चूंकि केंद्र सरकार ने अभी तक अपना हिस्सा जारी नहीं किया है, पंजाब में रियायती दरों पर प्रमाणित गेहूं के बीज की बिक्री अभी शुरू नहीं हुई है। राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा मिशन (एनएफएसएम) के तहत, किसानों को 50% सब्सिडी पर प्रमाणित गेहूं के बीज मिलते हैं, जिसमें से केंद्र सरकार 60% कवर करती है जबकि पंजाब सरकार शेष 40% का योगदान करती है। गेहूं की बुआई 25 अक्टूबर से शुरू होने वाली है। आमतौर पर, सब्सिडी वाले प्रमाणित बीजों की बिक्री 20 अक्टूबर तक शुरू हो जाती है, लेकिन इस बार यह प्रक्रिया शुरू होनी बाकी है।

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पंजाब के कृषि मंत्री गुरमीत सिंह खुडियन ने कहा, “मैंने शनिवार को केंद्रीय कृषि मंत्री (शिवराज सिंह चौहान) से मुलाकात की और उनसे सब्सिडी के लिए जल्द से जल्द धन जारी करने का आग्रह किया। उन्होंने मुझे आश्वासन दिया कि वह इस मामले को देखेंगे. मैं उन्हें (केंद्र सरकार को) पंजाब में इस योजना को जारी रखने के लिए मनाने की कोशिश कर रहा हूं।

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कृषि अधिकारियों का कहना है कि केंद्र सरकार किसानों को पारंपरिक गेहूं और धान की फसल की खेती से हतोत्साहित करने के लिए इस योजना को बंद करने की योजना बना रही है।

पंजाब कृषि विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “केंद्र सरकार के अधिकारियों ने हमें बताया कि वे बाजरा और तिलहन जैसी फसलों के लिए सब्सिडी प्रदान कर सकते हैं। हम इस मुद्दे पर पहले ही केंद्रीय कृषि अधिकारियों से मिल चुके हैं, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि वे अविवेकपूर्ण हैं।”

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अधिकारी लगभग यही अनुमान लगा रहे हैं ₹पंजाब में इस योजना को लागू करने के लिए 38 करोड़ रुपये की आवश्यकता है, जिसमें से 60% केंद्र सरकार द्वारा प्रदान किया जाता है। गेहूं बीज पर सब्सिडी पांच एकड़ (2 क्विंटल से अधिक नहीं) तक के किसानों के लिए उपलब्ध है। पिछले वर्ष लगभग दो लाख क्विंटल प्रमाणित गेहूं बीज रियायती दरों पर बेचे गये थे।

इस बीच, छोटे किसानों का कहना है कि उन्हें सबसे ज्यादा नुकसान होगा। संगरूर जिले के प्रगतिशील किसान कुलविंदर सिंह नदामपुर ने कहा, “अगर केंद्र सरकार धन जारी नहीं कर रही है, तो पंजाब सरकार को योजना चलाने के लिए आगे आना चाहिए। अन्यथा छोटे किसान बढ़ी हुई कीमतों पर कम गुणवत्ता वाले बीज की पेशकश करने वाली निजी बीज कंपनियों के शिकार हो जाएंगे।

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पटियाला के किसान परगट सिंह ने कहा, ‘योजना बंद होने पर 5 एकड़ से कम जमीन वाले छोटे किसानों को सबसे ज्यादा नुकसान होगा। पंजाब सरकार को इसमें कदम उठाना चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि योजना जारी रहे।”