वायनाड स्थित शिक्षक, गायक और कवि बिंदु इरुलम, जो कट्टुनायकन आदिवासी समुदाय से हैं, के लिए कविता बचपन से ही दैनिक जीवन में बुनी गई थी। रात के खाने के बाद चाँदनी आकाश के नीचे अपने माता-पिता को कहानियाँ सुनाते और गाने गाते हुए सुनकर, उसे बोले गए शब्दों के प्रति आकर्षण विकसित हुआ। वह अपने चाचा को भी स्नेहपूर्वक याद करती है, जो उसके गाने देशी पवन वाद्य यंत्र पर बजाते थे।

जैसे-जैसे वह बड़ी हुई, बिंदू को अपनी संस्कृति से लुप्त हो रही प्रथाओं के बारे में अधिक पता चला, उसने अपने समुदाय की सामूहिक स्मृति को तमिल, मलयालम, कन्नड़ और तेलुगु का मिश्रण, लेकिन बिना किसी लिपि के कट्टुनायकन भाषा में दस्तावेज करने का बीड़ा उठाया। इन्हीं प्रयासों के कारण उन्हें हाल ही में केरल लोकगीत अकादमी का युवाप्रतिभा पुरस्कार मिला है।

बिंदू हंसते हुए कहती हैं, ”मैं पहले पुरस्कार लेने के खिलाफ थी।” “हमें दुख है कि कैसे हमारी कला को लंबे समय तक नजरअंदाज किया गया। जब पुरस्कार समिति मेरे पास पहुंची, तो मैंने पुरस्कार अस्वीकार कर दिया। लेकिन फिर मैंने सोचा, इससे इनकार क्यों किया जाए। मुझे खुशी है कि हमारी कला को पहचान मिल रही है। यह हमारे लिए मंच न होने से लेकर सार्वजनिक क्षेत्र में गर्व से अपनी जगह का दावा करने का एक अवसर है।”

बिंदू की कविताएँ उनकी कट्टुनायकन पहचान से संबंधित हैं, जो मनुष्य और प्रकृति के बीच सामंजस्यपूर्ण संबंध का जश्न मनाती हैं। “हमें सभ्यता में रहते हुए ज्यादा समय नहीं हुआ है। हम प्रकृति के करीब रहते हैं। हम इसे अपना भगवान मानते हैं। हमने प्रकृति से कुछ सीखा है और उसी पर जीवन बिताया है।”

कुछ साल पहले उनकी कविता नन्ना थोड (माई स्ट्रीम) ने बिंदू को मलयालम साहित्य प्रवर्तक संघम से विशेष जूरी पुरस्कार दिलाया। उन्होंने ‘कुलिरिक्कु नीरात्ती डेलिले’ ट्रैक के लिए गीत भी लिखे हैं पर (2022), जिसे उस भाषा में मलयालम सिनेमा का पहला गाना माना जाता है।

मूल कहानी

बिंदु इरुलम | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

बिंदू का साहित्य के प्रति रुझान आठवीं कक्षा में शुरू हुआ, जब उन्होंने एक प्रतियोगिता के लिए अपने दोस्त के साथ उनकी भाषा में एक नाटक लिखा और इसने सर्वश्रेष्ठ नाटक का पुरस्कार जीता। कुछ साल बाद, इसका केरलोत्सवम युवा महोत्सव में मंचन किया गया, जहां इसने पहला पुरस्कार जीता।

कवयित्री को कट्टुनायकन गीतों में विशेषज्ञता वाली एक प्रतिभाशाली गायिका भी माना जाता है, जिसे उन्होंने अपने समुदाय में अनुष्ठानों के हिस्से के रूप में सीखा था। इनमें बथट्टा, फसल के इर्द-गिर्द और थोट्टी, लड़कियों के पहले मासिक धर्म से संबंधित एक अनुष्ठानिक कला रूप जैसे कला रूप शामिल हैं। “मैं इन अनुष्ठानों पर आधारित गीत एकत्र कर रहा हूं और उन्हें स्कूलों में प्रस्तुत कर रहा हूं।”

महामारी के दौरान, बिंदू ने कट्टुनायकन भाषा में गीतों का संकलन और कविताएँ लिखना शुरू किया। “मैंने सोचा कि क्या होगा अगर अधिक लोग हमारे कला रूपों, संस्कृति और मौखिक इतिहास के बारे में पढ़ें। मैं चाहता था कि बाहरी दुनिया इसके बारे में और अधिक जाने।”

बिंदू कहती हैं, “शुरुआत में, मैं अपनी भाषा बोलने में झिझकती थी। कई बार मुझे अपनी भाषा के बजाय मलयालम में बोलने के लिए कहा जाता था। मैं कभी भी अपनी भाषा में नहीं गाती थी या बोलती थी।” यह देखकर, आदिवासी कवि और कार्यकर्ता सुकुमारन चालीगाथा राज्य में आदिवासी कविताओं के संकलन में योगदान देने के लिए उनके पास पहुंचे।

“मैं तब लिखता हूं जब मुझे लिखने का मन होता है। मैं हर चीज में कविता देखता था। मैं अतीत, हमारी कला और हमारे दर्द के बारे में लिखता हूं। मैं लिखता हूं कि हम ऐसे लोगों का समूह हैं जो एक निश्चित जीवन जीते थे। लेकिन अब हमारे पास अपना भोजन आहार नहीं है। हम जंगल से मांस, शहद, जड़ें आदि इकट्ठा करते थे। अब हम ऐसा नहीं करते हैं। हम शायद ही कभी जानवरों का शिकार करते थे और बाघों और तेंदुओं द्वारा छोड़ा गया खाना खाते थे।”

बिंदू कहते हैं, “जैसे-जैसे समय आगे बढ़ा, हमारे अधिकारों से समझौता किया गया। और जब उन अधिकारों को हटा दिया गया, तो हमारे समुदाय की जीवन शैली गायब होने लगी।”