स्कूल शिक्षा निदेशालय (सेकेंडरी) की ओर से 7 अगस्त को जारी पत्र के अनुसार सरकारी स्कूल अध्यापकों के तबादलों के लिए आवेदन करने की तिथि 10 अगस्त तक बढ़ा दी गई थी। पत्र में कहा गया था कि ई-पंजाब पोर्टल में गड़बड़ी के कारण प्रक्रिया धीमी हो गई थी और अध्यापकों की ओर से शिकायतें मिलने के बाद तिथि बढ़ा दी गई है।

सरकारी सीनियर सेकेंडरी स्कूल, कडियाना, जहां पिछले चार वर्षों से विज्ञान प्रवक्ताओं के पद रिक्त पड़े हैं, के एक शिक्षक ने कहा, “ग्रामीण क्षेत्रों में स्थित सरकारी स्कूलों में या तो नए शामिल होने वाले या आस-पास रहने वाले इच्छुक लोगों को इन स्कूलों में सेवा देने के लिए प्रतिनियुक्त किया जाता है, अन्यथा कोई अन्य शिक्षक ग्रामीण स्टेशन के लिए आवेदन नहीं करता है, इसका एक प्रमुख कारण ग्रामीण भत्ता बंद करना है, जो ग्रामीण क्षेत्रों में सेवारत शिक्षकों को मिलता था।”

राज्य वित्त सचिव और लेक्चरर कैडर यूनियन के जिला अध्यक्ष धर्मजीत सिंह ढिल्लों ने ग्रामीण क्षेत्रों में कर्मचारियों की कमी के पीछे के कारण बताते हुए कहा, “अधिकांश शिक्षण कर्मचारी शहरी क्षेत्रों में बसे हुए हैं, और उन्हें शहरी भत्ता दिया जा रहा है जबकि ग्रामीण भत्ता बंद कर दिया गया है। इसके अलावा, ग्रामीण क्षेत्रों में कई पद खाली पड़े हैं, इसलिए शिक्षक उन क्षेत्रों में तबादले की मांग क्यों करेंगे जहां उन पर अधिक बोझ पड़ेगा?”

डेमोक्रेटिक टीचर्स फ्रंट (डीटीएफ) के जिला अध्यक्ष दलजीत सिंह ने बताया कि छठे वेतन आयोग के लागू होने के बाद ग्रामीण भत्ता बंद कर दिया गया था। तबादलों से एकल शिक्षक वाले स्कूलों की समस्या और बढ़ेगी क्योंकि ग्रामीण क्षेत्रों में तैनात कुछ शिक्षक शहरी क्षेत्रों में तबादला चाहते हैं, जिससे कर्मचारियों की संख्या और कम हो जाएगी। हमने शुक्रवार को शिक्षा मंत्री हरजोत सिंह बैंस से मुलाकात की, जहां इसी मामले को उठाया गया और 22 अगस्त को हमारी राज्य के वित्त मंत्री के साथ बैठक तय है, जहां भत्ते के मुद्दे पर चर्चा की जाएगी,” उन्होंने कहा।

संपर्क करने पर जिला शिक्षा अधिकारी (माध्यमिक) डिंपल मदान ने कहा, “शहरी भत्ता भी घटाकर 16% कर दिया गया है और ग्रामीण आवास किराया भत्ता वर्तमान में 8% है। जनसंख्या के अनुसार शहरों की ग्रेडिंग की गई थी, जिसके बाद ये कटौतियाँ तय की गईं, लेकिन सरकार निकट भविष्य में इसे फिर से लागू कर सकती है।”