अरुंधति रॉय को सुनना हमेशा ज्ञानवर्धक होता है। वह आपके अंदर यह विश्वास भरती हैं कि चाहे कितनी भी कठिनाइयाँ क्यों न हों, उन्हें पार किया जा सकता है। जैसे कि जब उन्होंने चार साल पहले शाहीन बाग में सीएए विरोधी प्रदर्शनकारियों को संबोधित करने के लिए अंग्रेजी में बात करने के अपने आरामदायक दायरे से बाहर कदम रखा था। रुक-रुक कर उर्दू और हिंदी के मिश्रण में बोलते हुए, वह अपने श्रोताओं के सामने एक मजबूत मामला पेश करने में सफल रहीं: “अगर हम अपने लिए लड़ते हैं तो यह न्याय की लड़ाई नहीं है। जब हम एक-दूसरे के लिए लड़ते हैं तो यह न्याय की लड़ाई होती है।”
रॉय के लिए यह जीवन और उसके उद्देश्य के बारे में बहुत कुछ कहता है। लेखिका का मानना है कि सबसे महत्वपूर्ण लड़ाइयाँ साहित्य उत्सव सर्किट पर नहीं, बल्कि जीवन की सड़कों पर लड़ी जाती हैं, जहाँ सभी तरह की धोखाधड़ी और कट्टरता होती है। बेशक, अगर आप उन चुनौतियों में से कुछ को किताब के पन्नों पर उतार सकें तो यह मददगार साबित होता है। जैसा कि उन्होंने मुझे किताब के रिलीज़ होने के कुछ समय बाद बताया था। परम प्रसन्नता का मंत्रालय 2017 में, “‘बेज़ुबान’ जैसी कोई चीज़ नहीं होती, सिर्फ़ जानबूझकर चुप करा दिए गए लोग होते हैं। मैंने खुद को कभी भी एक्टिविस्ट नहीं माना। मैं एक लेखक हूँ। मैं उस दुनिया के बारे में लिखता हूँ जिसमें मैं रहता हूँ। पुराने दिनों में, इसे सामान्य लेखन गतिविधि माना जाता था। इसीलिए, एक समय में, लेखकों को ख़तरनाक लोग माना जाता था। आज, ‘लेखक’ की परिभाषा सिकुड़ गई है; उनसे मनोरंजन करने वाले, साहित्य उत्सवों और बेस्टसेलर सूचियों के बीच कहीं अपना डेरा डालने की उम्मीद की जाती है। इसलिए आज, इस नई, कम परिभाषा के साथ, जब आपका सामना ऐसे लेखकों से होता है जो वही करते हैं जो पुराने समय के लेखक करते थे, तो आपको उनके कार्य विवरण को हाइफ़न करना पड़ता है।”
रॉय के लिए पेन पिंटर पुरस्कार की घोषणा के माध्यम से यह भावना एक बार फिर से प्रशंसित हुई है। जैसा कि निर्णायक मंडल ने कहा, वह दुनिया पर एक “अडिग, अविचलित” नज़र डालती हैं और “हमारे जीवन और हमारे समाजों की वास्तविक सच्चाई को परिभाषित करने के लिए एक प्रचंड बौद्धिक दृढ़ संकल्प” दिखाती हैं।
बेशक, रॉय पुरस्कार स्वीकार करते हुए खुश थे, उन्होंने कहा, “काश हेरोल्ड पिंटर आज हमारे साथ होते और दुनिया के लगभग समझ से परे मोड़ के बारे में लिखते। चूंकि वे नहीं हैं, इसलिए हममें से कुछ को उनकी जगह लेने की पूरी कोशिश करनी चाहिए।”
समर्थन की कमी नहीं
उन्होंने जिस “लगभग समझ से परे मोड़” का ज़िक्र किया, वह वास्तव में काफी समझ में आने वाला था। यह पुरस्कार दिल्ली के उपराज्यपाल वीके सक्सेना द्वारा पुलिस को उन पर और शिक्षाविद शेख शौकत हुसैन पर 2010 में एक सेमिनार में कश्मीर पर की गई टिप्पणियों के लिए गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम (यूएपीए) के तहत मुकदमा चलाने की अनुमति दिए जाने के बमुश्किल दो हफ़्ते बाद आया।
