कुंदन्नूर-थेवारा पुल पर कई गड्ढों ने वाहन चालकों का जीवन कठिन बना दिया है। | फोटो साभार: तुलसी कक्कड़

लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) की राष्ट्रीय राजमार्ग शाखा को 2 किलोमीटर लंबे कुंदन्नूर-थेवारा पुल और त्रिपुनिथुरा में एसएन जंक्शन के बगल वाले पुल की दयनीय स्थिति के लिए आलोचना का सामना करना पड़ रहा है।

एसएन जंक्शन पुल की बिगड़ती दुर्दशा से नाराज और पीडब्ल्यूडी का ध्यान आकर्षित करने के लिए, एर्नाकुलम डिस्ट्रिक्ट रेजिडेंट्स एसोसिएशन एपेक्स काउंसिल (ईडीआरएएसी) की त्रिपुनिथुरा क्षेत्रीय इकाई ने हाल ही में पुल के पास धरना आयोजित किया। प्रदर्शनकारियों ने पुल पर मरम्मत कार्य करने में पीडब्ल्यूडी अधिकारियों की कथित उदासीनता की निंदा की।

“पुल पर बड़े-बड़े गड्ढे हैं और लेवल में भी बहुत अंतर है, खास तौर पर पुल के एक्सपेंशन जॉइंट पर। इससे दुर्घटनाएं हो रही हैं, खास तौर पर दोपहिया वाहन दुर्घटनाएं। इसके अलावा पुल के दोनों तरफ ट्रैफिक जाम की समस्या भी है, क्योंकि पुल की हालत बहुत खराब है और यह मुश्किल से दो दशक पुराना है,” ईडीआरएसी के महासचिव और पुल का नियमित उपयोग करने वाले अजीत कुमार पीसी ने बताया।

उन्होंने आश्चर्य व्यक्त किया कि न तो केरल सड़क एवं पुल विकास निगम (आरबीडीसीके), जिसने पुल का निर्माण किया था, और न ही पीडब्ल्यूडी, जिसने इसका रखरखाव किया था, ने पुल पर फुटपाथ का निर्माण किया, क्योंकि पैदल यात्रियों, विशेषकर वृद्धों और दिव्यांग लोगों को पुल के मध्य भाग में खड़ी सीढ़ियों पर चढ़ने में काफी कठिनाई होती थी।

मोटर चालक और क्षेत्र के निवासी दो लेन वाले पुल में एक जोड़ी लेन जोड़ने की मांग कर रहे हैं, क्योंकि कोच्चि मेट्रो के त्रिपुनिथुरा विस्तार के हिस्से के रूप में पेट्टा से पुल तक सड़क को चार लेन के रूप में चौड़ा किए जाने के बाद से यातायात की समस्या और भी बदतर हो गई है। पुल के आस-पास एसएन जंक्शन मेट्रो स्टेशन का स्थान, जिसमें एक विशाल व्यावसायिक स्थान भी है, पुल को चौड़ा करने की उनकी मांग का एक और कारण है।

विरोध प्रदर्शन में वक्ताओं ने बताया कि इंफोपार्क, कक्कनाड, रिफाइनरी और अंबालामुगल में अन्य औद्योगिक इकाइयों में जाने वाले यात्रियों को पुल से होकर प्रतिदिन आने-जाने में किस तरह की परेशानियों का सामना करना पड़ता है। उन्होंने यह भी मांग की कि पीडब्ल्यूडी कुंदनूर-थेवरा पुल पर गड्ढों की मरम्मत करे क्योंकि बारिश के दौरान वे बड़े हो जाते हैं, जिससे दुर्घटनाएं और यातायात जाम होता है। पश्चिम कोच्चि, विलिंगडन द्वीप और शहर के बीच एक महत्वपूर्ण संपर्क प्रदान करने वाले ढांचे पर गड्ढों के कारण कुछ महीने पहले एक 21 वर्षीय बाइक सवार की दुर्घटना में मौत हो गई थी। हार्बर ब्रिज पीडब्ल्यूडी का एक और गड्ढों से भरा ढांचा है जिसका उपयोग करने से मोटर चालक डरते हैं।

पुल बंद किया जाएगा

एनएच 966 पर कुंदनूर-थेवारा पुल पर मरम्मत कार्य के लिए मंगलवार आधी रात से दो दिन तक वाहनों का प्रवेश वर्जित रहेगा। पुल पर शुक्रवार सुबह से वाहनों को जाने की अनुमति होगी।

यह निर्णय शनिवार (6 जुलाई) को एर्नाकुलम के सहायक पुलिस आयुक्त पी. ​​राजकुमार के कार्यालय में बुलाई गई बैठक में लिया गया। विज्ञप्ति के अनुसार, बैठक में मरदु नगरपालिका के अध्यक्ष एंटनी असनपरम्बिल और पीडब्ल्यूडी (एनएच विंग) के अधिकारी शामिल हुए।