सरजन अहमद वागय उर्फ सरजन बरकती, एक लोकप्रिय मौलवी जो 2016 में अपने ‘आजादी समर्थक’ भाषण के लिए जाने जाते हैं और हिज्ब कमांडर बुरहान वानी की हत्या के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों का नेतृत्व करते हैं और कथित तौर पर कट्टरपंथ का प्रचार करने के लिए अवैध रूप से धन जुटाने के आरोप में जेल में हैं, ने मुख्यधारा की राजनीति में उतरने और आगामी विधानसभा चुनाव लड़ने का फैसला किया है।
बरकती के अलावा, जमात-ए-इस्लामी (जेईआई) द्वारा समर्थित चार से पांच निर्दलीय उम्मीदवारों ने जम्मू-कश्मीर की 24 सीटों के लिए नामांकन दाखिल करने के अंतिम दिन दक्षिण कश्मीर के विभिन्न निर्वाचन क्षेत्रों से अपने नामांकन दाखिल किए। इन सीटों के लिए 18 सितंबर को मतदान होगा। बरकती हालांकि अलगाववादी हैं, लेकिन जमात का हिस्सा नहीं हैं।
जमात के पूर्व कार्यकर्ताओं ने पुलवामा, देवसर और कुलगाम क्षेत्रों से नामांकन दाखिल किया और लोगों से समर्थन मांगा। पारंपरिक सफेद टोपी और रंगीन नेक-टाई पहने जमात समर्थित उम्मीदवार सैयार अहमद ने कहा कि वे कुलगाम निर्वाचन क्षेत्र की नियति बदलने के लिए यहां आए हैं….अहमद ने कहा, “हम यहां एक शांतिपूर्ण माहौल बनाना चाहते हैं जहां हर किसी को बोलने और शांति से रहने का अधिकार हो।” जबकि उनके समर्थक नारे लगा रहे थे।
देवसर से नामांकन दाखिल करने वाले जमात समर्थित एक अन्य उम्मीदवार नजीर अहमद ने कहा कि लोगों को उनकी साख के बारे में पता है, इसलिए उन्हें पूरी उम्मीद है कि उन्हें जनता का समर्थन मिलेगा। “युवा लोग पिछले चुनावों में चुने गए नेताओं से बहुत नाराज़ हैं। मुझे उम्मीद है कि वे इस बार मुझे मौका देंगे।”
बरकती वैसे तो जेल में बंद पहले अलगाववादी नेता हैं जिन्होंने 18 सितंबर को होने वाले पहले चरण के चुनाव के लिए नामांकन पत्र दाखिल किया है। उनकी बेटी सुघरा बरकती ने उनकी ओर से नामांकन दाखिल किया है। अलगाववादी पृष्ठभूमि वाले कई लोगों ने इस साल निर्दलीय उम्मीदवार के तौर पर चुनावी प्रक्रिया में उतरने का फैसला किया है।
जमात पर 2019 में भारत विरोधी गतिविधियों के लिए प्रतिबंध लगा दिया गया था। प्रतिबंध के बावजूद जमात के सदस्यों ने चुनावी प्रक्रिया में हिस्सा लेकर राजनीतिक स्थिति को परखने का फैसला किया है। पहले चरण में जमात द्वारा समर्थित करीब पांच से सात उम्मीदवार चुनाव में हिस्सा लेंगे।
दरअसल, मंगलवार को नामांकन दाखिल करने वाले जमात-ए-इस्लामी के पहले पूर्व सदस्य तलत मजीद थे, जो पुलवामा निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ेंगे।
जेल में बंद विधायक इंजीनियर अब्दुल रशीद के बेटों से प्रेरणा लेते हुए, जिन्होंने इस वर्ष के प्रारंभ में बारामूला लोकसभा सीट जीती थी, जब उनके परिवार ने उनकी रिहाई की उम्मीद में चुनाव अभियान चलाया था, बरकती की बेटी सुघरा बरकती ने मंगलवार से शोपियां के जैनापोरा के गृह निर्वाचन क्षेत्र में अपने पिता के लिए प्रचार करना शुरू कर दिया।
मंगलवार को पूरी तरह से बुर्का पहने हुए सुगरा एक वाहन पर चढ़ी और अपने साथी ग्रामीणों को इशारा करते हुए रेबन से अपने पिता का नामांकन पत्र दाखिल करने के लिए निकली। सुगरा की मां शबरोजा बानो भी बरकती के खिलाफ दर्ज मामले के सिलसिले में जेल में हैं।
