2024-25 खरीफ मक्का सीजन में मक्का का रकबा पिछले आठ वर्षों में अब तक के उच्चतम स्तर 1.23 लाख हेक्टेयर पर पहुंचने के साथ, पंजाब सरकार औद्योगिक फसल के रूप में मक्का की सुचारू खरीद के लिए राज्य द्वारा संचालित प्रीमियम सहकारी संगठन मार्कफेड को नियुक्त कर सकती है।

कृषि विशेषज्ञों का कहना है कि पंजाब के 18 इथेनॉल संयंत्रों में मक्के की भारी मांग है, क्योंकि इसका उपयोग नवीकरणीय ईंधन बनाने में किया जाता है, जिसे पेट्रोल के साथ मिलाया जाता है।

राज्य लक्ष्य का केवल 55% ही प्राप्त कर सका, जो पिछले सीजन की तुलना में 30% अधिक था, जब खरीफ मक्का का रकबा 94,000 हेक्टेयर था।

मामले से अवगत अधिकारियों ने कहा कि 2024-25 में 1.23 लाख हेक्टेयर के अनंतिम क्षेत्र में चारे के रूप में मक्का की खेती के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला क्षेत्र भी शामिल है।

राज्य के कृषि निदेशक जसवंत सिंह मक्का की खेती में हुई वृद्धि का श्रेय क्षेत्रीय कर्मचारियों द्वारा किसानों को अधिक पानी की खपत वाली धान की फसल की अपेक्षा मक्का की खेती को बढ़ावा देने के लिए किए गए प्रयासों को देते हैं।

“हम लक्ष्य से भले ही पीछे रह गए हों, लेकिन पंजाब ने 2023-24 सीज़न की तुलना में 30% सुधार दर्ज किया है। एक अधिसूचना में, केंद्र सरकार ने आश्वासन दिया है कि मक्का को न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) पर खरीदा जाएगा। ₹कृषि निदेशक ने कहा, “2,225 रुपये प्रति क्विंटल की दर से फसल की खरीद हो रही है और उद्योग पंजाब से अपनी मांग को पूरा करने के लिए आपूर्ति की तलाश कर रहा है। इस साल का अनुभव अगले सीजन से फसल विविधीकरण के लिए गति निर्धारित करेगा।”

उन्होंने कहा कि मक्का खरीद के लिए मार्कफेड को नोडल एजेंसी बनाया जाएगा और राज्य सरकार जल्द ही इस पर निर्णय लेगी।

सरकारी अधिकारियों ने कहा कि मक्का की आवक अगेती फसल की कटाई के बाद 15 सितंबर से शुरू होने की उम्मीद है और 15 अक्टूबर तक एक महीने तक अनाज मंडियों में आता रहेगा।

आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 2015-16 में मक्का की बुवाई 1.27 लाख हेक्टेयर में की गई थी और पंजाब के पारंपरिक मुख्य खाद्यान्न के रकबे में गिरावट का रुख देखा गया।

खरीफ मक्का मुख्य रूप से होशियारपुर, रूपनगर, एसबीएस नगर और पठानकोट के कंडी क्षेत्रों में बोई जाती है।

विशेषज्ञों का कहना है कि 1974 में मक्का की खेती पांच लाख हेक्टेयर में की जाती थी, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में इस क्षेत्र में भारी कमी आई है और घटते भूजल स्तर से निपटने के लिए मक्का की खेती का रकबा बढ़ाने की काफी गुंजाइश है।

कृषि विभाग के अनुसार, 2023 में पंजाब में 3.1 लाख टन मक्का का उत्पादन होगा। “पिछले साल मक्का उगाने वाले क्षेत्रों में भारी बारिश और बाढ़ देखी गई और उत्पादन प्रभावित हुआ। खरीफ अवधि में बोई गई मक्का की औसत उपज 40 क्विंटल प्रति हेक्टेयर है और पिछले साल प्रतिकूल जलवायु परिस्थितियों के कारण यह 38 क्विंटल थी। हमें अच्छे मौसम की उम्मीद है,” कृषि विभाग के एक अधिकारी ने कहा।