफ्टवेयर फीचर है जिसे कुछ खास परिस्थितियों में हवाई जहाज के नाक को स्वचालित रूप से नीचे धकेलने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह उन दो दुर्घटनाओं से जुड़ा था जिसके कारण FAA ने विमान को 20 महीने के लिए रोक दिया था, एक ऐसी कार्रवाई जिसकी कीमत बोइंग को 20 बिलियन डॉलर थी, और सरकार ने नवंबर 2020 में इसे हटा लिया।
अधिकारी ने बताया कि समझौते के तहत बोइंग के निदेशक मंडल मैक्स दुर्घटना में मारे गए लोगों के रिश्तेदारों से मुलाकात करेंगे।
डीओजे अधिकारी ने कहा कि यह समझौता किसी भी अधिकारी को संरक्षण नहीं देता है, हालांकि समय-सीमा के कारण किसी व्यक्ति के विरुद्ध आरोप लगाना असंभव माना जाता है।
सहमत जुर्माना घातक दुर्घटनाओं से संबंधित बोइंग का दूसरा जुर्माना $243.6 मिलियन होगा – जिससे पूरा जुर्माना अधिकतम अनुमत राशि तक पहुंच जाएगा। कंपनी ने 2021 के $2.5 बिलियन के निपटान के हिस्से के रूप में पहले जुर्माना चुकाया था। $243.6 मिलियन का जुर्माना बोइंग द्वारा फुल-फ़्लाइट सिम्युलेटर प्रशिक्षण लागू न करके बचाई गई राशि को दर्शाता है।
इन दुर्घटनाओं के पीड़ितों के परिवारों ने पिछले समझौते की आलोचना की थी और इस वर्ष के प्रारंभ में न्याय विभाग पर बोइंग से 25 बिलियन डॉलर की क्षतिपूर्ति मांगने का दबाव डाला था।
इस वर्ष, न्याय विभाग ने पीड़ितों के परिवारों की बात सुनने के लिए कई बैठकें कीं, क्योंकि उन्होंने बोइंग द्वारा 2021 के सौदे के उल्लंघन की जांच की थी।