रॉय और शेख शौकत हुसैन पर यूएपीए के तहत मुकदमा चलाने के आदेश के खिलाफ प्रदर्शन करते लोग | फोटो साभार: गेटी इमेजेज
लेकिन अपने अन्य सामाजिक कार्यों की तरह, रॉय को भी समर्थन की कमी नहीं थी। 200 से ज़्यादा शिक्षाविदों और पत्रकारों ने एक खुले पत्र पर हस्ताक्षर किए, जिसमें कार्रवाई की निंदा की गई और अपील की गई कि “किसी भी विषय पर स्वतंत्र और निर्भीक तरीके से विचार व्यक्त करने के मौलिक अधिकार का भारत में उल्लंघन न हो।” पुणे के राष्ट्रीय सफाई कर्मचारी आयोग और संयुक्त किसान मोर्चा ने भी इसके पक्ष में आवाज़ उठाई। उनके समर्थन का मतलब था कि रॉय एक लेखक की कथित सीमाओं से आगे निकलने में सफल रहीं।
यह लोकप्रियता कड़ी मेहनत से अर्जित की गई है। मुझे याद है कि मैंने 2019 में दिसंबर की एक ठंडी शाम को इंडिया गेट के लॉन में जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय और जामिया मिलिया इस्लामिया के छात्रों के साथ रॉय को देखा था। वे सीएए में संशोधन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन कर रहे थे, और जबकि उनका इससे कोई सीधा संबंध नहीं था, उन्होंने युवाओं के साथ मिलकर काम किया। इसमें बुकर पुरस्कार विजेता होने का कोई दिखावा नहीं था, न ही कोई लेखक की सनक थी। उन्होंने फोटो खिंचवाए और पर्चे बांटे।
उन्होंने एक सप्ताह बाद यही कृत्य दोहराया जब वह दिल्ली विश्वविद्यालय गईं और छात्रों को सचेत किया कि “एनपीआर [National Population Register] एनआरसी के लिए डेटाबेस बन जाएगा [National Register of Citizens]”हम सामना करने के लिए पैदा नहीं हुए हैं लाठियों और गोलियां,” वह दहाड़ी, और छात्रों ने जवाब दिया, “इंकलाब जिंदाबाद।” लेखक और कार्यकर्ता एक हो गए।
‘हम प्रेम की स्थिति से बोलते हैं’
अपने उद्देश्यों के अनुरूप भाषा के साथ छेड़छाड़ करने में कभी भी दोषी न होने के कारण, रॉय ने अपने शब्दों का प्रयोग – संतुलित और तीखे – दिखावटी उदारवाद के विजयोन्माद को उजागर करने, राज्य को विकास के अनजाने परिणामों तथा अल्पसंख्यकों, दलितों की अधीनता के बारे में सचेत करने के लिए किया है।
नर्मदा बचाओ आंदोलन के दौरान मेधा पाटकर के साथ खड़े होने में खुशी, छत्तीसगढ़ के आदिवासियों, कश्मीरियों और शाहीन बाग की महिलाओं के अधिकारों के लिए सब कुछ दांव पर लगाने को तैयार, रॉय ने लगातार एक ऐसे देश को आईना दिखाने का प्रयास किया है जो अक्सर सार्वजनिक समृद्धि के बीच निजी अभाव और इसके विपरीत का गवाह बनता है। उनके लिए चुप्पी या रुख में अस्पष्टता की शरण नहीं है। जैसा कि उन्होंने एक बार कहा था, “हम नफरत की स्थिति से नहीं बोलते हैं, हम पूर्ण प्रेम की स्थिति से बोलते हैं। और यही कारण है कि हम इतनी कड़ी लड़ाई लड़ते हैं।”
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