विकिमीडिया फाउंडेशन ने इस सप्ताह एशियन न्यूज़ इंटरनेशनल (एएनआई) द्वारा दायर मुकदमे का जवाब दिया है। यह न्यूज़वायर एजेंसी भारत में कई समाचार संगठनों को वीडियो और टेक्स्ट फ़ीड की आपूर्ति करती है। एएनआई ने विकिपीडिया की मूल संस्था पर 2 करोड़ रुपये का मुकदमा दायर किया था, जिसमें उसने ऑनलाइन विश्वकोश पर अपने पृष्ठ के परिचय अनुभाग में मानहानिकारक आरोप लगाए थे – जैसे कि इसका कथित सरकार समर्थक पूर्वाग्रह और गलत सूचना का हवाला देने की प्रवृत्ति।
फाउंडेशन ने एक बयान में कहा, “प्रेस रिपोर्टों के माध्यम से हमें पता चला है कि माननीय दिल्ली उच्च न्यायालय ने एएनआई द्वारा फाउंडेशन के खिलाफ दायर मानहानि के मामले के संबंध में विकिमीडिया फाउंडेशन को समन जारी किया है।” “एक प्रौद्योगिकी होस्ट के रूप में, विकिमीडिया फाउंडेशन आम तौर पर विकिपीडिया पर प्रकाशित सामग्री को जोड़ता, संपादित या निर्धारित नहीं करता है। विकिपीडिया की सामग्री इसके स्वयंसेवी संपादकों के वैश्विक समुदाय (जिसे ‘विकिमीडिया समुदाय’ के रूप में भी जाना जाता है) द्वारा निर्धारित की जाती है जो उल्लेखनीय विषयों पर जानकारी संकलित और साझा करते हैं।”
फाउंडेशन ने कहा कि उसे अभी तक इस मामले में कोई समन नहीं मिला है और जब उसे समन मिलेगा तो वह अगले कदम तय करेगा। यह मामला, संभवतः पहली बार इतने महत्वपूर्ण तरीके से, विकिपीडिया के स्वयंसेवक-केंद्रित संपादकीय मानदंडों को आईटी नियम, 2021 जैसे भारतीय नियमों के विरुद्ध खड़ा करता है, जिसके अनुसार सभी शिथिल रूप से परिभाषित इंटरनेट “मध्यस्थों” को ऑनलाइन सामग्री के खिलाफ कार्रवाई करने की आवश्यकता होती है, यदि वह अन्य बातों के अलावा, मानहानिकारक है, और उनके खिलाफ अदालत या सरकारी आदेश जारी किया जाता है।
इस मामले में मुख्य बाधाओं में से एक यह है कि विकिपीडिया वैश्विक स्तर पर अपनी सामग्री पर लेख-स्तरीय नियंत्रण से दूर रहता है, जिसकी मांग ऐसे विनियमन ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म से करते हैं, इसके बजाय यह स्वयंसेवी संपादकों के अपने विशाल नेटवर्क पर निर्भर करता है। स्वयंसेवकों द्वारा सामग्री चलाने से विश्वकोश ऐसे कानूनी दावों के लिए खुल जाता है, साथ ही बर्बरता का जोखिम भी होता है: उदाहरण के लिए, 2022 में, तत्कालीन इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी राज्य मंत्री राजीव चंद्रशेखर ने क्रिकेटर अर्शदीप सिंह के पेज पर अपमानजनक टिप्पणी के लिए प्लेटफ़ॉर्म को आड़े हाथों लिया।
उस बर्बरता को तुरंत ठीक कर दिया गया। इस बार विवाद यह है: बर्बरता के खिलाफ़ सुरक्षा के लिए विकिपीडिया स्वयंसेवकों ने जो सुरक्षा उपाय अपनाए हैं, वे आंशिक रूप से ANI के विकिपीडिया पेज को बदलने से रोक रहे हैं। विकिमीडिया फ़ाउंडेशन ने कहा कि उस पेज को “विस्तारित पुष्टि सुरक्षा पर सेट किया गया है, जो केवल उन स्वयंसेवी उपयोगकर्ता खातों को संपादन पहुँच की अनुमति देता है जो कम से कम 30 दिन पुराने होने और 500 संपादन होने के मानदंडों को पूरा करते हैं।”
इससे दुनिया भर में ऐसे लोगों की संख्या में भारी कमी आ जाती है, जो ANI के विकिपीडिया पेज को “सुधारने” की क्षमता या रुचि रखते हैं। फाउंडेशन के प्रवक्ता ने कहा, “अनुभवी उपयोगकर्ता ANI के बारे में विकिपीडिया लेख को विकिपीडिया की नीतियों और विश्वसनीयता, सत्यापन, तटस्थता और हितों के टकराव के संपादन संबंधी दिशा-निर्देशों के अनुसार सुधारना जारी रख सकते हैं।”
2019 में, आईटी नियमों के मसौदा संस्करण के जवाब में, फाउंडेशन ने सरकार के साथ एक फाइलिंग में कहा कि विनियमन के “प्रस्तावित परिवर्तनों का विकिपीडिया के खुले संपादन मॉडल पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है, गैर-लाभकारी प्रौद्योगिकी संगठनों के लिए एक महत्वपूर्ण वित्तीय बोझ पैदा कर सकता है और देश भर में इंटरनेट उपयोगकर्ताओं के लिए मुक्त अभिव्यक्ति के अधिकारों को सीमित करने की क्षमता रखता है”।
यह मामला दिल्ली उच्च न्यायालय में अगली सुनवाई के लिए 20 अगस्त को सूचीबद्ध है।