“अब मेरे पिता को तुम्हारी जरूरत है। मुझे उम्मीद है कि तुम भी हमारे साथ चलोगी। मेरे पिता जेल से यह देख रहे होंगे कि मेरा गांव गर्व से मेरे लिए खड़ा हुआ है… हो सकता है कि उनकी नजर हम पर हो और उन्हें यह न लगे कि मेरे मासूम बच्चों को अकेला छोड़ दिया गया है,” उसने अपने माता-पिता के पक्ष में नारे लगाते हुए कहा और फूट-फूट कर रोने लगी। “मेरे बाबा कदम बढ़ाव, मेरी अम्मी कदम बढ़ाव,” उसने चिल्लाते हुए कहा और लोगों की भीड़, जिनमें ज्यादातर महिलाएं थीं, ने जवाब दिया “हम तुम्हारे साथ हैं”।
सुघरा ने बड़ी संख्या में लोगों के साथ अपने पिता की ओर से नामांकन दाखिल किया, जो वर्तमान में श्रीनगर केंद्रीय जेल में बंद हैं।
यह घटनाक्रम बारामुल्ला के सांसद इंजीनियर अब्दुल राशिद के बेटे द्वारा अभियान की शुरुआत की याद दिलाता है, जो यूएपीए के आरोपों के तहत तिहाड़ जेल में बंद हैं। उनके बेटे ने राशिद की रिहाई सुनिश्चित करने के लिए वोट मांगने के लिए एक भावनात्मक अभियान चलाया, जो कथित मानवाधिकार उल्लंघनों के खिलाफ आवाज उठाएगा, अंततः 4.72 लाख वोट पाकर अपनी जीत सुनिश्चित की।
दिलचस्प बात यह है कि राशिद ने 2017 में जम्मू-कश्मीर विधानसभा में बरकती की गिरफ्तारी के खिलाफ कई बार आवाज उठाई थी।
अक्टूबर 2016 से बरकती ज़्यादातर समय जेल में ही रहा है। उसे 1 अक्टूबर 2016 को हिजबुल मुजाहिदीन के कमांडर बुरहान वानी की हत्या के बाद पब्लिक सेफ्टी एक्ट के तहत गिरफ़्तार किया गया था, जिसके विरोध में उसने कई भाषण दिए और ‘आज़ादी समर्थक’ लयबद्ध नारे गाए, जिससे उसे ‘आज़ादी चाचा’ या पाइड-पाइपर का नाम मिला। पुलिस ने कहा कि सरजन बरकती “2016 में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन, रैलियाँ और सुरक्षा बलों के साथ झड़पों को अंजाम देने में एक मुख्य व्यक्ति था, जिसके लिए घाटी के विभिन्न पुलिस थानों में उसके खिलाफ़ 30 से ज़्यादा एफ़आईआर दर्ज की गई थीं।”
उन्हें अक्टूबर 2020 में रिहा किया गया और फिर अगस्त 2023 में कश्मीर राज्य जांच एजेंसी द्वारा कथित तौर पर धन उगाहने के अभियान को अंजाम देने और करोड़ों रुपये जुटाने के आरोप में फिर से गिरफ्तार किया गया। पुलिस ने एक बयान में कहा था, “यह मामला क्राउड फंडिंग के माध्यम से व्यापक धन उगाहने वाले अभियान को अंजाम देने में बरकती की संलिप्तता से संबंधित है, जिसके परिणामस्वरूप करोड़ों की राशि जुटाई गई। बाद में इन निधियों का दुरुपयोग किया गया, जिसमें कश्मीर के भीतर कट्टरपंथ के प्रचार के लिए मनी लॉन्ड्रिंग और अघोषित संपत्ति का अधिग्रहण शामिल था।”
शोपियां को पहले अलगाववादियों का गढ़ माना जाता था और यहां आतंकवादियों और सुरक्षा बलों के बीच कई मुठभेड़ें हुई हैं। 2014 और 2009 में पीडीपी ने शोपियां सीट जीती थी।
शोपियां और कुलगाम को पहले जमात-ए-इस्लामी के समर्थन आधार के रूप में जाना जाता था क्योंकि आतंकवाद से पहले पार्टी के उम्मीदवारों को निर्वाचन क्षेत्र से अच्छा वोट शेयर मिलता था। इस बात की पूरी संभावना है कि चुनाव प्रक्रिया की देखरेख करने वाला जमात का पैनल बरकती का समर्थन करेगा, जो हिज्ब कमांडर बुरहान वानी की हत्या के बाद बड़ी रैलियों को संबोधित करते थे।
बरकती जमात से जुड़े नहीं हैं, लेकिन उनका जुड़ाव बरेलवी नामक दूसरे धार्मिक विचारधारा से है, यह वह संप्रदाय है जिसका कभी भी उग्रवाद की ओर झुकाव नहीं रहा।
जमात के पूर्व नेता गुलाम कादिर लोन ने कहा कि जमात समर्थित निर्दलीय उम्मीदवार न केवल कई जगहों से चुनाव लड़ेंगे बल्कि उन निर्दलीय उम्मीदवारों का भी समर्थन करेंगे जो वादा करते हैं कि वे जमात पर प्रतिबंध के मुद्दे को उजागर करेंगे। “हमने लोकसभा चुनाव में मतदान किया और विधानसभा चुनाव में भी मतदान करेंगे।”
