तथ्य यह है कि करिश्माई प्रवासी प्रजाति, ग्रेलैग हंस, अब अपनी सर्दियाँ सुखना झील में बिताने का विकल्प नहीं चुनती है, यह इस जलाशय के पंख वाले पर्यटकों के लिए दुर्गम होने का सबसे महत्वपूर्ण प्रमाण है। 2010 में सुखना से गाद निकालने और दलदल खत्म होने के बाद से ‘पंखों का उजाड़’ हो गया है।

हालाँकि, ट्रांजिट स्टॉपओवर के लिए ग्रेलैग की उपस्थिति पक्षी प्रेमियों के दिलों को रोमांचित करने में कभी विफल नहीं होती है। इस लेखक द्वारा मंगलवार को छह देखे गए, जो सुखना में प्रजातियों के लिए एक प्रारंभिक रिकॉर्ड था। 2017 में, इस लेखक ने 24 अक्टूबर को सुखना में पाँच ग्रेलेग्स देखे। सुखना के दक्षिण की ओर अधिक अनुकूल शीतकालीन आवासों की यात्रा के लिए छोटे झुंड जल्द ही गायब हो गए। यह लेखक, जिसने 2000 से सुखना में प्रवासी पक्षियों के शुरुआती आगमन का रिकॉर्ड बनाए रखा है, ने 27 अक्टूबर, 2003 को बार-हेडेड गीज़ के झुंड को देखा।

”ग्रेलैग आर्द्रभूमि के स्वास्थ्य के लिए संकेतक प्रजाति है। यह प्रजाति बसेरा करना, चारा ढूंढना और आम तौर पर आर्द्रभूमि के चारों ओर घूमना पसंद करती है जहां इसे परेशान नहीं किया जाता है। ग्रेलेग्स की उपस्थिति हमें आर्द्रभूमि के बारे में कुछ सकारात्मक बताती है। आपको गांव के तालाब में ग्रेलेग कभी नहीं मिलेंगे। प्रसिद्ध वन्यजीव संरक्षणवादी डॉ. असद रहमानी ने इस लेखक को बताया, ”इसकी विशेषता निरंतर और शक्तिशाली हार्न है जो आर्द्रभूमि में दूर तक गूंजती है।”

मोहाली स्थित प्रकृतिवादी प्रोफेसर गुरपरताप सिंह ने भारत में ग्रेलेग्स के दर्ज किए गए प्रारंभिक आगमन का आकलन किया ताकि सुखना के दर्शन को संदर्भ में रखा जा सके। “भारत में अगस्त से अक्टूबर के पहले पखवाड़े तक (एक या दो ग्रेलेग के) देखे जाने को पिछले प्रवास चक्र के अति-सर्दियों वाले पक्षियों के रूप में माना जा सकता है, यानी, ये नमूने अपने प्रजनन स्थलों पर वापस नहीं आए थे। वसंत और भारत या उसके पड़ोस में रहे। अधिक सर्दी में रहने वाले पक्षी वे होते हैं जो कमजोरी, चोट, झुंड से अलग होने आदि के कारण पीछे रह जाते हैं। अप्रैल-जुलाई में देखे गए नमूनों के मामले में भी यही स्थिति है।” सिंह ने इस लेखक से कहा.

“इसके बाद, और निश्चित रूप से लगभग 23 अक्टूबर से, ग्रेलैग प्रजनन स्थलों से झुंड में आना शुरू हो जाते हैं। इस प्रकार, मंगलवार को सुखना में देखा जाना एक प्रारंभिक रिकॉर्ड है, लेकिन पूरी तरह से अप्रत्याशित नहीं है, पिछले कुछ वर्षों में अन्य स्थानों, विशेषकर राजस्थान और गुजरात से अक्टूबर में देखे जाने की संख्या (18) को देखते हुए, ”सिंह ने कहा।

सुनहरे धब्बों वाला ‘हेलमेट’

जिस प्रकार प्रत्येक बाघ की धारियों का पैटर्न या प्रत्येक तेंदुए के रोसेट्स का पैटर्न सूक्ष्म रूप से भिन्न होगा, भारतीय फ्लैपशेल कछुआ (आईएफटी) जैसा एक विनम्र प्राणी भी व्यक्तिगत विशिष्टता का बाहरी ‘कोड’ प्रदर्शित करता है।

इस प्रजाति की उत्तर भारतीय प्रजाति, लिसेमिस पंक्टाटा एंडरसनी, अपने दबे हुए और अंडाकार सुरक्षात्मक आवरण पर अनियमित पीले धब्बों और धब्बों के सबसे सुंदर पैटर्न से सुशोभित है। इस जाति के हरे सिर पर विशिष्ट पीले धब्बे भी प्रदर्शित होते हैं। प्रकृति की यह सुनहरी पच्चीकारी, और चिह्नों और व्यक्तिगत स्थानों का आकार, उत्तरी आईएफटी के प्रत्येक नमूने में अलग-अलग होगा।

हालाँकि, IFT की दक्षिण भारतीय प्रजाति, लिसेमिस पंक्टाटा, कवच या सिर पर पीले निशान प्रदर्शित नहीं करती है।

नरीमन वज़ीफ़दार, जिन्होंने “पॉकेट गाइड टू द टर्टल, टोर्टोइज़ एंड टेरापिन्स ऑफ़ इंडिया” के सह-लेखक हैं, के अनुसार, पीले निशानों को “वे जिस निवास स्थान में रहते हैं उसके आधार पर कुछ प्रकार के अनुकूलन के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। शायद छलावरण।”

वज़ीफ़दार की व्याख्या की पुष्टि करते हुए, विश्व स्तर पर प्रशंसित विशेषज्ञ, डॉ. बीसी चौधरी ने इस लेखक को बताया: “उत्तर भारतीय जाति जल निकायों में छलावरण के लिए इन पीले निशानों को खेलती है, जिनमें जलीय फूलों के समान रंग होते हैं। आईएफटी की दक्षिण भारतीय प्रजाति में ये पीले धब्बे गायब हैं क्योंकि वहां के जल निकायों में ऐसी पीली जलीय वनस्पतियां नहीं हैं। आईएफटी को इसके मांस के लिए सताया जाता है, और मुझे डर है कि अवैध शिकार केवल एक ठोस कार्यक्रम के विफल होने के कारण बढ़ा है। पहले के वर्षों में कानून-प्रवर्तन अभियान।”

एक सामान्य प्रजाति, आईएफटी तालाबों, झीलों, बांधों और अन्य स्थिर ताजे जल निकायों में पाई जाती है।

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