यह ऑस्कर विजेता हॉलीवुड आइकन, जो अपने उल्लेखनीय करियर के लिए जाना जाता है, विशेष रूप से उस भूमिका के शौकीन नहीं थे जो अंततः उनकी विरासत को परिभाषित करेगी – एक ऐसा प्रदर्शन जिसने उन्हें केवल कुछ दिनों के काम के लिए $ 95 मिलियन की आश्चर्यजनक कमाई की।

केवल 20 मिनट के स्क्रीन टाइम वाली भूमिका के लिए $95 मिलियन प्राप्त करने की कल्पना करें। जबकि अधिकांश अभिनेता इस तरह के अवसर पर कूद पड़ते थे, लगभग 50 साल पहले के इस अभिनेता को यह अनुभव इतना निराशाजनक लगा कि उसने सीक्वल को लगभग अस्वीकार कर दिया, और केवल निर्देशक के प्रति वफादारी के कारण वापस लौटने पर सहमत हो गया। यह एक अनिच्छुक पॉप संस्कृति किंवदंती की कहानी है।

1970 के दशक के मध्य तक, ब्रिटिश अभिनेता एलेक गिनीज ने काइंड हार्ट्स एंड कोरोनेट्स, द मैन इन द व्हाइट सूट, द लैवेंडर हिल मोब और ग्रेट एक्सपेक्टेशंस जैसी फिल्मों में प्रशंसित प्रदर्शन के साथ खुद को एक सिनेमाई पावरहाउस के रूप में स्थापित कर लिया था। ब्रिज ऑन द रिवर क्वाई में उनके अभिनय ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का अकादमी पुरस्कार दिलाया, इसके बाद लॉरेंस ऑफ़ अरेबिया और डॉक्टर ज़ीवागो में उल्लेखनीय भूमिकाएँ निभाईं। उनकी प्रतिष्ठा के बावजूद, जब जॉर्ज लुकास ने एक अंतरिक्ष साहसिक कार्य में एक बुद्धिमान गुरु की भूमिका निभाने के लिए उनसे संपर्क किया, तो गिनीज ने 300,000 डॉलर की मांग की – मूल प्रस्ताव का दोगुना – और फिल्म के बैकएंड मुनाफे का 2%, लुकास ने अतिरिक्त 0.25% जोड़कर सौदे को मीठा बना दिया।

फिल्म स्टार वार्स थी, और गिनीज को ओबी-वान केनोबी के रूप में चुना गया था। हालाँकि फिल्म में उनका स्क्रीन समय संक्षिप्त था, लेकिन यह भूमिका एक वैश्विक घटना बन गई और उनके बाकी शानदार करियर पर ग्रहण लग गया। अपने लाभ-साझाकरण सौदे की बदौलत, गिनीज़ ने आश्चर्यजनक रूप से $95 मिलियन की कमाई की, जबकि फ्रैंचाइज़ी ने दशकों में अरबों की कमाई की।

एलेक गिनीज और स्टार वार्स के लिए उनका प्रारंभिक तिरस्कार
हॉलीवुड रिपोर्टर की रिपोर्ट के अनुसार, गिनीज शुरू से ही स्टार वार्स से प्रभावित नहीं था। उन्होंने स्क्रिप्ट को “परी कथा बकवास” के रूप में देखा और केवल आकर्षक वेतन के लिए भूमिका स्वीकार की। उनके निजी लेखों से पता चलता है कि उन्हें यह परियोजना “नीरस बकवास चीज़” लगी और उन्हें चरित्र को दोबारा देखने में कोई दिलचस्पी नहीं थी।

हालाँकि, फिल्म की शानदार सफलता के बाद, गिनीज ने जॉर्ज लुकास का ऋणी महसूस किया और ओबी-वान की कहानी को पूरा करने के लिए द एम्पायर स्ट्राइक्स बैक में शामिल होने के लिए सहमत हो गया। अपने निर्णय पर विचार करते हुए, उन्होंने अपनी डायरी में लिखा: “मैंने स्टार वार्स II पर एक दिन के काम के लिए हाँ कहा… यह नीरस बकवास चीज़ है, लेकिन, यह देखते हुए कि मुझ पर जॉर्ज लुकास का क्या बकाया है, आख़िरकार मेरे पास मना करने का दिल नहीं था। ” ओबी-वान के चरित्र की अगली कड़ी में मृत्यु हो गई, लेकिन बाद की स्टार वार्स परियोजनाओं में दिखाई देना जारी रहा, प्रीक्वल में इवान मैकग्रेगर द्वारा चित्रित किया गया और बाद में डिज्नी + श्रृंखला केनोबी में दोहराया गया।

विडंबना यह है कि गिनीज की सीमित उपस्थिति ने उन्हें फ्रैंचाइज़ में मैकग्रेगर की विस्तारित भागीदारी की तुलना में काफी अधिक अर्जित किया, जिसने अभिनेता की स्थायी विरासत को एक प्रतिष्ठित चरित्र के चेहरे के रूप में उजागर किया जिसे उन्होंने कभी भी पूरी तरह से स्वीकार नहीं किया।