न्यायमूर्ति एसआर कृष्ण कुमार ने श्रीकी और पश्चिम बंगाल के बर्धमान निवासी तथा बिटकॉइन मामले में एक अन्य आरोपी रॉबिन के पिता नरेश कुमार खंडेलवाल की अलग-अलग याचिकाओं को स्वीकार करते हुए यह आदेश पारित किया। | फोटो साभार: फोटो केवल प्रतिनिधित्व के लिए
कथित बिटकॉइन घोटाले की जांच कर रहे विशेष जांच दल (एसआईटी) को झटका देते हुए, कर्नाटक उच्च न्यायालय ने 2017 में दर्ज पहले मामले में हैकर और मुख्य आरोपी श्रीकृष्ण रमेश उर्फ श्रीकी के खिलाफ कर्नाटक संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (केसीओसीए), 2000 को लागू करने की कार्रवाई को अवैध घोषित कर दिया है।
यह इंगित करते हुए कि केसीओसीए लागू करना आपराधिक मामलों में शामिल आरोपियों के खिलाफ इस कानून को लागू करने के लिए अधिनियम की धारा 2 (डी) के तहत निर्धारित शर्त का उल्लंघन है, अदालत ने 20 मई को पुलिस उप महानिरीक्षक (सीआईडी) द्वारा एसआईटी को श्रीकी (29) और एक अन्य आरोपी रॉबिन खंडेलवाल (35) के खिलाफ केसीओसीए की धारा 3 लागू करने के लिए दी गई मंजूरी को रद्द कर दिया।
न्यायमूर्ति एसआर कृष्ण कुमार ने श्रीकी और पश्चिम बंगाल के बर्धमान निवासी तथा रॉबिन के पिता नरेश कुमार खंडेलवाल द्वारा दायर अलग-अलग याचिकाओं को स्वीकार करते हुए यह आदेश पारित किया।
उच्च न्यायालय ने कहा कि केसीओसीए की धारा 2(डी) के अनुसार, इस कानून के प्रावधान को आपराधिक मामले में अभियुक्तों के खिलाफ लागू किया जा सकता है, यदि वे अधिनियम में परिभाषित ‘निरंतर गैरकानूनी गतिविधियों’ में कथित रूप से शामिल पाए जाते हैं।
इस प्रयोजन के लिए, न्यायमूर्ति कुमार ने कहा, धारा 2 (डी) यह स्पष्ट करती है कि केसीओसीए के प्रावधान को किसी आरोपी व्यक्ति के खिलाफ तभी लागू किया जा सकता है, जब वर्तमान कथित अपराध के होने की तारीख से 10 वर्ष की पूर्ववर्ती अवधि के भीतर कम से कम दो आरोप पत्र दायर किए गए हों, और ट्रायल कोर्ट ने उन आरोप पत्रों के आधार पर उसके खिलाफ अपराधों का संज्ञान लिया हो।
श्रीकी के मामले में, उच्च न्यायालय ने कहा, 17 जुलाई, 2017 को बिटकॉइन मामला दर्ज होने से पहले उनके और अन्य मामलों के खिलाफ कोई आरोप पत्र दायर नहीं किया गया था। इसलिए, एसआईटी चार अलग-अलग आपराधिक मामलों में 2021-24 के बीच उनके खिलाफ दायर चार आरोप पत्रों को ध्यान में रखते हुए केसीओसीए के प्रावधानों को लागू नहीं कर सकती थी।
उच्च न्यायालय ने एसआईटी की इस दलील को खारिज कर दिया कि केसीओसीए के प्रावधानों को लागू करने के लिए पिछले 10 वर्षों के दौरान दो से अधिक आरोपपत्रों की मौजूदगी की आवश्यकता को अपराध का पता लगाने की तारीख से ध्यान में रखा जाना चाहिए, न कि अपराध के पंजीकरण या किए जाने की तारीख से।
एसआईटी ने कहा था कि यद्यपि 17 जुलाई, 2017 को तुमकुरु में एफआईआर दर्ज की गई थी, लेकिन क्षेत्राधिकार वाली पुलिस मामले का पता नहीं लगा सकी। इसलिए, 2019 में, उन्होंने ट्रायल कोर्ट में “सी” (अनिर्धारित) रिपोर्ट दायर की।
एसआईटी ने बताया कि क्षेत्राधिकार वाली पुलिस ने 2021 में मामले को फिर से खोलने के लिए ट्रायल कोर्ट से अनुमति हासिल कर ली है। लेकिन, जून 2023 तक जांच से कुछ भी ठोस नतीजा नहीं निकल सका। इसके बाद मामला जुलाई 2023 में एसआईटी को स्थानांतरित कर दिया गया, जिसका गठन जून 2023 में किया गया था।
एसआईटी दिसंबर 2023 में कथित अपराध का पता लगा सकती है, और मई 2024 में दोनों को गिरफ्तार कर सकती है।
याचिकाकर्ता-आरोपी के वकीलों ने दावा किया था कि श्रीकी और रॉबिन के खिलाफ केसीओसीए लगाया गया था दुर्भावनापूर्ण इस मामले में जमानत देने से इनकार करने का इरादा है, क्योंकि वे पहले से ही चार अन्य मामलों में जमानत पर हैं।
